заявляю я, вызывая странные звуки в однорукой старой женщине-рейле, — Поехали, нас свинья ждёт.

Фургон, конечно, напоминал передвижной бордель, но, как полагается собственности мелких преступников, хорошо маскировал своё содержимое. А еще в нем нашелся огромный рыжий парик, который я без всякого сомнения нацепил на себя и солнцезащитные очки с оправой в виде искрящихся звезд. Под стоны рейлов, закопавшихся в проститутошнем барахле, я вёл машину неторопливо, уверенно и гордо, как и полагается удачно выполнившему миссию шпиону. Дюракс, стараясь на меня не смотреть, сидел с ворованным у негра планшетом, прокладывая курс.

— А вы тут вообще почему? — задал я давно уже напросившийся вопрос.

— Из-за тебя! — гневно буркнула Литра, шарившаяся среди барахла в кузове фургона, — Мы связались со своими, передали все собранные данные, патрон приказал уходить, сворачиваться! А как мы можем исчезнуть, если вы, два огромных дурака, столько знаете? Ты хоть представляешь, кто тебя ищет, Криндж⁈ Ты хоть представляешь, почему вот это всё началось?

— Почему? — не стал тянуть я кота за яйца.

— Потому, что гребаные греи раскрыли твоё местопребывание всем на той выставке! Выложили в открытом доступе! — гневно заорал Дюракс, — Они спровоцировали эту жесть! Если до тебя доберется кардинал, то он узнает о тебе всё, это сраный Джефф Резос, лучший менталист церкви! Узнает все про нас!

— Дядька в фиолетовом? — протянул я, — Его вроде ракетами взорвало. Ну и бабой ударило. Еще до ракет.

Ну греи, ну мелкие падонки. Решили выкрутиться вот каким образом. Надоили два ведра, сделали умный вид, а потом слились с темы, подставив меня! Козлы лысые.

— То есть, он уже тебя видел… — упавшим голосом заметила Литра.

— Ну, пару секунд, не больше. Может полторы. Потом я в него бабой голой бросил.

— Если это было на камеру… — упавшим голоском пропищала Майра.

— Ну конечно это было на камеру! — возмутился я.

Рейлы почему-то синхронно сглотнули и замолчали. Пожав плечами, я поправил шубу и надавил на газ. За последние полчаса я четырежды рискнул жизнью, а потом мне робот на ходу зашил жопу. Последствия — это роскошь для тех, кто рассчитывает до них дожить.

— Будем надеяться, что флот Омнипола, летящий сюда, построит всех этих отморозков… — прошептала Литра.

Мы ехали очень неторопливо несмотря на то, что на дорогах было не так уж много машин. Рим город огромный, но не вширь, а как цилиндр, то есть основные пробки нас ждали на лифтах. Вот там да. Народ сыпался сверху, а на планшете у Дюракса новости были одна страшнее другой. Кажется, мои преследователи очень плотно и потно дрались между собой, разрушая городскую инфраструктуру и приводя зрителей с орбиты в состояние оргазмического восторга. Почему? Потому что это не было режиссированным конфликтом , со спонсорами, сценаристами и прочими вовлеченными лицами. Тысячи блоггеров упоенно строчили свои версии, их рейтинги росли, вся Галактика с жадностью следила за очередным замесом.

А мы, точнее я, в классной шубе с негра и галстуке-бабочке, неторопливо вёл бордель-фургон, заводя его в лифт. Нам нужно было использовать таких аж три штуки, чтобы добраться до воздушного порта, но особых проблем я не видел. Разве что последний отрезок пути, который предполагал пересечение всего уровня, то есть диска-этажа Рима, из одного конца в другой.

Пока всё шло замечательно…

Мы поднялись на уровень, пошляпали до другого лифта, там в окно к нам заглянул полицейский, дёрнул черным глазом при виде моей лучезарной улыбки… но не более. Увы, данные на его устройствах уже безнадежно устарели, я сменил цвет кожи, оставив старую на жадных манипуляторах рободоков. Поводя сканером, страж полиции буркнул, что не собирается ловить сегодня карликовых проституток, так что мы поехали дальше под тихий мат замаскировавшихся рейлов.

Тот, впрочем, быстро смолк, после того как Дюракс напряженным донельзя голосом спросил, зачем я, представившись офицером Омнипола на секретном задании, выкинул в мусоросборник высокопоставленную кошко-леди, дочь главы одного из важнейших предприятий планеты Хрисс.

— Она у меня шмаль своровала, — пояснил я, — Помните, вам рассказывал? Ну вот…

(несколько минут молчания, пока лифт довозит нас до нужного уровня)

— Криндж…?

— А?

— Омнипол летит сюда за тобой . Ударный флот, Криндж. За тобой.

///

Голонет ворочался сонмом разбуженных чудовищ. Тысячи голов, подобных гидре, выкрикивали одну новость за другой. События в Риме привлекли внимание всей орбиты, принимающей, обрабатывающей и распространяющей развлекательную информацию. Миллиарды бит информации разлетались по космосу, будоража воображение бесчисленных зрителей со всей Галактики.

«Секретная операция Омнипола по устранению возможных конкурентов — успешна! Хрисс не допущен в бизнес сил безопасности Земли, а выкинут с органическими отходами! Флот летит затирать следы!»

«Зверская мясорубка Рима! Знаменитые наемники Майкла Свиридова уничтожены полицией!»

«Кардинал охотится за Кринджем! Позорный момент и кадры смерти двух фурий церкви Звездного света!»

«Резня в Театре-Колизее! Мутанты в черном и бойцы Возвращения прямо в центре Рима! Великий оазис культуры в руинах!»

Никто не понимал, что творится, но многие уже пытались высказаться. Ложь, правда, юмор и серьезность сплетались в нераспутываемый клубок, накрепко соединенный кровью и ненавистью. Охотники за одним-единственным ашуром, столкнувшиеся на очень узкой дорожке, били насмерть, без оглядки, без попыток разобраться, что происходит. Слишком внезапно, слишком в лоб они все столкнулись. Слишком агрессивно себя повела полиция города, сплошь состоящая из гибридов подземного улья греев.

Здесь и сейчас