компании и старался всех повеселить несмотря на его сложную работу. Говорил, что так мозги разгружает, – улыбнулась я. – Не думала, что я ему настолько нравлюсь, что он будет так за меня переживать.

– Он, кажется, давно тебя любит, – нахмурился Нат. – Я слышал его мысли, когда мы дрались с тобой на борле.

– Да уж…

– А ты бы хотела строить с ним семью? – спросил в лоб Нат.

– Послушай, Нат. Ты читал мои мысли тогда и сейчас. Члены моей команды и не только для меня в первую очередь коллеги. Понимаешь? То есть боевые товарищи, но не объекты любви. Я вообще десять лет была замужем за гражданским и ни разу, слышишь, ни разу ему не изменила, так как у меня есть свои принципы. И даже после развода не побежала скакать по койкам. И вообще, если ты не уверен во мне, тогда, может, мы поторопились завершать нашу связь? – выговорила Нату я, разворачиваясь и направляясь к реке, ощущая, как закипаю внутри, отчего и кожа нагревается, грозя снова спалить мои вещи. Поэтому на ходу крикнула: – За мной не ходить! Мне надо побыть одной!

За спиной раздались переговоры мужчин, а я, быстро скинув с себя ботинки, вошла в воду, остужаясь. Посмотри на него! Стоило появиться Юджину, как он снова стал ревнивцем. А ревность может испортить предстоящую операцию. И как до него достучаться, я тоже не знаю. Я простояла в воде некоторое время, а потом услышала громкое от Ната:

– Хватит!

– Элина, – ещё спустя пару минут позвал Нат, остановившись на берегу.

– Чего тебе? – Я смотрела на другой берег и стояла к нему спиной.

– Извини.

Развернувшись, внимательно посмотрела на Ната и ответила:

– Нам нужно научиться доверять друг другу. Тебе это даже проще сделать, чем мне, ведь мой разум для тебя – открытая книга.

– Да. Но мне тяжело… Слишком многим мужчинам ты нравишься. Даже Фир испытывает к тебе искреннюю симпатию и сожаление, что ты не его талра. Но он сказал, что не претендует на место в нашей семье, потому как не хочет быть третьим лишним, – огорошил Нат.

– То есть у вас можно жениться и без этой вашей парности?

– Возможно, но когда мы встречаем пару, нас будет тянуть к ней с неимоверной силой. Поэтому мы стараемся не вступать в такие союзы, – вздохнул Нат.

– Ты, как никто другой, должен понимать, что твоя ревность сейчас может стоить кому-нибудь из нашей команды жизни. Прости за брошенные сгоряча слова. Если бы не ты, меня бы здесь не было.

– Согласен. И от своих я уже тоже получил выговор. Но не как командир, а как друг. Представляешь? Я думал, что у меня нет друзей. А оказалось, что Фир, Зурт и Вир искренне за меня переживают. Это так странно…

– Но ведь хорошо, – я поняла, что огонь стих, и вышла из воды, обняла Ната и, заставив его наклониться ко мне, притягивая руками его голову, поцеловала. Нежно, мягко, почти невесомо. – Надо собраться. Впереди самое сложное, выкрасть у румдалцев их шаттл и свалить отсюда. Поэтому давай соберёмся и побыстрее со всем разберёмся?

Нат положил руки мне на талию и приподнял над землёй, заглядывая в глаза:

– Давай. Однако и ты обещай, что во время операции не будешь лезть, куда не надо. Волнение за тебя и ревность, страшный коктейль эмоций. Но я постараюсь с ним справиться.

– Постараюсь не лезть, но если от этого будет зависеть чья-то жизнь, то извини…

Я снова его поцеловала, но более страстно, а потом упёрлась руками в его грудь, намекая на то, чтобы он поставил меня на землю.

Глава 19

Марон Элина

Я всё же осмотрела Юджина, пока он оставался оглушённым ментально, и вколола ему ещё обезбол. Фир говорил, что для того, кто сломал ногу и не обладал быстро регенерацией, навигатор держался хорошо. Но это не значит, что ему не было больно. Он и со штырём в боку, и залитым кровью глазом из рассечения на лбу, шутил и подбадривал остальных, говоря, что его так просто не убить. Было дело. Мне тогда тоже досталось, но контрабандистов поймали, а нам дали внеочередное звание мне старшего лейтенанта, ему лейтенанта. После той совместной операции мы редко пересекались с его командой, однако я никогда не думала, что он я нравилась ему так сильно. Когда всё закончится, я его, скорее всего, больше и не увижу, как и остальных…

Нат посмотрел на меня, поджав губы, но промолчал. А я всё больше склонялась к тому, что именно Юджин или Тобиас должны будут сообщить другим о моей смерти. Иных вариантов, как уйти от расспросов моего начальства я не вижу. Но как быть с мамой?

– Надо будет поговорить с отцом. Элш же как-то со своей парой заключили брак, и, насколько я понял, Анжелика должна была поселиться на Риндале.

– Посмотрим.

– Элина, я погружу Юджина в глубокий сон на время операции, – напомнил муж,