Пока мы с Еланией играли в детективов и пытались вычислить заговорщиков, в конюшне произошло небольшое собрание, на котором ёмко и популярно было предложено сотрудничество со следствием. И куда им деваться? Рыльца-то у всех в пушку, и им доходчиво объяснили, что следствие знает обо всех прегрешениях.

Кто-то таскал письма, кто-то слушал каждое слово и записывал каждый шаг, кто-то отвлекал в нужный момент не в меру деятельную няню, кто-то вёз нужным маршрутом, кто-то писал нужные списки покупок. В общем, всем было что предъявить.

— И из-за чего ты поссорилась с братом? — утирая выступившие от смеха слёзы, спросила я у совсем поникшей девушки.

— Леди Саяра после бала дала мне пузырёк и приказала подлить вам в чай, — не поднимая глаз, ответила Ирита.

Я даже икнула, когда меня накрыло новой волной истерики. Всегда знала, что дружба между свекровью и невесткой — утопия, но об отравлении неугодной девицы ещё не слышала. Теперь вот узнала, что и так бывает.

— И ты подлила?

— Нет, рассказала брату, — покачала она склонённой головой и вытянула из кармашка платья небольшой тёмный сосуд. — Он сказал, что лучше отдать вам самой, чем ваши телохранители, или ещё хуже милорд узнает. А я… я испугалась…

— Считай, он тебе жизнь спас, — протянула я руку, резко успокоившись.

Хоть кто-то в этом доме иногда думает головой.

Осталось узнать, что в пузырьке и где леди Саяра эту дрянь достала.

Глава 58

— И чего ждёшь? — упёрла прозрачные руки в не менее прозрачные бока леди Надин. — Она столько уже успокоительного в себя влила, что скоро имя своё произнести не сможет.

— Может это и к лучшему, — меланхолично расчёсывая волосы, заметила я. — Ей завтра предстоит пережить сложный день.

— Но! Но! — от возмущения призрак, кажется, потеряла дар речи.

— Думаете, отраву и наёмников выдавали в разных местах? — невесело усмехнулась я.

Повезло же со свекровью, ничего не скажешь.

— Мне кажется, в бутылочке не яд, — предположила леди Надин. — Может, снотворное, или опять успокоительное. В этом доме успокоительного больше, чем алкоголя.

— При этом все нервные и грустные, а могли быть пьяненькими и весёлыми.

— Прости, Стася, это я во всём виновата, — вдруг запричитала прозрачная дама. — Я обещала помочь, а сама только и делала, что отвлекалась.

Обещала, да. А ещё она обещала меня со свету свести, так что глупо было бы обижаться на призрака. Она же не телохранитель и непрофессиональный шпион, чтобы требовать с неё выполнение поставленных задач, тем более что я её на бал тоже не взяла и свою часть сделки в итоге выполнила лишь частично.

— Не говорите глупостей, — беззаботно отмахнулась я. — Вспомните, ради чего вы поехали в столицу, — пришлось сделать многозначительную паузу, чтобы леди Надин вспомнила условия нашей сделки. — У вас осталась последняя ночь, чтобы повеселиться.

Мелочно немного, не спорю. Но раз уж я не побежала жаловаться на покушение на свою жизнь, то имею моральное право получить компенсацию хотя бы так? Да и от ночи-то осталось одно название, не должна леди Надин довести свекровь до нервного срыва. Не настолько уж у неё богатый арсенал. Завывания, стенания, зловещий хохот, да и пророчества замогильным голосом — вот и всё, чем леди Надин может народ пугать. Жутко, конечно, но даже я быстро привыкла. А уж женщине, родившей некроманта и самой обладающей магическим даром, такие спецэффекты должны быть нипочём.

Хохоча, как безумная, леди Надин рванула напрямик к цели, не считаясь с живыми, которых, судя по визгам, то и дело встречала.

После такой ночки вопрос с прислугой и их договорами решится сам собой. Кто захочет продолжать работать в доме с привидениями? Разве что глухой и слепой, но нам таких и не засылали.

Дом в итоге не спал. Дом стоял на ушах и не только стараниями леди Надин. Кияра развила настолько бурную деятельность, что умудрялась не замечать завывания в самое ухо. Леди Саяра употребила такое количество успокоительного, что на явление призрака выкинула фортель, от которого офигела даже сама призрачная дама: вместо положенной истерики и визга, свекровь полчаса жаловалась ей на жизнь, чем деморализовала настроившуюся на веселье даму.

Ну а я опять переживала. И сколько бы ни крутилась в кровати и не вслушивалась в звуки суеты внутри дома, только накручивала себя сильнее. Без дела абстрагироваться от страхов и волнений совсем не получалось. Организм категорически не хотел забываться.

— Не знаете, где заначка у леди Саяры? — в отчаянии спросила у расстроенной неудачей леди Надин, когда она прилетела меня проверить.

Призрак знала. И даже где заначка у Даррена знала. Но пить с утра — это перебор даже для стрессовой ситуации. А вот бахнуть успокоительное в хорошей компании мне показалось отличной идей, и вместе с подносом с кофейником и заветным пузырьком я направилась к кузинам.

— Тук-тук-тук, — легонько постучав носком туфли в дверь, громко позвала я.

Дверь распахнулась с такой скоростью, будто девчонки только и ждали моего появления, едва успела сделать шаг назад, чтобы спасти поднос от встречи с дверью.

— Доброе утро, — хором выдали все трое.

Девушки выглядели всё так же взбудоражено, что и вечером, когда я приходила договариваться о защите особняка.

— Мы столько всего придумали на основе ваших идей!

— Вы только посмотрите, что получается из бытовых заклинаний!

Кузины голосили, перебивая друг друга. И ладно бы просто кричали, так они меня тянули в разные стороны, отчего несчастный поднос кренился в разные стороны и грозился грохнуться на пол, возможно, вместе со мной.

— Ща, девочки! По очереди!

Я даже про успокоительное забыла, настолько увлеклась разработками кузин. Вот стоило подтолкнуть их в нужное русло, как защита периметра вышла на новый уровень. Сценарист «Один дома» нервно курит в сторонке.

Конечно, самозатягивающийся кокон из ниток врага надолго не задержит, а вот куб льда, в который его можно заточить, может задержать и магически одарённого бандита.

Но больше всего радовало, что у девушек загорелись глаза. Не было больше перепуганных девиц, прячущихся под маской высокомерия.

— Придумали, чем хотели бы заниматься? — когда поток идей иссяк, мне удалось задать вопрос, с трудом скрывая улыбку.

Что удивительно, но ответ у девушек был готов,