Калли наклоняется и шлепает стопку пошлых полароидных снимков мне на грудь.

— Ты обожаешь мой острый язычок. А теперь пора собираться, чтобы весь день снимать тебя на камеру, хотя кадры, к сожалению, и вполовину не будут такими горячими.

Глава 33Калли

— Как прошел выходной? — интересуется Адам, стоит мне юркнуть на заднее сиденье дожидавшейся машины.

— Просто... — сногсшибательно. Судьбоносно. — Отлично. Приятно перевести дух перед первыми матчами.

Пришлось собрать волю в кулак, чтобы не затащить Уилла в номер в ту самую секунду, когда он шагнул за порог. И пусть утреннее вторжение никак не входило в наши планы, обнаружился несомненный плюс: появилась слабенькая надежда.

Сперва, услышав за дверью голос Бека, я приготовилась к худшему – решила, что Уилл захочет все завершить. И потому испытала невероятное облегчение, когда он пообещал, что мы справимся. Неизвестность по-прежнему пугает до чертиков, если слишком глубоко в нее погружаться, но нам вполне по силам сохранять профессионализм. Держаться подальше от скандалов. Иначе и быть не может.

Пристегнувшись и устроившись поудобнее, я вдруг замечаю: Адам-то в форме.

— Ого, а я ведь еще не видела экипировку вживую! Смотрится отлично!

Мы с Шэннон перебрали, наверное, миллион фотографий, и, как ни прискорбно признавать, джерси она подобрала классные. Белоснежные, в тонкую насыщенно-синюю полоску. На груди красуется надпись «Блюз», а сбоку на бейсболках – логотип с птицей.

Адам опускает взгляд на футболку.

— Да, решил сразу переодеться. Захватил вещи для спортзала, вдруг после съемок останется время на тренировку. Так что обратно тебе, возможно, придется добираться с кем-то из ребят. Не против?

— Да, конечно, — спокойствие, Калли. Не выдай волнения. — Без проблем.

— Я бы попросил Уилла, но, когда с утра предложил его подвезти, тот ответил, что поедет на байке. Представляешь, парень ни с того ни с сего купил новенький мотоцикл.

Честно говоря, подобная реакция вызывает легкое недоумение. Ну да, поступок слегка экстравагантный, но речь ведь идет о спортсменах-миллионерах.

— Он взрослый мужчина, Адам. Думаю, в состоянии распоряжаться своими деньгами.

— Да знаю я. Просто совсем не похоже на Уилла. Первый байк он взял, подписав контракт с «Мэверикс», и с тех пор ни разу не заикался о новом. Теперь придется как-то переправлять эту махину в Бостон. Сплошная головная боль.

— Хозяин – барин, — я беспечно пожимаю плечами, изображая равнодушие.

Понятно, почему для Адама выходка друга выглядит странной. В начале свидания я рассуждала точно так же. Но чем дольше прокручивала в голове ту ситуацию, тем логичнее все казалось. Еще в Сиэтле Уилл признался, что там он, по сути, лишь существовал, а после перехода в новую команду наконец-то начал жить... к чему я имею самое прямое отношение. При мысли об этом внутри все сладостно сжимается, и я невольно начинаю фантазировать: а что, если надежды оправдаются и все действительно получится?

Стоит нам с Адамом добраться до стадиона, где запланирована съемка портретов и общекомандного фото, и переступить порог, как телефон разражается трелью. Можно даже не смотреть на экран. Звонит все та же особа, что успела набрать номер уже четыре раза с момента звона утреннего будильника.

— Ох, иди без меня, Адам, нужно ответить, — дождавшись, пока он кивнет и скроется из виду, я натягиваю на лицо до тошноты фальшивую улыбку: только так получается скрыть язвительные нотки в голосе. — Привет, Шэннон.

— Калли, ты на стадионе? — привычным прокурорским тоном чеканит Шэннон.

— Уже захожу, — отчитываюсь я, сверяясь с часами. До времени, указанного в расписании, остается десять минут.

— О, — недовольно бормочет Шэннон. — А я вот задерживаюсь. Притормози съемку, пока не приеду.

Трюк с дежурной улыбкой начинает давать сбой. Годами эта маска помогала прятать настоящие эмоции, но Шэннон испытывает мое терпение на прочность.

— И зачем мне тормозить процесс? — ровным тоном интересуюсь я. Сама же прекрасно понимаю: в списке портретов ее фамилии нет, да и стоять над душой совершенно незачем. Честно говоря, я понятия не имею, чем Шэннон целыми днями занимается, кроме попыток контролировать каждый мой шаг.

— Думаю, мне лучше присутствовать. На руках список всех нужных кадров.

Кажется, у меня начинает дергаться глаз.

За спиной хлопает входная дверь, и в холл с улыбкой неспешно заходит Олссон.

— Как и у меня, — отзываюсь я, стараясь свести сарказм к минимуму. — Но я уже на месте, так что передам Олссону, что вы подъедете, как только сможете.

Наверное, вышло грубовато, но я сбрасываю вызов прежде, чем та успевает возмутиться. Шэннон собиралась затеять очередную перепалку. И, что бы себе ни воображала, она мне не босс.

— Доброе утро, Калли. Готова к работе?

— Доброе, — звонко отзываюсь я, обращаясь уже к настоящему начальнику. — Вполне. Я распечатала список всех игроков, так что, думаю, отснимем портреты в два счета.

— Звучит отлично. Уж не знаю, как так повезло, но сегодня мы единственная команда на стадионе. Видимо, многие решили отстреляться еще вчера. Знаешь, после портретов я подумывал устроить парням небольшую дружескую встряску – провести двусторонку. Сможешь задержаться и поснимать игру?

Смогу ли? До сих пор мне доводилось щелкать ребят в основном на тренировочной базе или делать постановочные рекламные кадры. А я до смерти мечтала поймать живые игровые моменты, и уж такой шанс ни за что не упущу.

— А можно проявить толику безрассудства и выйти прямо на поле?

Олссон в ответ на просьбу удивленно приподнимает бровь. Наверняка мысленно рисует себе картины всевозможных ЧП. В камеру прилетает мяч. В меня прилетает мяч. Оплата медицинских счетов и лихорадочные поиски нового фотографа.

— Послушайте. Начиная с этого момента, на каждом матче мне придется сидеть в специально отведенной зоне или торчать в толпе болельщиков. Но раз уж игра неофициальная, я могла бы свободно перемещаться и ловить необычные ракурсы.

— Ладно, твоя взяла, — вздыхает Олссон и, задумавшись, потирает переносицу. — Только, умоляю, постарайся не покалечиться.

— Да, кстати, Шэннон передала, что скоро подъедет, — добавляю я, улыбнувшись в ответ на его просьбу, поскольку давать пустые обещания не в моих правилах.

— Подъедет? Ее вообще быть не должно. Сказала, что работает удаленно.

Что? Вот стерва. И зачем, спрашивается, она мне названивала?

Так, глубокий вдох. Мы же решили не разводить драму, верно?

— Ох, даже не знаю. Может, просто решила