Меня одновременно охватили злость и паника. Нет, Хэй Юэ не может так умереть. Это ведь еще не конец! А-Няо говорил что-то насчет того, что я должна сделать какой-то выбор, чтобы его спасти. Но какой? Отдать тело дракону? Вроде и так собиралась. Кстати, где он? В суматохе я совсем про него забыла!

Оглядевшись по сторонам, я нашла его зависшим в темном пространстве, точно зритель на трибуне — он с интересом за нами наблюдал, как за бесплатным спектаклем.

— Белый дракон, я пришла сюда, чтобы отдать тебе это тело! Вселись в него и стань Богом-драконом! — в моем голосе была отчаянная мольба, я чуть не рыдала.

Дракон заинтересованно подплыл чуть ближе. Сюань Фэн заметно напрягся, руки его дрогнули — он явно его опасался.

— А я не хочу, — из пасти дракона раздался низкий, пробирающий до самых костей голос.

Я замерла с широко распахнутыми глазами, никак такого не ожидав. Ты что, тварь чешуйчатая, совсем опупела? Мы ради чего тащились в такую даль? Чтобы сдохнуть тут, потому что ты не хочешь?!

— Но тогда… ты не вызволишь Черного дракона и равновесие в этом мире не восстановится!

— Ты что несешь, Бай Тао? — раздражился Сюань Фэн. — Демоны тебе совсем мозги промыли?

Он так меня достал, что я не сдержалась и злобным, глухим от подступивших слез голосом сказала:

— Ты даже не знаешь, что происходит, потому что дальше своего носа не видишь. Мы пытаемся спасти этот мир, а ты нам мешаешь! Как такого недалекого человека как ты могли сделать главным героем! Ни ты, ни Инь Лю этого совсем не достойны!

Сюань Фэн наставил на меня ножик.

— Не понимаю, о чем ты, но попридержи язык. С тобой я сейчас тоже разберусь. Жена ушла от мужа с другим? Как думаешь, какое наказание ее ждет?

Хэй Юэ совсем ослаб, но все равно нашел силы, чтобы потянуть меня на себя и закрыть от Сюань Фэна.

— Не делай глупостей, — выдавил он из себя.

Я мягко высвободилась и убрала его руку со своего плеча, чтобы встать.

— Лида! — Он хотел подняться следом, опираясь на меч, но у него не вышло — яд уже распространился по ногам, и они почти не двигались.

Времени мало. Как мне убедить дракона действовать? Надо его впечатлить. А-Няо говорил, что трудно найти для него подходящий сосуд, тело должно быть «без души», но при этом живое. Вряд ли здесь так много попаданцев, так что дракон все равно вселится, только надо сделать так, чтобы он пошевеливался. В конце концов, это тело ведь нужно ему не навсегда, а только для того, чтобы вытащить Черного дракона, ну а наши души уйдут туда, где должны быть. Может, это и есть тот самый выбор, который я должна сделать? У меня мгновенно родилась идея, и отчего-то казалось, что так будет правильно.

Я шагнула к Сюань Фэну.

Он подозрительно прищурился.

— Что задумала, Бай Тао?

— Ты так и не понял, что я не Бай Тао.

Я подошла к нему еще ближе и ладонью обхватила окровавленный ножик, чтобы он оставил глубокий порез.

Сюань Фэн меня отпихнул.

— Дура!

Я упала на колени рядом с Хэй Юэ, и он схватил меня за руку, разворачивая к себе.

— Зачем, Лида? Из-за меня?

— Верь мне, все будет нормально.

По руке прошла боль, заставившая меня поморщиться. Мышцы резко ослабли, и мне захотелось расплыться на земле лужицей. Я приложила огромные усилия, чтобы остаться в сидячем положении.

В глазах Хэй Юэ стоял настоящий ужас, он явно не считал, что что-то будет нормально.

— Я люблю тебя.

Меня озадачило его внезапное признание, но я тут же поняла, что звучит оно как прощание. Как последние слова перед смертью.

Я прощаться вовсе не собиралась.

— У тебя еще будет возможность мне это сказать.

— Да что за бред? — раздражился рядом Сюань Фэн.

Я повернулась к нему с улыбкой. Наверное, выглядела как безумная. Гад хлопал глазами в недоумении.

— Я попала сюда из другого мира, чтобы привести это тело к Белому дракону! Моя душа так или иначе все равно вернется домой, и это тело умрет. Так что, дракон, у тебя не так много времени, чтобы вселиться сюда! — Я подняла взгляд на ящера.

— А ты умеешь убеждать, — пророкотал он и волной устремился ко мне.

— Да что за ерунда? — не понимал Сюань Фэн.

Но мне не было дела, уложит ли он что-то в своей твердолобой головушке.

Белый дракон стремительно влетел в меня, и весь мир померк.

Глава 48

Я парила в невесомости среди звезд, вокруг меня закручивались облака газа. Не было ни холода, ни боли — ничего. Только чувство единения с миром, будто я маленькая часть огромного вселенского механизма. Разве я умерла? Будто так и случилось, и моя душа вернулась на небеса. Но почему? Богиня говорила, что я окажусь у себя, и душа Хэй Юэ тоже переместится в мой мир! Она меня обманула? Что ж, у меня были сомнения. Она же богиня, что ей стоит играть судьбами двух обычных людей!

— Чего заистерила? — раздался рядом со мной мелодичный голосок Бай Тао.

Я встрепенулась — богиня, объятая ореолом золотистого света, летела рядом со мной, ее одежды развевались. На лице отражалось лишь божественное спокойствие.

Я опустила взгляд на свое тело: на мне по-прежнему было черное походное платье, но оно было чуть узковатым в груди и бедрах, а волосы на плечах лежали белые. Значит, сейчас это была настоящая я.

— Где я и куда лечу? — требовательно спросила я.

— Домой.

— А Хэй Юэ?

— Он вернулся еще двадцать пять лет назад.

Я нахмурилась: зависла в пространстве на двадцать пять лет или что?

Бай Тао цокнула языком.

— Ну А-Няо же тебе объяснял: нет прошлого и будущего, есть только настоящее, а в разных мирах время идет по-разному. К тому же, я богиня времени.

Насколько я поняла, Хэй Юэ вернулся в тело того умершего младенца и уже прожил двадцать пять лет. По обещанию, А-Няо он должен стать аспирантом, который приедет в мой город из Китая и поселится в моем доме.

— Ну, — протянула Бай Тао, — все сама понимаешь, к чему тогда паника?

— Значит, все закончилось? —