прерогативой мужчин. Взяв большой топор и несколько острейших ножей, он занялся разделкой туш. Петя активно помогал — складывал куски мяса в пластиковые бидоны. Подошёл Юра Ипатьев и также активно включился в процесс. Затем пришёл черед маринадов. Первый бидон Михаил залил красным сухим вином и кинул кавказских специй. Он считал это лучшим маринадом. Рядом с разделочными столиками выросла пирамида открытых бутылок. Ольга Туполева, проходившая мимо, подозрительно глянула на друзей, а идущий следом Сергей только вздохнул. В бидоны для длительного хранения мужчины добавляли винный уксус и репчатый лук. А специи Бойко кидал по хитрейшему мужскому рецепту 'На глазок'. Ведь любое приготовление пищи это настоящее искусство, а в этой сфере человеческой жизни мужчины традиционно всегда сильны. Покончив с мясом, они перешли к нарезанию овощей. Неожиданно им на помощь пришла Пелагея Мамонова. По её признанию она терпеть не могла мужиков на кухне, но заготовка мяса Михаилом больше напоминала священнодействие, и произвела на неё впечатление. Наскоро они замариновали пару бочонков овощей, чтобы те не испортились в дороге. Вскоре всех караванщиков позвали на ужин. Кафе было маленькое, поэтому они решили ужинать на улице, благо дворик был большим, а вечер теплым. Люди дружно сдвинули столы, подвесили лампы, запитанные от генераторов. Вкусно пахло жареным мясом, тушёными овощами. На столах лежали порезанные огурцы и помидоры, стояли арбузы и дыни. Высохший хлеб повара размочили над паром, и он стал вполне съедобным. По чаркам разливалось вино и более крепкие напитки. Старожилы каравана выпили с вновь прибывшими за знакомство и пожелали самим себе хорошего пути. За столами царило оживление. Этот день получился довольно насыщенным и необычным. Встреча с двумя группами выживших и их трагические приключения дали повод для многочисленных разговоров. Женщины окружили заботой Ирину и Настю, подобрали им новую одежду. По ставшему уже новой традицией обычаю, опеку над пятнадцатилетним Романом Патрушевым взял нашедший его Александр Пономарёв. Ему тоже понравилось такое необычное новшество. 'Это по-нашему, по-северному' — кратко резюмировал своё решение бывший морпех. Тимофей Мамонов попросился в команду разведчиков, хотел быть напарником у Ярослава. Пётр же от подобного предложения отказался. Он сказал, что хотел бы и дальше заниматься крестьянской работой. Мамонов уже навоевался вдосталь, армия не его стихия. Михаил тогда предложил ему взять на себя обучение будущего ополчения. Тот подумал немного и согласился — Это завсегда, пожалуйста. А надо ли так серьезно?

— Судя по всему, сейчас хватает всяческих уродов и полезно иметь в дополнение к постоянной боевой группе что-то типа народного ополчения — размышлял Бойко — Думаю, надо будет разделить людей на десятки, и назначить десятниками наиболее опытных людей. Я готов и сам возглавить десяток. А из кого он будет, решим на месте нового местожительства.

— А что, дельное предложение, создание ополчения — поддержал идею Потапов — необходимо будет проводить постоянные сборы, чтобы навык не терялся. Как в Израиле. Штатное оружие и двойной боекомплект пусть всегда в доме хранятся. Чтобы когда тревогу сыграли, а ополчение уже вооружённое и на местах сбора.

— Мы уже создаём армию? — вмешалась в разговор Наталья Ипатьева — Эх, не о том думаете мужики. У нас и так будет полно дел по благоустройству и налаживанию того же обычного быта. Да и детей надо учить, иначе быстро скатимся в средневековье. И так уже дикари по городам бегают.

— Вот, вот Наташенька, мы уже три раза сталкивались в эти дни с вооружённым насилием со стороны подобных дикарей. Всего за неделю, поэтому давай относиться к вопросам безопасности с пониманием.

— Ну, дело ваше, мальчики. Вы хоть расскажите куда едем? А то слухов полно, люди волнуются.

— Мы сейчас обсудим маршрут, и завтра с утра всем донесём. Договорились?

— Ладно, пойду детей чаем поить.

Мужчины между тем расстелили на столе карты, поставили трёхлитровый пакет с вином / чисто, чтобы горло промочить/, нарезали сочный арбуз. Обсуждение маршрута затянулось за полночь. За разговором куда-то потерялись целых два таких пакета с испанским вином. Пришлось срочно сгонять за третьим, зато все обсудили и решили. После совещания Михаил вышел на крыльцо и осмотрелся. Караульные разместились на крыше магазина, ещё два человека дежурили у входа в мотель. Сейчас здесь на дежурстве находилась Полина Марцевская и Ольга Туполева.

— Вот вы, мужики, всегда найдёте повод выпить. Даже после конца света — ехидно протянула Ольга, пока Михаил раскуривал сигару.

— Да это мы так, размялись. Ведь завтра снова в дорогу.

— Сколько ещё нам ехать, Миша?

— Дня два, может три. Раньше за день бы пролетели, но теперь времена другие. В такие времена всякая накипь человеческая всплывает, да и у придурков крышу сносит. Слышала про Северодвинск?

— Ужас просто какой-то! Почему нормальные люди сгинули, а такие х… остались?

— Оля, а нормальных то людей много ли по жизни оставалось? Такую страну до ручки довели разве нормальные? Оскотинится то просто, а вот Человеком остаться….

— Михаил, да вы философ — вмешалась в разговор Полина, она с интересом смотрела на мужчину.

— Он, Полиночка, всегда такой был. Если ему налить чего, то он вообще до утра философствовать будет. Как был романтиком, так и остался. Это он только с виду такой суровый.

— Да? Я думала романтики это такие ботаны, которые девочкам цветы ночью с клумб таскают, и воевать только в компьютерные стрелялки умеют.

Ольга с Михаилом весело рассмеялись.

— Полиночка, откуда у вас такие отмороженные представления? — спросил Бойко, вытирая при этом выступившие на глаза слезы.

— Да так. Просто в той жизни мне приходилось больше общаться с более продуманными особями. Там совершенно другие понятия о жизни.

— Нет, Полина, настоящие романтики сделаны из другого теста. Они могут потащиться черти куда в тайгу, имея за плечами рюкзачок в 25 килограмм весом, умеют под проливным дождём поставить палатку, сварить суп из топора с лягушкой, на день рождения друга посреди болот сварганить торт из заначенной сгущёнки с печеньем и ягодами. Они ценят жизнь, любят друзей, не боятся бытовых трудностей, но при этом имеют ясный взор и замечают разнообразные оттенки красоты нашего мира. Ну и кроме этого, смогут с закрытыми глазами разобрать и собрать автомат Калашникова.

— И ещё съездить втихаря в чужую страну на войнушку.

— Ольга!

— Так вы воевали ещё? — вытаращила глаза Марцевская — А чужая страна это где? Афганистан?

— Нет, это было в другой стороне.

— В Сербию он ездил. Видите ли, вспомнил, что есть у него сербская кровь. Ты, Миша, один раз с Серёгой здорово надрался. Мой то уснул, а ты как начал рассказывать….