— А здоровье нужно, чтобы пить водку. — Это я уже от себя иронизирую.

Боль выкручивает суставы, тянет мышцы, давит на голову…

Перед глазами все плывет. То озноб по телу, то в жар бросает.

Продавливаю арбалетным болтом пробку внутрь бутылки и припадаю к горлышку. Красная жидкость проносится по пищеводу. Вкус приятный, мягкий. Да что там, вино просто отличное. Даже самое дорогое вино из моего мира этому и в подметки не годится.

— Такой напиток, а приходится его залпом, как лекарство, — немного сокрушаюсь я и делаю последний глоток.

Вино падает в пустой желудок и взрывается там, словно тактический ядерный заряд.

В голове слегка гудит, ноги становятся ватными. Боль притупляется, и это самое главное.

Я с трудом добираюсь до лежанки и падаю на нее. Засыпаю, еще даже не уронив голову на солому.

Резкий звук ворвался в мое сознание, заставив подпрыгнуть на ноги.

Глава 11

Человек я вообще не религиозный, в церкви был пару раз в жизни, и то по работе. Всегда считал, что надо жить по совести, а не по заповедям — это то же самое по сути. Однако я не святоша, есть за мной один грех — люблю я с утра поваляться в постели, посмаковать остатки сна, сладко потянуться. Люблю долгое пробуждение… Любил, точнее…

Но кому-то на это явно наплевать.

— Да вашу ж мать! — В голове словно бомба взорвалась, и я чуть не рухнул на пол. — Хоть раз в этом мире мне дадут поваляться в постели?

Ответа, естественно, не последовало.

Попытался пальцами поднять веки.

— Ах ты черт. — Боль пронзила глаз раскаленной иглой. — Ладно, не открывайся. Справлюсь и с одним. Что там происходит-то?

Я высунулся в окно, и у меня отвисла челюсть.

В небе ярко светило теплое солнышко, облачка, похожие на упитанных барашков, медленно плыли в синеве…

А под этим всем гребаная толпа скелетов и зомби сошлась в жесточайшей битве.

Я перебежал к другому окну, выглянул в надежде, что мне просто привиделось.

Нет, не привиделось. Из всех окон башни картина открывалась одинаковая — орда бродячих рвала друг друга на части…

Кости, черепа и куски плоти летели в разные стороны. Зомби и скелеты, вооруженные мечами разной степени ржавости, остервенело рубились.

Вот это доброе утро, страна! Я даже на некоторое время забыл о боли.

Битва шла жесточайшая. Я с изумлением смотрел на сражение мертвецов.

Вот зомби со свернутой на сто восемьдесят градусов шеей взмахивает блестящим мечом и сносит голову скелету. Костяк, вооруженный только длинными острыми когтями, делает последний шаг к врагу. Руки пробивают грудную клетку зомби, и безголовый скелет разрывает зомби пополам. Оба противника падают на землю…

— Да уж, куда там «Игре престолов».

Я перебегаю от окна к окну, наблюдая за сражением.

Смотреть одним глазом непривычно, зрение то и дело расфокусируется от боли. Не сразу замечаю стаю мертвых волков, что рвут зомбаков зубами.

Волки выглядят просто отвратительно: шерсть и плоть местами отвалилась, обнажив кости, у некоторых не хватает конечностей, у одного осталась только половина черепа… Однако эта нехватка запчастей не мешает волкам методично уничтожать бродячих, отгрызая руки, ноги, разрывать зомби животы и перекусывать шеи скелетов.

— Это ж сколько костей эти милые собачки закопают в местных лесах, — усмехаюсь я, — если кто-то из них доберется до леса…

Мертвяки отчаянно отбиваются от зомби-волков. Мечи опускаются на серые шеи, снося головы.

А я прихожу в себя.

Боль в черепе, рвущая его изнутри, постепенно утихает, превращаясь из острой в тупую ноющую где-то в затылке.

— Ну наконец-то, — второй глаз открывается, я быстро моргаю, прогоняя мутную пелену, — я уж думал, теперь до конца дней придется пирата изображать, повязку носить…

Чего ж мне так везет-то? Прижимаюсь к прутьям решетки, чтобы получше разглядеть поле боя. — Я концерт не заказывал и платить за это не согласен. Да мне такие представления и даром не нужны… Или это шоу в честь того, что я наконец-то понял, как управляться с ручкой?

Бой кипит у подножия башни. Бой всех против всех…

Вышел, что называется, водички набрать да яблочек пособирать. Фиг мне с маслом, а не завтрак.

Перевожу взгляд с зомби на скелетов и обратно, радуясь просто возможности видеть.

— Так, а это что такое? — Взгляд цепляется за странный посох, воткнутый в землю. — Какая интересная инсталляция…

Посох метра полтора в высоту. По сути простая узловатая палка, грубо обработанная, почти не ошкуренная. Навершие посоха — человеческий череп, скалится, глядит на битву пустыми глазницами.

— Бедный Йорик, я тебя никогда не знал,

Я всмотрелся внимательнее — воздух вокруг посоха как будто вибрировал.

— Это что-то новенькое, — прищуриваюсь, напрягая зрение, хорошо, что глаза больше не болят.

Действительно, вокруг посоха я замечаю расходящиеся волны энергии — ауру. Волны почти прозрачные, но тем не менее я их вижу.

Обалдеть, это то самое улучшение, о котором сообщала Система? Интересно, оно относится только к неодушевленным объектам или я теперь у всего смогу видеть такие волны?

Забыв о боли, голоде, да вообще обо всем, я начинаю внимательно рассматривать посох. Битва — это, конечно, круто, но сколько зомби и скелетов я уже завалил — сотню, наверное. Бои для меня уже привычны, а вот это — что-то новенькое…

Сам посох смотрится вполне заурядно — палка и палка, кое-где кора сохранилась, темная и грубая — дерево явно старое, может даже сухостой…

Череп — другое дело. На первый взгляд он выглядит обычным, но по надбровным дугам, по вискам и челюсти бежит тонкая вязь — видимо, надпись какая-то. С такого расстояния не рассмотреть, но зато ясно виден небольшой красный камень, вставленный в середину лба… Глаза черепа поблескивают багровым светом. Черт его знает, это так и задумано или только мое новое зрение позволяет видеть этот свет?

[ОЦЕНКА — ур. 8:

Посох энтропический

Тип: артефакт

Класс: магический

Ранг: обычный

Опасность: низкая.

Заряд: 48%.

Примечание: Артефакт создан некромантом Котердериксом. Владелец — Виктор Оберон.

Эффективен против низшей нежити. Посох излучает ауру, привлекающую нежить и заставляющую мертвецов сражаться между собой.

Открыто: 6/35]

Я присвистнул:

— Ничего себе игрушки. Если у них есть такие вещи, то в чем проблема