- Ты проследишь? – прошептала Селена Ринд.

- Конечно.

И хозяйка места ушла, слегка ошарашенная: мальчику в приюте не разрешали перекидываться? Или не разрешали перекидываться тогда, когда ему захочется?

По дороге встретила девочку-дракончика и Ригана. Он уговаривал Люцию не шлёпать по лужам, которых накопилось довольно много сбоку от каменной дорожки.

- Почему вы двое здесь? – удивилась Селена. – То-то я, смотрю, не видела вас в беседке. Куда бегали?

- Люция с-собиралас-сь взять куклу в с-сад, - объяснил мальчик-дракон. – А с-сама в гос-стиной заигралас-сь, и Ринд пос-слала меня за нею. А теперь – вот!

И развёл руками, возмущённо глядя на хулиганку, которая с блаженством на лице топала по луже босыми ножками, созерцая летящие брызги. За босые ноги Люции Селена не переживала – уже знала, что драконам холодная вода нипочём.

- Люция, а давай – мы тебя за руки возьмём и поведём в беседку знакомиться с новым мальчиком? – предложила она, протягивая драконишке руку.

Услышав про новенького, Люция мешкать не стала, и Селена с Риганом отвели её в беседку. Оставив среди малышни двух драконов, Селена вернулась в Тёплую Нору успокоенной. Два дракона, даже маленьких, – это сила. Случись в беседке какой негатив – они утихомирят всех. Впрочем, чего их утихомиривать. Пора в столовую – посмотреть готовность к обеду. Ясельников обычно кормили чуть раньше начальной школы, которая тоже должна вот-вот появиться в деревне.

Задержавшись в гостиной для старших, хозяйка места открыла браслет Коннора и прислушалась. Не подслушивала, а хотела знать, можно ли поговорить с сыном. Судя по шумноватому пространству, у Коннора перемена.

«Коннор, всё в порядке. Тапани приезжал, привёз нам новенького – мальчика-оборотня. И уехал».

«Да? - удивился мальчишка-некромант. – Всего лишь? Хотя…»

Чувствовалось, что там, в пригородной школе, Коннор пожимает плечами.

«Да. Сначала я думала, что Тапани привёз нам мальчика из Серого Лабиринта. Но Тапани сказал, что Ашнир – из приюта. Подробности расскажу позже, когда приедете».

«А почему не сейчас?» – полюбопытствовал Мирт. Кажется, он подключился к беседе, когда понял, что речь идёт о событиях в Тёплой Норе.

«Ну-у… Подробности эти настолько необычные, что вам захочется их обсудить, а мне захочется подумать над ними вместе с вами. Мальчики! – спохватилась она. – Вы не забываете приглядывать за нашими бандитами и за Гарденом с Бериллом? Как они там?»

«Каждую перемену к ним бегаем! – фыркнул Мика. – Не беспокойся, Селена. Следующий урок у них последний, так что вскоре сможешь лицезреть их воочию!»

«Ого, как заговорил! - хмыкнул Хельми. – Ш-што? Предыдущий урок был по литературе? Изучали древние легенды и с-сказки?»

Поругаться или поссориться в шутку не успели.

«Звонок!» - напомнил Коннор, и в личном пространстве братьев и сестры наступила ощутимая тишина.

Селена прикинула, что сейчас из срочных дел на очереди, и только было развернулась идти в столовую, как за спиной хлопнула входная дверь.

- Селена, чем тебе помочь? – спросил запыхавшийся Колин. И объяснил: - Мне сказали – у нас новенький!

Она растерялась так очевидно, что мальчишка-оборотень засмеялся и снова объяснил:

- Стул в столовой к столу ясельников Вильмы и рассказать Веткину, что у нас новенький? Добавить кровать в спальню ясельников? Ведь после обеда они идут спать!

Хм… А Селена-то думала, что успела прийти в себя после перехода из своего мира в ставший родным! А тут… Самое логичное – и не сделала! Хозяйка места – называется!

- Сейчас из нашей школы придут ребята, - сообразив всё, сказала она. – Сходишь с кем-нибудь из них за кроватью в мастерскую Александрита, а я пока сбегаю в столовую, предупрежу Веткина и найду стул для мальчика.

Ясельники обедали вместе со школьниками из деревенской школы, так что Селена решила, что познакомит детей с Ашниром сразу перед обедом.

А когда детей из сада позвали, она обнаружила, что садятся за стол Вильмы не все ясельники. Не было троих – считая новенького. Ашнира. Пока пересчитывала их по головам, сообразила, что нет двойняшек Торсти и Шамси.

Мика из пригородной школы должен был вернуться раньше всех, но сейчас Колин за столом братства сидел один. Селена быстро подошла к нему и встревоженно сказала:

- Колин, ты не мог бы поискать троих – Торсти, Шамси и Ашнира?

- Этих, что ли? – удивился Колин, кивая на раскрытую дверь столовой.

Она подняла глаза. И открыла рот. Невообразимо грязный и мокрый Ашнир застыл на пороге столовой, окидывая её хмурым взглядом. Он крепко держал за руку косматую до ужаса и взъерошенную Шамси – слегка испуганную, но тем не менее сияющую, хоть и боязливо поглядывающую назад, за спину. Причина столь противоречивого взгляда выяснилась секунды спустя, когда Шамси решилась шагнуть вперёд и коротко что-то сказать Ашниру. После чего он буркнул ей что-то в ответ, и девочка-волчишка повела его к столу ясельников, вытаращивших на них глаза. Следом вошёл Торсти, посматривавший на всех исподлобья. Он тоже оказался довольно грязным и мокрым. Но, кроме всего прочего, нижняя челюсть у него оказалась вспухшей то ли от царапины, то ли от укуса – причём ошеломлённая Селена склонялась к последнему.

- Ого… - тихонько сказали от стола, за которым сидели тёмные друиды.

А их девочки, Синара и Айна, откликнулись смешком.

Селена постояла немного, наблюдая, как Ашнир садится за стол, не выпуская руки Шамси и мрачно зыркая по сторонам. Пока не наткнулся взглядом на хозяйку места. Руку Шамси он отпустил и покосился на Торсти, который молча сел рядом с сестрёнкой.

- Ашнир, встань, пожалуйста, - спокойно предложила Селена, а когда мальчик-оборотень нехотя выполнил её пожелание, сказала, обращаясь к едокам: – У нас новенький. Его зовут Ашнир. Прошу любить и жаловать.

Покрасневший Ашнир быстро уселся на место, когда ему зааплодировали и засмеялись:

- Привет, Ашнир! Привет! Надеемся, что тебе у нас понравится!

Когда обед, который прошёл безо всякой спешки и тревоги, закончился, Селена снова подошла к столу ясельников. Их опять сторожила Ринд, которая уже напомнила, что пора идти на «тихий час».

- Ринд, я заберу у тебя этих двоих ненадолго, - предупредила Селена, и девушка-оборотень покивала ей.

- Торсти и Ашнир, идите за мной, - велела хозяйка места.

И быстро отвернулась: Ашнир уже не выглядел несчастным и хрупким. На её приказ он насупился, однако промолчал. И первое, что