комплекта для подводного плаванья. Четыре гидрокостюма, маски, ласты, аппараты с замкнутым циклом дыхания, дайверские ножи и фонари, китайские автоматы для подводной стрельбы и одно гарпунное ружье. Плюс водонепроницаемый бокс для обычного оружия, одежды, обуви и боеприпасов. Полный набор.

Когда, поплутав по кварталу, лодка вывернула на улицу и, понемногу теряя ход, выплыла на перекресток, Иван Доу поднял взгляд и заметил в одном из окон Кристиана Липке. И хоть туман стоял вдоль по улице непроглядной пеленой, интегрированный с тепловизором прицел позволял марксману при необходимости простреливать и перекресток, и значительную часть соседних улиц.

Не сдержавшись, Иван мотнул головой в сторону здания: проверь раненых. Почему-то ему было небезразлично самочувствие Эйрин. Кристиан козырнул и исчез.

В лодке царило молчание. Иван Доу положил дробовик на колени и принялся набивать магазины патронами с картечью. Рыжий ирландец время от времени подруливал двигателем и напряженно поглядывал на часы. Убегающее время выводило его из себя. Шансы спасти Эйрин таяли с каждой потраченной минутой, но возвращение с пустыми руками и вовсе ставило на ее излечении большой жирный крест – все отложенные на черный день средства были потрачены на Кевина.

Остальные нервничали ничуть не меньше, хотя и по совсем иной причине. Всех беспокоило возможное появление миротворцев. Погром в Гранд-Сентрал вышел знатный, да и утром они наследили сверх всякой меры. Поиски наглецов, причастных к обстрелу вертолета, армейцы вот так запросто не бросят.

Нервы у наемников были натянуты до предела, и когда раздался хрип рации, вздрогнул не только сидевший к ней ближе других ирландец, но и все остальные.

– Умерли! – внезапно послышался из переговорного устройства оторопевший голос Кристиана Липке. – Они умерли!

– Кто? – тупо спросил Патрик. – О чем ты говоришь?

– Эйрин и капитан! – сообщил помощник торговца оружием. – Оба мертвы!

– Какого черта?! – зарычал наемник, бросил тангенту и вскочил на ноги, качнув своим весом лодку.

Навстречу ему поднялся гангстер.

– Остынь! – потребовал он.

– С дороги! – рявкнул Патрик и, сверкнув глазами, уставился на медика. – Что ты вколол им? Что ты им вколол, сволочь?!

– Антидот... – попытался оправдываться Кертис, но наемник ему не поверил.

– Очень удобная смерть! – оскалился ирландец. – Чрезвычайно удобная!

– Успокойся! Мы во всем разберемся! – попробовал урезонить его Луис Тонго.

Патрик в ярости толкнул чернокожего громилу, тот едва не упал, ему даже пришлось отступить, дабы удержать равновесие. А когда он выпрямился, в его руке невесть откуда возник пистолет. Все произошло так быстро, что рыжий наемник не успел ничего предпринять, он просто стоял и хлопал глазами от удивления.

– Замри! – приказал Луис, нацелив на него ствол. – А теперь медленно... Медленно, я сказал! Расстегни кобуру…

Голова гангстера вдруг мотнулась, борт шлюпки оросили кровавые брызги, и тело безжизненным кулем повалилось за борт. В следующий миг от соседнего дома долетел хлопок выстрела, и сразу взвился с места медик. Он начал вскидывать автомат, и Доу без колебаний утопил спусковой крючок лежавшего на коленях дробовика. Направленный на чернокожего парня ствол плюнул огнем, массивная болванка осколочно-фугасного боеприпаса угодила в бронежилет и хоть и не взорвалась, но одной только силой удара отбила медику внутренности. Кертис кувыркнулся в воду и моментально пошел ко дну под тяжестью навьюченного на него снаряжения.

– Вот черт! – гаркнул Патрик О’Райли.

Вновь ожила рация:

– У вас все в порядке? – поинтересовался Кристиан Липке. — Сдается мне, черномазый пытался вас пришить.

Торговец оружием перебрался к передатчику, поднял тангенту и ответил:

– Да, были определенные проблемы, пока ты не вмешался. Отличный выстрел.

- Я же, мать мою, почти снайпер.

- Короче, спускайся. Мы возвращаемся за тобой. У нас теперь серьезный недостаток людей.

– Сейчас буду, – откликнулся его помощник и прервал связь.

– Дьявол! – не выдержал ирландец. – Дьявол! Дьявол!.. Ну вот какого черта?!

Иван Доу пристально смотрел на воду — не всплывет ли, избавившись от снаряжения, Кертис Палм. Но нет, кажется, медика они утопили с гарантией.

– Никто не узнает, что тут произошло, – глухо проговорил Иван. Немного подумал и поправился: – Никто не должен узнать, что тут произошло.

С этим утверждением Патрик спорить не стал, лишь указал на Рогова, который сидел на корме, настороженно переводя взгляд с Ивана на Патрика:

– А как быть с Владом? Он хороший парень, но…

– Он хороший парень, – вздохнул торговец оружием, – и к тому же единственный из нас разбирается в подводных погружениях. Он нам нужен.

Рыжий наемник несколько мгновений размышлял, но все-таки кивнул:

– Нужен. – И опустил автомат.

Эль Капитано

Едва облачившиеся в акваланги пловцы из команды Эль Капитано в сопровождении хакера-взломщика Пака прямо из полузатопленного холла ушли на глубину, в холле воцарилась тишина. Разговаривать оставшимся наверху наемникам было не о чем – все трое были абсолютно разными малознакомыми людьми, не имевшими практически никаких точек пересечения.

Послонявшись с автоматом Калашникова наперевес вдоль дальней стены, под которой некогда были обширные кладки крокодильих яиц, а теперь остались только расколотая скорлупа и лужи мутной зеленой слизи, Хадсон снова направился к технической лестнице.

– Куда тебя понесло вдруг? – безразлично осведомился громила-индеец Тремоло, продолжая бездумно глядеть на едва заметно колышущуюся воду посреди зала.

– Живот прихватило, – пояснил секретарь.

– Гадь тут, – разрешил метис. – Все свои.

– Я не животное, – отрезал Хадсон. – Господи, как скрутило-то! Что за хрень я сожралв самолете?! Кажется, застряну надолго… – Он посмотрел на уходящую ввысь лестницу. – Поднимусь-ка лучше на пару-другую этажей, чтобы не устраивать вам тут газовую камеру…

– Охота тебе таскать свое дерьмо вверх-вниз, – неодобрительно заметил Тремоло, не сводя взгляда поверхности воды. – Ноги небось не казенные…

Хадсон начал неторопливо подниматься, однако, скрывшись из глаз оставшихся за лестничным пролетом наемников, бросился наверх со всех ног, перепрыгивая через три ступеньки. Пара-другая этажей уже давно осталась далеко позади, однако он продолжал лететь вперед, побагровев от натуги, и остановился, чтобы отдышаться, только на уровне, на котором они сегодня уже побывали. Задыхаясь, широким шагом миновал лобби апартаментов миллиардера, пересек гостиную и толкнул неприметную дверь в крошечную комнатку, плотно заставленную серверными шкафами. Приставив автомат к стене, чтобы не мешался, нырнул внутрь.

На стене висел простенький пульт с большими кнопками, ничем не отличавшийся от банального пульта для кран-балки или другого простейшего механического оборудования. Хадсон