возблагодарил свои стихийные источники и профессию. Без них меня ждала бы такая же участь. Девчонки тоже изрядно выручили.

— Выходит, Император Виверн не имеет тела и попробует захватить мое? — высказал вслух ещё одно предположение.

— Да, а затем выберется наружу и возродит Царство Виверн. О дальнейших планах я не осведомлен. Отец имел гигантские размеры и был слишком велик. Его плоть не выдержала бы груз тысячелетий, потому он разложил себя на части и создал эту гору, в надежде на то, что кто-нибудь соблазнится. Однако Ядро Спектра терраформировало пирамиду и удалило из нее большинство сокровищ. Вот почему, прошли тысячи лет, а никто так и не покусился на наследие виверн.

Наш диалог затянулся надолго. Из полезного узнал только то, что сокровищница ведет в главный погребальный зал, но вход туда запечатан. Через час неторопливого спуска, ступни коснулись пола.

Отошел в сторонку. Сверху плюхнулся мимик. На нем, и вправду, гурьбой восседали девушки. Осмотрелся. Вокруг ничего и никого не было. Лишь пустые стеллажи, сундуки и постаменты.

— И это сокровищница? Ты куда нас завел, чемодан на ножках? — поинтересовалась вечно недовольная Барби.

— Виверону нужно было что-то кушать… — с опаской ответил ларец-переросток и захлопнул крышку, опасаясь наказания.

— Может, вскроем прямоугольного? Вдруг, он ещё не переварил сокровища до конца? — не унималась Миранда.

Трусливый мимик отбежал мне за спину.

— Не может быть, что тут ничего не осталось!. Обычно, в подобных схронах имеются потайные комнаты, — высказалась опытная наемница.

— Если что-то и есть, то явно не живое. Я не чувствую биения жизни, — проговорила Три Беды.

— Вон там, ощущается пустота. Темнота в том месте ведет себя по другому, — Фара указала на нишу в дальнем конце комнаты, в которой стояла статуя человекоподобной рептилии.

Практически правильной формы голова. Мелкие зеленые чешуйки, могучие мускулистые руки и ноги, обнаженный торс с плоским, рельефным животом и сложенные за спиной крылья. Неизвестный скульптор постарался настолько, что памятник показался живым.

— Любимая статуя отца. Она изображает его в молодости, — пробряцал крышкой Виверон.

— Бам! — вонзила Лиза кинжал в чужое творение.

— Может не стоит шуметь? — забеспокоилась Три Беды, но было поздно.

По памятнику пошли трещины. Секунда, и статуя рассыпалась на куски. За ней, и впрямь, обнаружилось пустое пространство. Небольшое. Размером около метра кубического. Нашим взорам открылся большущий зеленый кристалл. Яд во мне встрепенулся.

— Элитный ядовитый кристалл. Может быть переработан. Примерная емкость 1 000 000 колор, — расщедрилась на пояснение система.

Ух ты, вот это находка! До того, мне попадались только малые, средние, промежуточные и большие колоры, емкость которых составляла в десять раз меньше. Всего сто тысяч. Минерал мягко запульсировал и испустил манящую ауру.

— Ай! — громко завопил Виверон, — Мастер, для вас данное сокровище бесполезно. Оно лишь ускорит превращение! Позвольте, съесть его!

С ещё большей силой сжал язык обжоры и строго произнёс:

— Даже не надейся, у меня есть другая идея.

— Тоже мне, гений доморощенный. Каждый раз, чуть не отходит в мир иной, от собственных «великих идей»! — продолжила злопыхать Барби.

Проигнорировал стерву, поддался интуиции и зашагал к такому притягательному кристаллу. Настало время подготовиться к финальной схватке. Чувствую, моих нынешних сил недостаточно для противостояния даже с духом Императора Виверн.

Глава 56

Прародитель

' Не думайте, что репликации- это стопроцентная гарантия выживания. Альфа-ноль полно опасностей. В параллельной реальности есть места, где воскрешение не работает. Также, имеются монстры и существа, способные прервать вашу связь с ячейкой личной трансформации. К счастью, их очень и очень мало. Таким образом, лишний раз не геройствуете. Ваша жизнь является наипервейшим приоритетом.'

Отрывок из лекции Уля Кваршева, профессора Университета Спектральной Энергии, Внешнего Кольца, Алого Кластера;

Ядовитый кристалл был теплым на ощупь. Минерал мерно запульсировал в руках и вызвал приятное чувство. Отрава во мне внезапно активизировалась, притекла к ладоням и пропитала стихийный колор вонючей слизью.

Да уж, и вот эта мерзость находилась внутри меня. К томе же, пока продукт чужеродных ген плохо поддавался контролю. Заполучив раба в виде прожорливого сундука, я справился с данной задачей лишь частично. Следовало устранить недочет.

Сосредоточился. Настроился на ядро холода в животе и подал морозную стихию чуть выше пупа. Чешуйки заледенели. Тело виверны и так обладало пониженным болевым порогом. С учетом самопальной анестезии, и вовсе не ощутил никакого дискомфорта, когда совершил надрез когтем.

— Мастер, что вы делаете? — взволновано возопил мимик, чья жизнь отныне была связана с моей.

— Профессия у него такая. Всех режет, и даже себя. Потом сует внутрь всякую гадость, реализуя свои «гениальные идеи», — тон Барби был ядовит, но в нем чувствовалась опаска. Миранда не хотела умирать, как и Виверон.

Фара привычно промолчала. Инопланетянка, после подчинения, замкнулась в себе. Наемница же уставилась с любопытством, будто ей не хватило лабораторных опытов над собой.

Не разочаровал «поклонницу моего таланта» и засунул минерал в нанесенную самому себе рану. Я хотел найти способ окончательно обуздать яд и сотворить ещё один стихийный источник. С самого начала все пошло не по плану.

Ядро света не приняло подношение и сильно нагрелось. Меня охватил невыносимый жар, который с трудом погасил холод. Кристалл принялся плавиться. Наружу повалил густой дым. И так нелицеприятную ситуацию усугубил яд в моем организме, вся масса которого притекла к минералу, попытавшись предотвратить распад последнего.

В результате, любая жидкость во мне вскипела. Был бы человеком, несомненно, окочурился, а так лишь злобно зашипел от боли. Анестезия уже не помогала. Плюс ко всему, видимость резко ухудшилась. Спутницы меня больше не различали из-за окутавшей зеленоватой дымки.

— Эй, придурок, не вздумай подохнуть! Немедленно, вытащи из себя эту дрянь! — сквозь клубы вредоносного пара прокричала Гуденберг.

В конце-концов, яд отступил, но нашел выход. Бурлящим потоком, отрава подхватила изрядно разжиженный кристалл и поднесла к горлу. В районе гортани, она облепила минерал, словно пластилин и, не взирая на температуру, загустела и затвердела.

Спустя минуту, источник света успокоился, а вместо щитовидки у меня появился новый орган. С голубиное яйцо размером, образование споро впитало в себя остатки яда. После чего, я получил соответствующее уведомление.

— Модификация «ядовитая железа виверн» успешно установлена. Приобретённые эффекты — сопротивляемость яду, стабилизация родословной, возможность секреции неизвестного вещества, неизвестно…

За первым последовало и второе сообщение.

— Выполнен квест «Возвращение себя» интерфейс и способности разблокированы.

Ядро Спектра, привычно, оказалось тем ещё скупердяем. Награда могла быть и получше. Подарочный тубус, к примеру. Желательно, легендарного, а лучше божественного, качества. Мой хомяк злобно потирал ручки от жадности и плакал.

Прислушался к себе. Странно, но «ядовитая железа виверн»