слабостью общего поля отторжения, если падет одно измерение, то вслед за ним посыпятся и другие!

— Да!

— Верно!

— Так! — отреагировали воодушевленные иерархи, первое за тысячи лет вторжение будоражило алчных тварей.

Глава 25

Контратака

Туземцы оказались весьма дельными и на диво покладистыми ребятами, к тому же попал к ним в самое благоприятное время. Изоляция во имя спасения, как ни парадоксально, медленно убивала трудолюбивый народ. В плавающих городах получалось выживать, но о процветании и речи не шло. При этом одни пахали на износ, в основном старшее поколение, без отдыха поддерживая щиты, а молодежь изнывала от безделия в замкнутом пространстве. За века произошел отрицательный отбор, самые смелые и деятельные погибли в вылазках на Землю, в экспедициях по опасной Венере, коротких путешествиях внутри солнечной системы.

Остались лишь те, кто не мог оторваться от работы по стабилизации барьера, или наименее талантливые и трусливые. Однако нация не сдалась и отчаянно икала выход из сложившийся ситуации. Правда сил и средств для решительного броска было недостаточно, кланы Венеры упустили свой шанс. И тут появился я, весь перспективный, метающийся выгодными предложениями и заманчивыми проектами. Рассказал старейшинам о грозди миров, даже взял небольшую делегацию на экскурсию и прыгнул в соседнее измерение. Свободный, безопасный дубль Земли сильно впечатлил затворников, они тут же надумали бросить все и переселиться.

— Это замечательная возможность для всех нас! — высказался патриарх, воодушевленный коротким путешествием.

— Мы сможем вырастить магические леса, построить города, тарды снова станут сильными, независимыми и вернут былое величие! — ученый горячо поддержал вождя.

— Восстановим армию, боевой флот и отомстим тварям! — внес свою лепту полководец.

— А я хочу просто искупаться в соленой, морской воде, — мечтательно произнес юноша.

— Не торопитесь, если вы покинете эту вселенную, то кто защитит мир от вторжения тварей? — немного отрезвил слишком оптимистично настроенных туземцев.

— Хмм… ну и пусть прорываются, вступим с ними в бой позже, когда окрепнем, — быстро ответил воитель.

— Они не остановятся? — ученый-колдун сразу догадался о проблеме.

— Именно так, ваши предки сумели сделать барьер древних абсолютно непроницаемым и тем самым выиграли время для переселения на Венеру, однако они по незнанию нарушили целостность целого сектора, — знакомлю новых союзников с горькой правдой, — Теперь через планету смогут проникнуть не только низшие, но и их повелители. Мощь лордов Доминиона невероятная, они не остановятся, пока не сожгут тысячи миров.

— Но как тогда быть? Мы не можем больше поддерживать защиту, рано или поздно она рухнет, — прокомментировал старик.

— Я приведу помощь, колдунов и артефакты, попробуем укрепить барьер, переложим часть функций на планетарные структуры. Нашел мегалиты на Земле и Марсе, часть из них разрушены тварями, другие метеоритами. Следует восстановить их, тогда сможем отложить массовое вторжение чудовищ, — набросал план на ближайшие годы.

— Хорошо, значит у нас есть надежда, — тут же согласился старик.

— Только бы твари не пошли на прорыв раньше времени, — заметил ученый и добавил, — В последнее время амулеты показывают нарастающую активность с той стороны, похоже чудовища копят силы.

— Значит следует начать работу немедленно, — встревожился, даже подумал смотаться в петле за барьер, чтобы оценить величину проблемы.

— БОНННН!!! БОНННН!!! БОННННН!!! — мощный рокот прервал беседу.

Удар ощущался на всех планах, но больше всего пострадали мозги, похоже физическая волна сопровождалась ментальной. Если мы почувствовали откат на Венере, значит лорды Доминиона как минимум решили пошатнуть основы самого измерения. Что делать? Страх заставлял немедленно броситься укреплять опоры барьера, однако разумом понимал всю бесполезность таких усилий. Враг атаковал столь мощно, что любое латание дыр будет неэффективным. Счет, конечно, идет не на минуты, грань мироздания так просто не сокрушить, однако пришло время самых экстренных мер.

— Все на укрепление рубежей! — прорычал патриарх.

— Седьмая и девятая опора, акцент на них! — подхватил ученый.

— Воины, готовьтесь купировать локальные прорывы, ткань вселенной трещит по швам! — полководец призвал командиров боевых подразделений.

Туземцы действовали слаженно, но по угрюмым лицам было понятно, что надежды на успех мало. Да и я сам ощутил напряжение, скопившееся на той стороне. Доминион сконцентрировал огромные силы, сейчас барьер был натянут как струна и с большим трудом сдерживал бешеный напор хаоса. Еще немного усилий и плотина рухнет. Знаю, что твари могут мобилизовать бесчисленные легионы низших и будут безостановочно терзать само пространство и время. Беда в том, что мне нечего противопоставить врагам, армия колдунов далеко, да и эти люди не обучены работать со столь сложной магией.

Казалось, враг уже победил, слишком поздно обнаружил угрозу. Но в Ордене учили искать выход из самых безнадежных ситуаций. Хронос дает возможность совершить настоящее чудо. Хмм… если шансов победить в обороне нет, может стоит атаковать? Идея попахивает полным безумием, но все равно ничего другого не придумаешь. У меня на базе подскока лежат дюжина ядерных бомб и сеты артефактов для Арканов Высшей Магии, под рукой колдуны, которые веками противостояли атакам Доминиона, если собрать небольшую, но слаженную команду, можно попробовать не выиграть сражение, но хотя бы отсрочить вторжение.

При этом параллельно стал готовиться ко второму этапу. Мерцающий получил приказ на переброску двадцатитысячной армии воинов Зеленой стражи и других колдунов в соседнее измерение. Также затребовал тяжелую технику, артефакты и прочее снаряжение. В случае удачи эти бойцы помогут укрепить барьер, а если мы проиграем, то попробуем замедлить нашествие тварей и купировать прорыв. Сам несколько раз прыгнул на базу подскока и перетащил оружие массового поражения. Вылазка — это мероприятие крайне опасное, уже убедился в том, что иерархи и их слуги гораздо сильнее в своих мирах.

Мне будет не просто справиться даже с лордом уровня рыцаря Фуркаса, которого разделывал как бог черепаху за пределами Доминиона. А если на той стороне окажется несколько Высших, да еще при поддержке легионов и магии хаоса, то вообще тушите свет. Могут ведь ментально вытащить из петли и отправить в последнее путешествие. К тому же мобильный портал на той стороне обязательно начнет сбоить, тонкий план взбаламучен. Придется силой пробивать барьер, это долго, опасно, а в текущей ситуации может быть и невозможно. Удары тварей дестабилизировали заклинание древних, теперь вообще непонятно, то там и как.

— Что вы собираетесь предпринять? — спросил патриарх, глядя на мои внушительные приготовления.

— Пойду на ту сторону, попробую проредить атакующих, — ответил, не отрываясь от дел, сейчас не до объяснений, каждая секунда на счету.

— Мы можем чем-то помочь? — тут же с готовностью предложил отчаянно храбрый воитель.

— Возможно потребуется небольшая боевая группа, максимум пять-шесть высокоранговых одаренных, больше протащить не смогу. Пока сложно говорить определенно, станет ясно