— Поэтому об этом никто и не узнает. — Воскликнула. — Для всех я просто болела. Тем более сегодня выходной, и я уверена, что скоро на мою голову явится еще и мать с гостями из ордена.

Подруги сочувственно посмотрели в мои глаза и синхронно кивнули. Они понимали, что разговор будет не из легких. Дракон явно был не в хороших отношениях с остальными демонами, и отдавать меня ему они не в восторге. Я уверена.

— Еще и перед баром! — добавила блондинка.

— Точно… Я уже совсем забыла про него. Все так не вовремя… — Сокрушающе повалилась на кровать. — Там же еще и родители близнецов приедут! Они, кажется, хотели с меня три шкуры спустить за одного из сыночков… Надеюсь, Рай меня спасет!

— Кстати о нем, вам стоит поговорить. Он волновался. Чуть весь медпункт не разнес, из-за того, что нас «не пускали» к тебе. — Заметила демоница времени, с упреком смотря на меня. — Ты ведь помнишь, о чем мы говорили тебе?

Такое забудешь! Весь мозг мне вынесли разговорами о том, что мой лучший друг оказывается влюбился в меня. Мне не хотелось поднимать эту тему, но с Рэем и правда стоило поговорить. Может, даже извинится. Я догадывалась о его чувствах, но слишком легко к ним отнеслась, посчитав, что это лишь очередная инккубья прихоть и скоро это пройдет. Ошиблась. Мы даже не разговаривали с ним после того, как он узнал про Лареля.

— Я поговорю! Дайте только отдышаться… встречусь с ним вечером. А пока рассказывайте, что было в Академии в мое отсутствие?!

* * *

Стоя у дверей мужского общежития я ждала Рэя. Отправила ему весточку, что нам нужно поговорить, и смиренно ждала.

Я не собиралась терять друга, но и отвечать на его чувства не собиралась. Нужно было решить все как-то без потерь. Только вот как? Теперь близнецы вдвоем будут меня ненавидеть?! Такая перспектива не радовала!

— Рэй! — улыбнулась, смотря на демона, наконец вышедшего из общежития.

Парень тоже улыбнулся. Может он и злился на меня, но решил этого не показывать. Решил вести себя так, словно ничего не было.

— Крошка, прекрасно выглядишь! И не скажешь, что пролежала несколько дней к лазарете! Истинная женщина-демон, хороша при любых обстоятельствах!

Меня заключили в медвежьи объятия. Улыбнувшись в крепкое плечо, обняла парня в ответ.

— Извини, что заставила волноваться.

— Главное, что сейчас ты в порядке! — рыжеволосый отошел в сторону и указал в сторону Академпарка. — Прогуляемся?

Я согласно кивнула.

Вокруг повисло неловкое молчание, все же последняя наша встреча сказывалась. Когда дошли до парка я собиралась было прервать молчание, но Рэй меня опередил.

— Ивэйн, не переживай насчет моих чувств. — Вздохнул парень, останавливаясь и смотря в небо. — Я знаю, что лишь друг для тебя. Глупо было полагать, что это изменится. Просто, узнав про лорда Таршаргарского я так разозлился! Не думал, что твоим… избранным, станет он.

— Рэй…

— Постой. — Прерывал меня демон. — В любом случае ты для меня в первую очередь близкий друг, и я всегда помогу тебе. И… если ты счастлива с ним и довольна таким расскладом, то я больше и слова не скажу против вашего союза.

Глубоко вздохнув, я посмотрела на парня и больше не увидела в нем того легкомысленного мальчишку, коим он мне всегда казался. Возможно, время и правда меняет нас. Пока я разбиралась с тайной артефакта и своим суженным, демон успел повзрослеть. И это не могло не радовать. А даже вызывало восхищение.

Поддавшись вперед я еще раз обняла Рэя.

— Спасибо тебе, Рэй… ты очень важен для меня. — Вскинув голову, я лукаво улыбнулась. — Даже не смотря на твои тупые шутки, я все равно ценю тебя!

Засмеявшись, парень поправил локон моих волос.

— Ты счастлива?

Моментально вспомнилась недавняя ночь с драконом, после которой, кстати говоря, вся моя магия суккубов и вечно скачущее либидо пришли в гармонию, которой я давно не чувствовала.

— Думаю, что да. — Кивнула, отстраняясь. — По-началу все было сложно, но сейчас… совершенно иначе. Все резко поменялось, да и Ларель… он хороший. Пускай и дракон. Это так, мелочи… — тихо засмеявшись, я посмотрела в ночное небо. — Судьба интересная вещь, никогда не знаешь, как она повернется…

* * *

Следующий мой день начался с криков. Моей матери. Которая словно варвар влетела в нашу с девочками комнату. И как только гоблинша ее пропустила? Хотя… чего я спрашиваю. Это же моя мама!

— Ивэйн! — Раздался знакомый вопль моей родительницы, выдернувшей меня из сна. — Это как понимать?! Дракон! Почему я узнаю о твоей свадьбе последней?!

Села и стала протирать глаза, а открыв их — вижу в дверях разгневанную демонессу. Которая стремительно прошла ко мне и сев на край кровати, принялась меня активно тормошить за плечи.

— Почему я узнаю об этом последней?!

— Леди Даниэль? — продрали глаза подруги, которые тоже не ожидали такого налета.

Я конечно знала, что как известие о переходе меня в драконью семью дойдет до семьи, мать вместе с представителями ордена мигом примчится в Академию, но не рано же утром!

— Матушка… чего ты так раскричалась?.. — посмотрела на демоницу и сонно зевнула. — Нельзя было постучать?

— Ивэйн! — мать укоризненно цокнула. — Не время нежничать! Моя дочь стала супругой стихийного дракона, а я об этом ни сном ни духом! Орден вообще в полном изумлении!

Тяжело вздохнув, я вылезла из кровати и накинув на себя халат, села рядом с мамой. Кинула взгляд полный сожаления в разбуженных подруг, которые притихли и ждали развития дальнейших событий.

— Не сказать, что я это планировала! Все произошло неожиданно… не знаю, что тебе еще сказать. — Пожала плечами, ведь некоторые секреты я сказать маме не могла. — Ларель приближенный императора, ты должна быть счастлива, что мне досталась подобная партия.

Укоризненный взгляд и не менее укоризненное:

— Ивэйн… для меня главное — твое счастье. Просто никто не ожидал, что ты решишь связать себя узами с драконом! Да, девочки? — женщина обернулась и кинула суровый взгляд на подруг, которые активно закивали.

— Вообще не ожидали… — проговорила Лора.

— Абсолютно! — дополнила Таиша.

Тоже мне, поддержка от них так себе!

— Матушка…

— Ладно, если он и правда так красив, как говорят. И имеет такое влияние даже среди наших сородичей, то я одобряю твой выбор. — Еще бы… сама ведь удачно замуж вышла! — Только вот орден со мной не согласится. У них были совершенно другие планы на тебя.

Кто бы сомневался! У этих интриганов вечно распланировано все на десятилетия вперед! А тут демонесса с изначальным огнем резко упорхнула из их лап