тоже играет мне на руку. Пусть мне тамошняя погода не очень нравится, но острова имеют стратегическое положение, так что придется взяться за этот проект.

— Отличная новость, — государь улыбнулся, — кстати, я хотел сообщить тебе, что в ходе долгих дискуссий с правителями других стран мне удалось убедить их в том, чтобы включится в эту войну. Людовик дожал своих соседей, империя же привлекла магов Азии, в том числе из Поднебесной. По примерным подсчетам, под твоей рукой будет от десяти до пятнадцати тысяч магов от магистра и выше.

— Шикарные новости, государь, — я коротко кивнул, — но эти маги будут воевать не под моим началом. Думаю, граф Суворов в компании князя Ермолова поделят этих людей между собой и дальше решат, как ими распоряжаться.

— Тут решать тебе, империя доверяет князю Бестужеву, — государь хмыкнул, — часть моих родичей, кстати, тоже не против присоединиться к будущей битве, ведь так?

— Так, Василий, так, — Мария Федоровна кивнула, — если наша малая помощь будет полезна князю, конечно.

— Любая помощь будет полезна, — я покачал головой, — тем более в таком деле.

— Ну вот и отлично, — император хлопнул в ладони, — итак, раз все решено, князь, начнем действовать. Кстати, вы поможете нам порталами? Огромные массы людей так будет намного проще перемещать, это ускорит все процессы.

— С удовольствием помогу, государь, — я кивнул, — связывайтесь со мной в любую минуту, а пока я вернусь к себе, а оттуда перемещусь на острова.

— Хорошо, князь, действуйте так, как считаете нужным, — император отмахнулся, — как только у нас все будет готово, Дмитрий сообщит.

На этом моя встреча с императором подошла к концу, и я покинул малый тронный зал. Однако далеко уйти не успел, следом выпорхнула Настя в компании своего деда.

— Алексей, подожди, — княжна схватила меня за руку, но тут же отпустила, смутившись, — прости, но ты мог бы взять нас с дедом с собой?

— Хм, да без проблем, но зачем это вам? — я глянул на старика.

С княжной мне и так всё понятно. Только сейчас, в преддверии битвы, я гоню от себя все лишние мысли, особенно такие. Кто знает, вдруг битва с Могильщиком поставит точку в моей второй жизни? В конце концов, я и так живу в долг, если можно так выразится.

— Ну, мы решили, что будем помогать тебе, так что чего тянуть, — Михаил Юрьевич пожал плечами, при этом очень красноречиво смотря то на меня, то на внучку. М-да, всё понятно, видимо старик тоже не прочь породниться.

— Хорошо, — я кивнул, — тогда идите за мной. В стенах дворца я не хочу открывать портал.

— А ты сможешь? — старик с удивлением глянул на меня, — тут ведь защита стоит.

— Для меня это уже не защита, — я усмехнулся, — но зачем так делать, зачем портить отношения с императором?

— И то верно, — Михаил Юрьевич кивнул, а дальше мы вышли на дворцовую площадь, где я спокойно открыл портал, и мы перенеслись на север.

Хладоград встретил меня всё тем же гудением, и это несмотря на то, что на часах было уже одиннадцать вечера. Впрочем, еще несколько дней тут всё будет греметь и шуметь, чем ближе враг, тем выше напряжение.

Во дворце людей было не меньше, так что я повел княжну и князя сразу к себе в кабинет. Старики-разбойники, Эллор и остальные все еще были тут, для того чтобы заниматься делом им не нужно покидать дворец, а толковых офицеров в нашем клане достаточно.

— Ну как прошел разговор с государем? — конечно же первым вопрос задал Ермолов.

— Отлично прошел, — я улыбнулся, а дальше рассказал и показал на карте, к чему мы с государем пришли.

Судя по довольным улыбкам, всем понравился результат, так что дальше мы определились с тем, как действовать, и я перенесся на британские острова, причем не один, а в компании первых отрядов магов, что должны будут создать крепости. Основой конечно послужит мой лед, который разбить почти нереально, но его не везде можно использовать, в некоторых местах магия земли сработает лучше. Что ж, пара ночей без сна нам всем точно обеспечена, даже хорошо, что магам отдых нужен меньше, чем обычным людям. А теперь за работу!

* * *

Шесть часов спустя. Недалеко от Лондона.

Первым делом мы окружили бывшую столицу поясом бастионов. По логике вещей Могильщик появится тут, ведь именно в этом месте эмиссар строил под него портал, а значит пространство тут проще всего пробить. Конечно, я не надеялся на то, что одним поясом мы сможем удержать тварей скверны, но сломать изначальное движение мы просто обязаны. Именно поэтому в этих бастионах будут сидеть самые сильные маги, в момент перехода большая часть сил скверны будут под ударом мира, так что их защита будет ослаблена. Вот тут мы и нанесем свой удар.

Отдохнув несколько минут, я продолжил работу, все же острова очень большие. Дальше моя задача состояла в том, чтобы построить полноценные крепости, способные в случае чего выдержать нормальную такую осаду и не сломаться. И таких крепостей мне нужно построить не меньше двадцати, каждая из которых будет блокировать свое направление. Именно тут будут сидеть основные отряды магов по нашему плану, в каждой крепости под тысячу магов, не считая простых бойцов, коих будет тоже достаточно.

Старики-разбойники решили, что техника тоже будет не лишней в этой битве, да вообще ничего лишним не будет. Для каждой крепости был свой план, только вот строить их я буду не один, а в компании Эллора. Тем более что дракон уже освободился, все силы нашего клана сконцентрированы в Хладограде, осталось только открыть портал и всё, дальше осталось только поднять первые крепости. Но уже сейчас Лондон превращается в настоящий котел, так что как только враг появится, он сразу же почувствует на себе всю прелесть этого мира.

«Эллор, иди ко мне, пора взяться за крепости» — мой мысленный посыл ушел в сторону дракона, и через несколько секунд открылся портал, из которого вышел он в компании стариков-разбойников и Бьерна.

— Ну что, за работу? — крылатый ухмыльнулся, после чего отошел в сторону и принял свою истинную форму.

Каждый раз глядя на эту махину я никак не могу привыкнуть к