— Полезай наверх! Подсадить?

— Справлюсь!

К счастью, у бронекостюма Лили были встроенные прыжковые двигатели. Пусть маломощные, но их вполне хватило для задачи подпрыгнуть, рукой выбив крышку люка наверх. Быстро вытянув ноги, она встала на крыше и подала руки напарнику, помогая ему быстрее залезть.

Лифт как раз остановился — над головой простиралась длинная тёмная шахта, по которой ездили сразу шесть лифтов.

Без промедлений Персиваль и Лили стали прыгать по рёбрам жёсткости конструкций, используя всю мощь экзоскелетов.

— В кабине стрельба! — предупредил парень, заметивший, как за открытым люком прошла череда алых вспышек — некто убедился, что его цели не включили режим невидимости. — Двери! Выходим на этом уровне!

Они остановились около внутренних створок коридора, при помощи магнитов кое-как удерживаясь на конструкциях. Персиваль ударил между створками кинжалом, создав удобный зацеп, в то время как девушка плазменным пистолетом перебила механизмы открытия дверей.

Убрав оружие, они схватились за створки с двух сторон и раздвинули их. Тем временем в кабину кто-то забежал и, сразу поняв, куда делась цель, открыл снизу огонь.

Щиты Персиваля несколько раз вспыхнули, прежде чем он нырнул за Лили в проход технического яруса над доками, располагающимися ещё ниже. Без сомнений они побежали с максимально доступной им скоростью прямо по коридору, надеясь добраться до поворота. Связь частично восстановилась, хотя её очевидно глушили.

— Маркус, мы на техническом ярусе! Как слышишь! — крикнула Лили.

В ответ прозвучали отрывистые помехи. Хотя информация об их местоположении всё равно должна была передаться! Требовалось лишь достаточно затянуть время!

Персиваль обернулся, его визор слишком поздно высветил и обнаружил силуэты приближающихся объектов. Луч дезинтегратора прошёл мимо, когда невидимый объект врезался в его скафандр и вспыхнул тысячами искр, произведя выстрел, крошащий броню штырями из сверхпрочной стали.

— Беги! — заорал он, упав на пол спиной вперёд, не сумев ухватиться за гладкую стену левой рукой. Бронескаф сигналил о множестве повреждений, экзоскелет отказал. Хотя система пыталась перезагрузиться. Но визор ещё работал и зафиксировал ещё один объект.

Без сомнений пусть и слабый, но всё же обученный псионик мгновенно собрал всю силу в одну точку, пока Лили огнём из плазменного пистолета встречала нападающего, показавшегося из лифтовой шахты.

С глухим ударом на пол упал и несколько раз кувыркнулся дрон-камикадзе, которого парень тут же поджарил пистолетом — удачно попал лишь в управляющие элементы.

— Вставай, надо бежать! — крикнула девушка, чей щит ярко вспыхивал.

— Пытаюсь! Экзоскелет отказал! Беги вперёд, я прикрою!

— Чёрта с два! Давай, иди вперёд, пока щиты держат!

Напрягая мускулы до предела, парень встал и побежал дальше по коридору. Напавший имел массивный наручный абордажный щит и пусть и пехотный, но намного более прочный бронескаф.

Люди побежали вперёд — глушение связи ненадолго пропало. Было очевидно, что одиночка обменивается информацией с напарником. Но требовалось лишь отступать достаточно быстро: ведь совершивший такое наглое нападение должен ещё скрыться от службы безопасности.

К сожалению враг передвигался гораздо быстрее благодаря подготовленным для задачи прыжковым двигателям и хорошей выучке по их использованию в тесных пространствах.

Команда лишь успела завернуть за угол, когда противник их нагнал и прицелился пузатым пистолетом вераксианцев, богато украшенным традиционными витиеватыми гравировками. В этот момент под ногами мужчины взорвалась микрограната, пронесённая во внутренних отсеках скафандра. Слабая, но большего взять с собой не получалось. Лили и Персиваль выстрелили одновременно в максимальном режиме и сбили щиты преследователя, к сожалению всего этого оказалось недостаточно.

Выстрел крайне мощного игольника угодил в ногу Персиваля, чья защита всё ещё сбоила. Броня разлетелась фонтаном осколков, а парень вскрикнул и едва удержался на ногах.

Просьбы бежать самой Лили игнорировала и надеялась успеть выстрелить. Персиваль выхватил силовой кинжал, но подлетевший враг схватил того за запястье и дёрнул на себя, прикрываясь от девушки её союзником. Игольник он приставил к шее парня, чей экзоскелет всё никак не хотел запускаться.

— Брось оружие, или я его пристрелю! — рявкнул враг.

Лили замерла, не зная, что делать. Пистолет был готов к выстрелу, но палец замер на спусковом крючке.

— Бросай, живо!

Очень вовремя у Персиваля в визоре зажёгся зелёный огонёк, а скафандр вокруг тела немного дёрнулся, подстраиваясь под него. Наведённые и электромагнитные поля рассеялись, включились альтернативные каналы, и система восстановилась.

Зарычав, он оттолкнул врага, который без раздумий попытался выстрелить, но электроника пистолета выдала ошибку.

— Стреляй в грудь! — крикнул Персиваль.

Лили так и сделала, едва союзник отпрыгнул. Из-за соприкосновения щиты не действовали, лазурный шарик оставил глубокую опалину на животе, но хорошая броня выдержала. Кристиан пытался приставить к голове врага свой пистолет, но ему не позволили. И тут позади Лили взорвалась небольшая щитобойная граната, а затем ей в спину открыли огонь.

— Ты, сволочь, долго! — возмущённо рыкнул первый преследователь.

— Дверь не поддавалась! Лежать! — приказал зашедший с другой стороны.

Лили ещё готова была сопротивляться — сделать хоть что-то, когда у неё в визоре высветилось «экстремальное электромагнитное излучение». Чтобы защитить электронику, скафандр по большей части отключился. Её легко сбили с ног и прижали к полу.

Краем глаза она увидела, как Персиваль получил выстрел в повреждённую защиту на животе. После чего он оказался на полу. Амирский пистолет отлетел в сторону, выключившийся кинжал звякнул, выпав из руки. Два псионических импульса подряд лишили его концентрации — выбить у врага инициативу не получилось.

— Вот так бы сразу! Прикинь, у парня способность как у тебя! Только совсем слабак.

— Нормас! Давай, кончай его. Двух мы теперь не утащим! — поторопил сидевший на Лили и стаскивавший с неё шлем.

— Брат найдёт вас и убьёт, — со смесью паники и ярости взвыла девушка, пытаясь сопротивляться.

— Надеюсь он упростит нам работу! — засмеялся мужчина, прицелившись игольником в парня. И выстрелил в спину. Отчего тот взвыл и содрогнулся, вскрикнув от боли. — Это за мой любимый скафандр!

Оружие мужчины легко пробило бронепластины: модель оказалась не обычной, доступной в магазинах, а элитной — невероятно мощной. Вераксиацы делали превосходные рельсотроны. Маленький пистолет обладал пробивной мощью не уступающей широко доступной винтовке.

В поле зрения Лили погасла картинка — с неё стянули шлем. Но в последний момент она вспомнила о прыжковых двигателях, которые так и не сломали. Импульс тяги сбросил сидевшего на ней верхом. Правда впереди её встретил удар стальным сапогом в грудь.

— Ты не можешь уложить девчонку?

— Да иди ты! Она как бешеный ящер