Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.

Свободных очков параметров: 1.

Очков Заслуг: 267.444.

Убито: 594.

* * *

Надолго ожидание не затянулось, и вскоре в зал вбежали первые воины, облачённые в доспехи, тут же расходясь по сторонам и постепенно замирая, натыкаясь на мой изучающий взгляд. И, спустя секунду, разразились восторженным рёвом.

— Генерал жив!

— Генерал выжил! — поддержали крик. — Слава генералу Наргосу!

Вслед за рядовыми воинами, которых явно пустили в качестве разведчиков, чтобы определить возможности убийц, в зал ворвался и их командир.

— Вы в порядке, господин?

— Посмотри по сторонам, сотник Лэй. — я указал рукой на трупы. — Разве похоже, что я в порядке?

— Если вы ранены…

— Мои раны — всего лишь царапины, а вот мои верные вассалы — мертвы. — поднял я руку. — И они не просто пали в бою, а были убиты внезапным ударом в спину. В месте, которое я считал абсолютно безопасным. Что скажешь, сотник Лэй?

Теперь от моих слов так явственно потянуло холодом, что практик поздней стадии ядра рухнул на колени, с силой впечатав лоб в пол.

— Я виноват, господин!

— Виноват. — я задумчиво поднял чашку, изучая нанесённые на неё узоры. — Значит, это ты подослал ко мне убийц?

— Конечно нет, господин! Но я — начальник стражи. И если убийцы сумели прорваться через все посты, то именно я виновен в их ошибке!

— Приятно видеть, что ты это понимаешь.

— Генерал… предок… прошу — простите мою ошибку!

— Ошибку простить можно. — я сделал глоток. — Но действительно ли это была всего лишь ошибка?

— Клянусь!

— Тебе известно, как убийцы проникли на нижний этаж?

— Да, предок. — поднял голову сотник. — Расследование ещё не закончено, но, судя по всему, один из слуг Тьмы проник в лагерь под видом вашего потомка, приведя партию из двух десятков рекрутов!

— И что с ними?

— Я уже отправил солдат схватить пособников!

— Надеюсь, ты приказал взять их живыми? — уточнил я. — Если они действительно пособники, то без боя не сдадутся.

— Да, предок. Но после ваших слов, я понимаю, что мне надо было послать больше солдат. Позвольте, я отправлю сообщение…

— Отправляй.

Сотник сжал амулет и зашевелил губами, а потом замер, явно получив ответ — и я даже догадывался, какой именно.

— Что-то случилось?

— Сообщники… исчезли из казарм. — произнёс сотник. — Причём исчезли, оставив всё имеющееся у них снаряжение и оружие.

— Ты ведь понимаешь, что это значит?

— Я… стража должна была проверить их при входе в лагерь.

— Но, тем не менее, пропустила не одного, а сразу два десятка слуг Тьмы!

— Прошу простить, предок! Сейчас я не могу сказать, как такое произошло, но виновные будут выявлены и сурово наказаны!

Разговор не вызывал у меня особого восторга, но сейчас я вел себя так, как и должен вести себя генерал, который едва не лишился жизни по вине нерадивого подчинённого. И то, что вина начальника охраны тут была невелика, вообще ничего не меняло.

— Пока оставим этот вопрос. — поднял ладонь я. — Предположим, убийца проник в лагерь, каким-то образом пройдя проверку. Предположим, в само здание его тоже пропустили. Но скажи, как он сумел пройти так далеко незамеченным, миновав все посты?

— Злодей использовал локальный портал, расположенный на одном из верхних этажей.

— Охрана мертва?

— Там не было охраны.

— Печально слышать о таком пренебрежении своими обязанностями.

— Простите, предок! — вновь прижался лбом к полу сотник. — Я обязательно накажу виновных!

— Разве не ты начальник охраны?

— Но я не отдавал такого приказа! Скорее всего один из моих заместителей счёл, что не стоит ставить людей у порталов, которыми всё равно не воспользоваться без помощи рабов!

— Если ты не слуга Тьмы.

— К тому же, доступ к ключевым точкам был заблокирован!

— Похоже, мой этаж в этот список не входил?

— Входил. Но, вероятно, права доступа у убийцы были выше, чем у наших рабов. И, к счастью, он недооценил могущество предка и пал от вашей руки. Иначе мне от стыда не осталось бы ничего иного, как пойти и погибнуть в бою!

Сценарий, который уже вряд ли казался сотнику таким уж плохим — ведь сейчас всё шло к казни за пренебрежение «служебными обязанностями». Вполне возможной, несмотря на то, что убивать сильных практиков, близких к стадии зарождающейся души, без действительно веской причины было не принято.

— Я могу понять, как убийцы обошли систему безопасности, но кто активировал защитные формации?

— Дежурный офицер стражи. — ответил Лэй. — И, согласно протоколу, это стандартное действие при нападении неизвестного противника…

— Запереть меня вместе с убийцами — это ваше «стандартное действие»?

— Никто не ожидал, что убийцу обнаружат так поздно и нескольких секунд ему хватит, чтобы достичь зала для совещаний. Ну а снять блокировку мы не могли, поскольку на это требовалось ваше подтверждение.

Вполне логичная функция, к слову, ведь «дежурный офицер» находился на одном из первых этажей и, при внезапном нападении, вполне мог попасть в руки врагам живым. Поэтому версия управляющего амулета у него была, но с крайне усечённым функционалом.

— Как видишь, мне было не до того. — я провел рукой, призывая оценить количество трупов вокруг. — Враг ворвался внезапно, первым же ударом убив всех присутствующих — и едва не прикончив меня…

— Одним ударом?

— Для этого он использовал меч, способный разделяться на части!

Я протянул руку, взяв со стола положенный туда перед приходом подкреплений летающий меч и, подняв над головой, чуть вытащил из ножен, демонстрируя качество.

— Поздравляю генерала с обретением бессмертного оружия!

Сотник Лэй сориентировался первым, но спустя секунду его крик поддержали и все остальные присутствующие в зале воины.

— Поздравляем генерала с обретением бессмертного оружия!

— Это