его внутренний свет. И та свобода, которой восхищалась Криста, оказались не даром, а завоеванием.

– Какое прекрасное желание. Только это невозможно, – закрыв альбом, сказала девушка.

– Но, ты ведь не сдашься. Да, Крис? – внезапно спросил Соул, и его образ начал бледнеть, уступая место лучам утреннего солнца. – Кажется, мне пора. Но мы еще увидимся.

– Когда? – прошептала она, но не услышала ответ, потому что проснулась от яркого света, который играл в оконной раме. Нарисованное солнце переливалось золотистым цветом. И новый день радостно встречал ее чистым небом и теплом.

“Никогда” – Криста с досадой сжала краешек мягкого пледа. – “Такие, как ты, существуют только во сне. Или в чужой жизни. Все хорошее происходит там. А здесь”, – она запрокинула голову и на секунду закрыла глаза. – Здесь – реальность. И с этим ничего не сделать”.

Глава 4

г. Майами, 2-ая авеню, квартира Сары.

4 июня 2025 г.

Утро Сары началось за час до рассвета.

С тех пор, как она стала частью команды Form & Flow, ей не спалось, и в голову лезли навязчивые мысли о Джоше. Босс очень понравился девушке, и она не могла упустить шанс стать ближе к нему. А он открыто подыгрывал ей, используя самые мощные инструменты из своего арсенала. В первую очередь – пристальный взгляд и легкие касания, сделанные, якобы, случайно. Еще – улыбку, которая появлялась исключительно в ее присутствии, а в остальное время пряталась за рабочей серьезностью. И, конечно, слова – хлесткие и точные. Они придавали его образу мужественность и заставляли сердце Сары трепетать от волнения.

Нет, она не была ветреной девчонкой. Однако то, как Праймер умело манипулировал ею, притягивая близостью и отталкивая ледяным прагматизмом, не оставляло Саре выбора. Девушка не могла не влюбиться в привлекательного сердцееда. Поэтому начала собираться в офис, когда заря только расстелилась по темному небу.

Надев изумрудное платье до колен, она с улыбкой посмотрела в зеркало. Поправила тонкую лямку, представляя, как пальцы Джоша скользят по ее плечу, а губы обжигают ключицу и плавно поднимаются к уху. Девушка мечтала об этом сотню раз, но не верила, что вскоре это случится. Слишком недоступным он казался для нее тогда. Слишком властным и почти всесильным для обычной студентки колледжа.

И все же она не могла так просто сдаться и представляла, что в этот миг Джош ловит каждое ее движение.

“Я должна быть сногсшибательной и самой перспективной из всех, – она грациозно убрала светлый завиток с лица, взмахнула головой для придания прическе объема и склонилась к туфлям, полная готовности побороться за сердце босса. – “Мне и так нет равных в красоте. Пора показать, что и в работе тоже”.

Сара училась на дизайнера интерьеров, поэтому “выжала максимум” из маленькой квартирки, которую снимала у милой старушки. Каждый предмет мебели обладал уникальной формой, цветом или орнаментом. Находился ровно на том месте, где выглядел наиболее выигрышно и уместно. И все благодаря прекрасному вкусу девушки, привыкшей оставлять о себе самое сильное впечатление.

Недоумение, раздражение, гнев или восхищение – неважно. Главное – не равнодушие.

Сара имела все возможности развивать креативность и дерзко штурмовать одну вершину за другой. Ведь, в отличие от Кристы, с детства была свободна в выборе. Ее внешний вид, планы и успехи в школе никогда не подвергались оценке родителей, а ночные прогулки – не осуждались ими. Все это вкупе с талантом завязывать знакомства и схватывать “на лету” делало ее по-настоящему сильной соперницей для других сотрудников Form & Flow.

Чем она собиралась воспользоваться.

Дело в том, что студия отчаянно нуждалась в хороших специалистах в сфере интерьеров. Кроме непосредственной деятельности, раньше она выпускала каталог, где освещала тренды и новинки мебельной индустрии. Но после ухода совладелицы и директора этого направления – Дианы Биле́, по слухам – бывшей любовницы Джоша, вся работа встала. И Сара всерьез собиралась занять оба места в ближайшей перспективе.

г. Майами, Бриквелл-авеню, офис студии Form & Flow.

Наконец, после дня беспросветного ливня и холода природа вернула в Майами летнее тепло. Лучи, еще не успевшие набрать полную, испепеляющую силу, мягко золотили стеклянные фасады небоскребов в деловом районе города. Воздух пах океаном и цветами. Этот же аромат наполнял офис студии, куда Сара вошла ровно в 8:00.

Внутри царила напряженная творческая атмосфера. Приглушенный гул голосов, щелчки компьютерных мышей, скрип кресел и шум принтера сливались в симфонию нового рабочего дня. Стены, выкрашенные в белый цвет, были украшены работами студии. В основном – сдержанными постерами, логотипами и монохромными пейзажами.

Сара шла по офису с уверенным видом и продемонстрировала взгляд свысока, когда из-за стойки ресепшена вышла секретарша Джоша – Пейдж Метьюс. Не менее амбициозная брюнетка, считавшая своим долгом пугать сотрудников огромным объемом предстоящей работы.

Праймер часто приезжал к обеду, проводя утро на бизнес-завтраках, переговорах или презентациях. Так что оставлял Пейдж поручения для каждого работника студии. Но та обязательно добавляла что-то свое и выдавала за желание босса, если кто-то переходил ей дорогу. Обычно – неприятную рутинную работу, вроде сбора информации, аналитики или уборки. Для творческих людей она была смерти подобна, и в этом заключался ответ, почему сотрудники относились к секретарше почти, как самому Джошу.

Сара знала об этом, ведь в первый день, помимо обязанностей, активно общалась с коллегами. Пила кофе с главными сплетницами офиса – Рейчел и Мег, слушала рассказы рекрутера миссис Джонс и даже помогла подобрать обеденный стол “ворчливой Петти” – женщине средних лет, занимающейся бухгалтерией. Словом, делала все, чтобы собрать информацию, которая помогла бы ей стать “своей”.

Единственная, кто с самого начала не разделял рвения новенькой, была та самая Пейдж. Она быстро раскусила план стажерки и отвела ей роль мишени для интриг и издевательств. Сара отвечала ей тем же, однако, при боссе вела себя лояльно. И только, когда тот уходил, давала понять, что война только начинается.

Вот