же очевидно, что лишь катастрофа, реальная военная катастрофа могла бы теперь изменить решение вождя в отношении Церкви.

А потому сейчас предложение Берии было категорически отвергнуто…

Глава 21

Генри «Гас» Марч-Филлипс с тоской смотрел вниз; уже какой день он издали изучал штаб советского комбрига… В основном размышляя над тем, каким же образом организовать физическое устранение русского генерала.

Вариантов было немного, и все они были дрянные… Дрянной с самого начала была и эта треклятая операция! И как же кэп клял себя за то, что согласился её провести — уже после того, как всякая связь с английским агентом на местности была потеряна…

Но капитан пребывал на действительной военной службе — и у него был приказ. Премьер-министр психовал и лютовал в своих роскошных кабинетах с мебелью из красного дерева, требуя во чтобы то ни стало ликвидировать русского генерала… Пусть сам бы и ползал тогда по местным горам, десантируясь в непроглядную ночь, в неизвестность!

Треклятый Черчилль… Треклятый Фотченков!

Нет, Генри действительно пытался уклониться от выполнения задания — раз вводные столь значительно изменились. Но командование поставило вопрос очень жёстко: в случае неповиновения первая группа «коммандос» будет расформирована, все участники её вернутся в свои войсковые части… А командира отдадут под суд за невыполнение боевого приказа! Поскольку решение касалось не только самого кэпа, он объяснил все бойцам — и предложил голосовать.

С условием, что высказавшиеся против могут не участвовать в выполнении задания…

Таковых было всего трое, остальные бойцы решились идти до конца. И Гас, не ждавший ничего хорошего от решения военного трибунала (наверняка устроят показательную порку!), все же решился вести коммандос в бой.

Треклятье… Лучше бы он тогда набрался мужества — и согласился бы на расформирование команды!

И конечно же, высадка в ночь без встречающей на земле группы, что разожгла бы сигнальные костры, прошла кошмарно. Пилоты смогли лишь довести коммандос до заданного квадрата — после чего бойцы прыгали в черную неизвестность, не зная даже, на что приземлятся: ровную землю, камни, или водную гладь… Двоих бойцов действительно снесло в озеро — где они и утонули, запутавшись в сплетение строп и огромных полотнищах парашютов, не видя берега.

Не видя вообще никаких ориентиров… Генри, будучи неплохим пловцом, сам вытащил утопленников на рассвете — шёлковые полотнища куполов ведь так и не пошли на дно, и русские могли бы всполошиться, обнаружив тела коммандос…

Да высадка группы проходила в тёмную, практически безлунную ночь — когда французы в первый раз пошли на штурм укрепленных позиций русских танкистов… По замыслу высокого и «бесконечно мудрого» командования, группа Генри должна была вступить в бой одновременно с франузами, атаковать и уничтожить русский штаб и генерала! Гребанные идиоты… Прыгнули бы сами! Вон, сержант Лассен при приземлении врезался в скалу, торчащую из земли, словно зуб какого-то мифического чудовища. Он получил открытый перелом ноги и отчаянно звал на помощь — от болевого шока не догадавшись наложить жгут… Когда Гас нашёл его, крики уже стихли — парень истёк кровью.

Но ещё трое бойцов сломали ноги, пусть и не так тяжело; их несли на импровизированных носилках — хотя все без исключения коммандос в группе получили ушибы или растяжения… Ящик с медикаментами и продовольствием приземлился весьма неплохо — но контейнер с оружием и боеприпасами разбило о скалы! А последний груз, столь ценную для группы рацию, коммандос так и не смогли найти. Гас подозревал, что короб ее или в озеру снесло — причём дальше, чем утонувших парней… Или же она приземлилась прямо на скалы — и находится теперь на вершине какой-нибудь окрестной высоты.

В любом случае, на рассвете пришлось покинуть зону высадки. Наскоро закидав камнями погибших, коммандос спешно уходили к подножию огромного стратовулкана, поросшего густым лесом… Причём, несмотря на потери, нормального оружия теперь хватало не всем; снайперские винтовки, на которые довольно серьёзно рассчитывал капитан, «снайперскими» быть перестали. Прицелы разбило при ударе и последующем падении… Хорошо хоть, в гранаты заранее не вкрутили запалов!

И все же тринадцать коммандос — это сила, с которой Генри готов был бы рискнуть на ночной налёт… Пока не изучил штаб русского генерала; он изучал его долго, рассматривая в уцелевшую половину бинокля — словно в подзорную трубу. Долго и тщательно изучал…

Похоронив в душе всякую надежду на успешный исход налёта.

«Клерк» соврал во всем. Вернее сказать, он здорово «приукрасил» действительность. Легкая бронетехника? Да, действительно не танки… Бронетранспортеры с наверняка тонкой броней и широкой, открытой рубкой. Уничтожить такой вблизи не слишком сложно — достаточно закинуть внутрь одну единственную «лимонку»… Проблема только в том, что в рубке развернут крупнокалиберный пулемёт — способный смахнуть половину его группы одной хорошей очередью.

А всего штаб прикрывают три таких пулемета…

Генерала охраняет лишь взвод коммендачей? Да нет, даже меньше взвода. Вот только эти «коммендачи» судя по одному лишь внешнему виду — по оружию, манере держаться, довольно неформальному общению среди бойцов… В общем, на чтущих букву устава солдатофонов, кои тянуться во фрунт и жрут глазами командиров, эти ребята похожи меньше всего.

Нет, они напомнили Гасу его собственных коммандос… И более того, в отличие от группы кэпа у этих парней наверняка есть реальный боевой опыт!

По хорошему, стоило плюнуть на все и уходить, без всяких угрызений совести — послав командование в самую червоточину в заднице самой толстой в мире негритянской бабы! Чтобы выбраться оттуда на хрен без шансов… Высадка прошла с потерями, средств для выполнения боевой задачи нет — все, точка!

Ирония заключалась в том, что именно в такой заднице как раз и ощущал себя Генри… Коего изнутри грызло ощущение, что шанс на успешную ликвидацию русского генерала все же имеет место быть. Не у группы даже, а именно у него — капитана первого в британской армии отряда коммандос, Генри «Гаса» Марч-Филлипса! Ведь у него достаточно толовых шашек, чтобы устроить полноценный фейерверк; также уцелели пара детонаторов с часовым механизмом…

Конечно, план был совсем на тоненького. Пробраться в одиночку в расположение русского штаба, незаметно заминировать БТР, в котором передвигается именно комбриг… И который располагается рядом с его блиндажом. Взвести часовой механизм на то время, когда генерал просыпается и покидает свой штаб — в надежде, что он делает это примерно в одно и тоже время… И надеяться, что связка из пяти толовых шашек и тройки лимонок «миллса» рванут в самый нужный момент — когда Фотченков окажется рядом с