class="p1">Если ее намерением было причинить мне боль, то это сработало. Я поднялся, возвышаясь над ней. В типичном для Ракель великолепии она не сдвинулась ни на дюйм. Это не доставило бы моему эго удовольствия, если бы я хоть немного согнулся. Она сама по себе была деревом, таким же сильным, таким же неумолимым, готовым встретить эпицентр бури. Она смотрела на меня в упор — ее медовый взгляд по сравнению с моим землисто-карим, — и я задумался, почему мне казалось, что мы всегда делаем шаг вперед и два шага назад, как она могла быть достаточно близко, чтобы я мог запутаться пальцами в ее волосах, и в то же время слишком далеко, чтобы я мог дотянуться до того мягкого местечка в ее сердце, которое, как я знал, существовало где-то за слоями колючих лоз, которые росли там для самозащиты.

Неужели было так трудно ответить мне взаимностью? Я почувствовал, как мой позвоночник напрягся, а лопатки болезненно сжались. Я не смог скрыть яда в своем голосе или тьмы во взгляде, когда задавал свой вопрос.

— Тогда какого хрена ты здесь делаешь?

Она выдохнула через нос, ее взгляд оставался непоколебимым, ничего, кроме этой грубой честности.

— Я не знаю.

С произнесением этих трех простых слов, последних слов, которые я хотел услышать, мы вернулись к исходной точке.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Все во мне говорило мне собрать свои вещи и уйти. Я сидела в темноте гостиной, прижимая к груди подушку, выгнув спину вперед, упершись локтями в колени. Этот разговор прошел не так, как я себе представляла, но я также не ожидала, что он вот так обрушит на меня что-то вроде переезда ко мне.

Он исчез за входной дверью четыре часа назад и до сих пор не вернулся, а я просто сидела здесь и думала обо всем вплоть до этого момента. Нельзя было отрицать, что я влюблялась в него, но не требовалась проницательность психолога за небольшую плату в сто пятьдесят долларов в час, чтобы понять, что согласие переехать к нему было бы подобно раковой опухоли для наших отношений прямо сейчас. Мы все еще понимали друг друга, мы все еще были на ранних стадиях. Мы еще даже не знали ни о каких странных причудах друг друга, а он хотел чтобы я переехала к нему? В том, как он это сказал, было что-то чересчур уверенное, что заставило меня почувствовать, будто мы искушали судьбу, делая что-то столь наглое.

Я не могла позволить себе так полагаться на другого мужчину. Я сделала это с Кэшем, и что это дало мне в итоге? Разбитое сердце, мертвая сестра и двенадцатилетняя головная боль.

Я сильнее вцепилась в подушку. Предложение было безумным, так почему же я провела последние пару часов здесь, выдвигая гипотезу о том, действительно ли это было настолько безумно? Я отбросила подушку в сторону и встала. Мои шаги касались твердой древесины, как мягкие поцелуи, когда я двигалась к входной двери в темноте, ориентируясь только по лунному свету, льющемуся через эркерное окно. Я сунула босые ноги в тапочки, достала сигареты и зажигалку из кармана пальто, прежде чем выскользнуть за входную дверь, закрыв ее за собой с тихим щелчком.

Было холодно, но я едва заметила, как ветер подхватил мои волосы и сдул их с лица. Мое тело все еще было слишком разгоряченным из-за смены направления нашего разговора, произошедшего несколько часов назад, или из-за того факта, что он ушел от меня. Впрочем, он не ушел далеко. Мои глаза проследили за полосой золотисто-оранжевого света, лившегося из открытого гаража. Я слышала, как он там шаркает, и отчетливый лязг инструментов, нарушал ночную тишину.

У Шона были качели на веранде с прикрепленной к ним подушкой цвета бархатцев, которые манили меня, но вместо этого я устроилась на ступеньках крыльца, прислушиваясь к резкому лязгу, нарушавшему покой по соседству. Я теребила смятую пачку сигарет, не обращая внимания на дрожь в запястье, пытаясь прикурить.

Как могло случиться, что сегодняшний день превратился в такие американские горки? Неужели я недостаточно натерпелась на этой неделе? Что я такого натворила в прошлой жизни, что мне постоянно подавали такие дерьмовые карты? Я затягивалась сигаретой до тех пор, пока мои легкие не достигли максимальной вместимости для вдоха, дым выскользнул из моих приоткрытых губ и исчез над головой. Если бы я должна была уйти сейчас, я даже не знала, куда бы я пошла. Тони, мой домовладелец, звучал совершенно неуверенно и откровенно незаинтересованно, когда сказал, что пройдет по меньшей мере неделя или две, прежде чем он сможет починить дверь моей квартиры. Кэш проделал хорошую работу, сломав косяк и замок. На данный момент моя квартира была оцеплена, так что я не могла туда вернуться.

Пенелопа все еще была в Коннектикуте; я всегда могла остановиться у нее в Хилл. Она бы не возражала, и тишина была бы долгожданной отсрочкой. Укол печали пронзил меня глубоко в животе, когда я затушила сигарету о брусчатку и сунула остывший окурок в карман, чтобы разобраться с ним позже. Поднявшись, я пошла на свет, проникавший из гаража.

Шон склонился над верстаком, его бицепсы напряглись под рубашкой Хенли, ширина его тела скрывала то, что он делал. Я вошла в гараж. Мои шаги привлекли его внимание. Он бросил на меня угрюмый взгляд через плечо, затем мотнул головой в сторону своей работы.

Мои шаги замерли, когда я увидела, над чем он работает. Мой стол был прислонен к рабочему столу. Он удалил сломанные ножки и одну из исправных ножек из корпуса стола.

— Что ты делаешь? — задыхаясь, спросила я.

На долю секунды он замолчал.

— Мне нужна была целая древесина в качестве ориентира, чтобы я мог заменить ее, — он мотнул подбородком в сторону станка, стоявшего у стены. — Это деревообрабатывающий станок.

Мой взгляд остановился на хитроумном устройстве, на которое он указал, похожем на средневековое устройство для пыток.

— Я решил, что просто сделаю запасные.

У меня перехватило горло от эмоций.

— Почему?

Шон опустил ноги на верстак, поворачиваясь на пятках своих ботинок со стальными носками лицом ко мне.

— Что «почему»? — выдавил он, каждый слог был окутан ледяным раздражением, которое вызывало у меня дрожь.

Даже в ярости на него было захватывающе смотреть: все эти резкие углы и глаза, которые сейчас были такими темными, что под маской его настроения напоминали мне уголь. Мои пальцы дернулись от желания