так же тихо, стоя так близко и разгоняя целый фонтан предательских этих самых мурашек у нее по спине.

Да что там фонтан, целый гейзер! Колени подкашивались, сердце колотилось, во рту пересохло. А ведь он снова думал о ней много лучше, чем стоило! Это его присутствие, его запах, его голос волновал Соню до дрожи, а вовсе не переживания о ребенке. Даже Сим-Сим чутко уловил ее смятение и заставил себя уговаривать дверь открыть.

— Все болтают, что Леся — твоя дочь, и что у нас бурный роман, — призналась Сонечка зачем-то.

Он замер перед открытой дверью, явно опешив.

— А я согласна, — вдруг сквозь дрему пробормотала Леся. — Хочу такого папу, как у ДимОмы.

Соня хотела было полыхнуть праведным гневом и строго спросить, чем же дочку ее собственным папа не устраивал, а потом прикусила язык, вовремя вспомнив о том, что ее-то саму Борис тоже совсем не устроил. И промолчала, виновато захлопав ресницами.

Ситуацию снова спас Эндрис, уложивший ребенка на край кровати, снимая с нее аккуратно тоненькие босоножки и носочки. Под носочками обнаружились довольно чумазые детские пятки, отчего-то его насмешившие.

— Делео!(от латинского «вытираю». Простейшее бытовое заклинание) — шепнул он с улыбкой, и ножки стали чистенькие, как новенькие. — Предлагаю свою кандидатуру на роль исполняющего обязанность. Папами, радость моя, не раскидываются. Лучше уж два, чем ни одного, верно?

Удовлетворенно осмотрев полученный результат, дракон через голову стянул с девочки платьице и заботливо укрыл ее одеялом.

— Вот и я говорю… — уже засыпая окончательно, прошептала девочка. — Еще и волшебник, берем, заверните.

Соня, наклонившаяся над ней, нервно хихикнула. Дракон обернулся к ней, оказавшись вдруг близко-близко. Глаза в глаза практически.

— Значит, завернуть? — улыбнулся, но почему-то печально.

Его горячее дыхание ощущалось на полыхающих от нахлынувшего смущения щеках.

— Я, пожалуй… дождусь скидки по акции, — говорить очевидные глупости в самый нужный момент Соня умело отлично с самого детства.

— Объявить завтра черную пятницу? — прошептал ей практически в губы.

И Соня вдруг поняла, что да. Заверните ей немедленно этого роскошного мужчину, которому — о, теперь сомнений не осталось — она и в самом деле нравится. Хоть в кредит, хоть под проценты, берет. Если уж Лесенька приглядела себе персонального папочку, то отказываться глупо.

— Нет! — прошептала уже крепко спавшая Лесенька. — Нет-нет-нет! Потом. Когда вырасту.

И ножкой бодро взбрыкнула.

* * *

Утром Соня, которой всю ночь снились крайне неприличные и очень яркие сны, проснулась от громкого стука в дверь. Интересно, что на этот раз приключилось в Эдеме? Поднялась, прямо в футболке прошлепала к двери и осторожно ее приоткрыла.

— Быстро, быстро, — рявкнула ей прямо в лицо Кира. — Пошли!

— Куда? — растерялась Соня.

— За покупками!

— Какими покупками?

— А! Директорат заказывает какое-то очень сложное и дорогое магически устойчивое оборудование, будут ставить обсерваторию. Ну и Эндрис разрешил прикупить всяких там чулочков, кофточек и прочих бюстгальтеров.

— С чего бы такая щедрость? — вяло удивилась Соня, у которой, вроде бы, все было.

— Зефирка устроила концерт. Это мы, так сказать, из большого мира приехали со всем необходимым, и то кое-кто умудрился любимую пижаму дома забыть. А она тут больше года сидит. Пообносилась уже, совершенно. Ну и это прелестное создание сообразило уведомить директора, что не одна она такая тут обиженная жизнью и новой администрацией, есть еще Леонид, Зильда… и цветовод Сонечка. Словом, утвержден список тех, кто может прямо сегодня заказать что-то из шмоток дополнительно к спецодежде и штатному списку необходимого.

— А… ты?

— Собственно, я к тебе как раз за этим. Виктору пижама нужна, — насупилась Кира. — Он мерзнет здесь постоянно, работает много и нервничает потому что. Можно, ты в свой заказ ее впихнешь? И еще десяток футболок близнецам, мелкий паразит Ромка теперь не угомонится, будет оборачиваться снова и снова. А если Димка сподобится тоже?

— О! Как Рома? — немедленно обеспокоилась окончательно проснувшаяся Соня.

— Во сне обернулся обратно, — усмехнулась Кира. — И дважды за завтраком. Минус две футболки. Счастье еще, что шорты с трусами пока еще просто растягиваются.

— Ясно. Погоди, я быстро.

Разбудила бессовестно дрыхнувшую все еще Лесю, тут же подумав, что обязательно нужно заказать практичное нижнее белье дочке (а себе можно и непрактичное даже), быстро ее собрала и бодрой рысцой рванула следом за волчицей. Удивлялась еще, ее разглядывая снова тихонько: на вид Кира была ничем не отличима от обычной женщины. Хорошенькая, бойкая, яркая. Избыточной волосатости не было, острые уши из волос не торчали, хвост вовсе не наблюдался, и когтями не цокала. И поди ж ты — волчица!

— В столовую, — пропела Кира томно. — Каталог у фрау Зильды.

Каталог! Давно привыкшая к интернет-магазинам Софья не сразу и сообразила, что каталог — это увесистая стопка бумажных модных журналов. Заглянула в ближайший и вытаращила глаза:

— Сколько-сколько? А цены в рублях?

— Из зарплаты вычтут, — отмахнулась Кира. — Ой, подумаешь, восемьсот рублей за трусы! Это разве дорого?

Соня, покупавшая себе нижнее белье на рынке или в оптовых магазинах, строго по мере изношенности, только вздохнула. Выбора у нее не было. Пришлось заказывать. Белье было острой необходимостью. И носки, конечно же. И джинсы себе и Лесе. И футболки веселых расцветок. А вот чулки с кружевной резинкой… Наверное, у нее просто рука дрогнула.

— К чулкам нужен пояс, — фыркнула из-за плеча Кира.

Соня тут же решила чулки вычеркнуть, но волчица выдернула листок бумаги, добавила пояс. Два пояса. И еще две пары чулок. А еще дюжину мальчишеских футболок, мужскую пижаму и махровый халат.

— Мне тоже нужны чулки, — чуть виновато сообщила она Соне. — Я девочку хочу очень.

Настала очередь Сони закатывать глаза. Она переживала, что список получился довольно длинным, но, увидев пачку листов фрау Зильды, куда та включила пятьдесят комплектов льняного постельного белья и десяток скатертей, успокоилась. Ее скромный заказ просто затеряется во всем этом изобилии. Вряд ли господин Сильвер будет просматривать каждый пункт, а если и будет… Что ж, пусть подумает о том, зачем Сонечке чулки. Пусть очень хорошо об этом подумает, а может быть даже и помечтает!

Завтракала она с аппетитом, настроение было веселые песенки петь и плясать. Ровно до того момента, как не услышала из-за соседнего столика шипение:

— Нет, ты слышала? Вчера эта вот… садовница танцевала с директором! И что он в ней нашел?

— А что можно найти в такой крыске? Она ведь… обычная. Ни на что не годная. Поиграет господин Эндрис с ней и бросит.

— Так ведь очки, видела⁈

— Ну и что очки! Всякое бывает!

Соня вздохнула, распрямляя плечи. Кира успокаивающе дотронулась до ее