смертный что-то сделать? Да нет, я „Боевой император“. Не могла же даже не заметить удар?» — подумала было она, но посмотрела на свое изображение в ледяном зеркале, на правом глазу был свежий синяк. И при этом он не регенерировал.

«Что происходит?» — душевное равновесие Шуинь дало слабину.

Тем не менее, не подавая виду, она вернулась на свое место и налила чай в пиалы из льда.

— Чай из ледяного лотоса! Угощайтесь.

— Благодарю! — с поклоном принял чай этот смертный и, не боясь, что его отравят, сделал глоток. — Ваш ход!

— Но вы же не походили? — возмутилась Шуинь.

— Нет, Госпожа! Я свой ход уже сделал! Ваш ход! — ответил он, смакую чай.

«Дает фору? Ну ладно!» — Шуинь поставила второй камень на доску, — «Даже если он мастер игры, с таким преимуществом у него нет ни шанса на победу!».

— Ваш ход! — ответила она и на всякий случай приготовилась.

Несмотря на это, очередной метеорит прилетел ей в голову и подбил уже левый глаз.

— Что за? — успела охнуть она, — Это все ты! Ледяной гроб!

Шуинь воспользовалась своей коронной техникой, охватывающей и замораживающей противника толстым слоем льда, который со временем вытянет всё тепло из жертвы, превращая ту в вечную ледяную статую. Этой техники хватило бы, чтобы сковать и убить противника даже на пике «Императора».

Человек замер, но уже через пару секунд лед треснул и явил спокойного молодого человека, который, казалось бы, не обратил на смертельную технику никакого внимания.

— Ваш ход! Хороший чай! — сказал он и, как ни в чем не бывало, продолжил его пить. Что удивительно, чай в его пиале остался горячим.

«Что происходит?» — в этот момент Шуинь уже начала паниковать — «Ладно, попробую еще раз!»

Она взяла фишку и походила еще один раз! После чего сразу же заключила себя в свою сильнейшую защитную технику «Песнь обледенения!». Техника, заключающая заклинателя в морозный кристаллический доспех, который не просто блокирует атаку в одной точке, но равномерно распределяет удар по всей области и даже преобразует часть атакующей энергии в атмосферу в виде понижения температуры, что делает защиту еще более сильной.

Бам! — в голову Шуинь прилетел очередной метеорит.

«Все атаки одинаковы по силе! Что с защитой, что без! Это значит, что этот монстр настолько хорошо контролирует энергию атаки!» — после применения «Песни обледенения!» Шуинь вернула себе рациональное мышление.

— Госпожа, Ваш ход! — все также учтиво продолжил мужчина.

«Он максимально учтив, но при этом продолжает меня пиз бить! Что происходит?» — подумала Шуинь и следом пришла иррациональная мысль — «Может за эту тысячу лет правила „Камней“ поменялись?».

«Нет, дело не в этом» — отмела эту мысль Шуинь — «Тут, что-то другое! Может мне пропустить ход самой? Нет, он опять ударит меня по голове и скажет: „Ваш ход“. Пропускать ходы не вариант! Ударить сильнейшей техникой „Абсолютным холодом“? Нет! Не поможет. Может быстро закончить партию?» — Шуинь посмотрела на доску и задумалась.

Человек, напротив, продолжал расслабленно сидеть и ничего не делать.

«Если ставить ход за ходом и каждый раз получать по лицу, то к концу партии от головы ничего не останется! Да еще и раны не заживают!» — прикинула свои шансы она, — «Да и кто сказал, что после этой партии он не потребует реванш?».

— Сдаюсь! — продекларировала вслух она после еще минутного размышления.

— Вот и замечательно! — радостно сказал мужчина, вставая из-за стола, так и не поставив на него ни одного камня.

— Ваше желание! Чего Вы хотите⁉ — серьезно спросила Шуинь, готовая использовать свое последнее средство — самоубийственную атаку «Ледяную гробницу»!

— Вы не будете против брака вашего лидера Шуань с — человек сделал микропаузу, которую заметила Шуинь, — С монахом Мо. Ваша прапраправнучка не против. Не переживайте!

Мужчина встал и пошел к выходу.

— Простите? Но кто тогда вы? — в шоке спросила Шуинь.

— Я? — мужчина обернулся подумал и хмыкнул, — Ну, если думать логически, то я «Настоятель монастыря»! Провожать не надо. И вот Вам подарок к свадьбе.

На игровой стол упал кристалл «Тысячелетнего льда». Крайне дорогой ингредиент, который секта «Морозной гряды» никогда самостоятельно не смогла бы получить. Потому что этот кристалл водится только в водоеме Вечного льда, который охраняют морозные драконы.

Энергии этого кристалла ей хватило бы на то, чтобы стабилизировать энергию на тысячу лет, не боясь потерять ранг.

— Шуань! Ко мне! — не выдержала Шуинь вызывая внучку, желая узнать, что это за монах этот Мо, и какого черта твориться, пока она была в глубокой культивации!

Глава 28

Понедельник.

Утро.

Клан Бьяо.

— Госпожа! Господин Кюнн выдвинулся по направлению к Чиньпеню! Скорее всего решать вопрос с предком клана, по просьбе господина Мо! — доложила одна из служанок.

— Это где клан морозного там чего-то? — неспешно попивая чай, спросила Линь.

— Да! «Морозной гряды»!

— Сегодня — мой день! А он вздумал слинять? — внезапно в беседу вмешался еще один голос. — Ну и ладно! Пойду тогда к Гину с Кру!

— Мейхуа! У меня есть другое предложение! — внезапно сказала Линь, — Есть желание прогуляться? Размяться и накрутить хвосты одной вертихвостке?

— Давай тогда остальных девочек позовем? Близняшки уже давно жаловались, что никуда не выбираемся!

— Я тогда позову Ксию с Ксяо!

— Подготовить духовное судно! — раздался приказ Линь.

Понедельник.

День.

Резиденция клана «Девятихвостых лисиц».

Основная резиденция клана «Девятихвостых лисиц» располагалась в низине, на границе Империи и необжитых людьми землях. Область вокруг резиденции была закрыта защитной чарующей формацией, которая сбивала случайных путников с пути.

Сам клан был достаточно богатым, планировка внутри резиденции не обладала единым стилем, совмещая в себя мешанину из всего. Были и громадные резиденции возле живописного озера, и маленькие домики в форме шара на деревьях, а кто-то вообще жил в пещерах. Повсюду были дорожки из камня, беседки, аккуратно подстриженные растения.

Патриарх клана девятихвостых лисиц находилась в своей резиденции и читала книгу. Это был типичный второсортный роман о любви.

— Как глупо! — прокомментировала она очередную страницу.

В отличии от культиваторов людей, она не нуждалась в постоянной культивации для поддержания текущего уровня. Вместе с тем и желания путешествовать у неё не было.

Институт «предков в кланах