так и не смогла довести до ума. Каждый раз она бралась за кисть, но просто замирала над ней, смотрела в глаза на портрете и не двигалась. Меня, будучи ребенком, это чертовски пугало, я не понимал, почему они так на нее действуют, а однажды она сказала слова, которые иногда снятся мне по ночам:

«Эти глаза тебя погубят, милый мой».

– Это потрясающе. – Голос Адрианы вывел меня из воспоминаний. – Я никогда не видела такой техники.

Я наблюдал за ней, за тем, как она аккуратно проводила своими тонкими, изящными пальцами по холсту, повторяя контуры каждой прорисованной детали, пока не остановилась на той части лица, что я так ненавидел и любил одновременно.

Эти глаза…

Я много лет не видел их, но сейчас они были прямо передо мной, и речь шла вовсе не о картине. Тот же цвет, те же крапинки и разрез, что нарисовала мама, видны в глазах Адрианы. Невероятно, но это так.

– Они так похожи на…

– Твои, – закончил я за нее.

Встав ближе к девушке, я четко видел сходство между той, что на портрете, и Адрианой и не мог понять, играло ли со мной злую шутку мое воображение, или моя мама нарисовала Адриану, никогда не встречаясь с ней. Это казалось нереальным, но такова правда. Сейчас передо мной были те же хамелеоны, смесь болота и зелени, идеальный разрез больших глаз, длинные и густые ресницы.

– Она никогда не писала портретов, всегда только море. – Я помнил каждую деталь из прошлого, помнил, как мама сидела на террасе и рассказывала пятилетнему ребенку о стилях живописи. Помнил, как она впервые дала мне в руки кисть и голубую краску, похожую на цвет морской волны. – Море привлекало и расслабляло ее, волны тянули в пучину. Ей это нравилось – ощущение, словно ты плывешь, и вода утягивает тебя в бездну. Маринист в ней дал слабину, как она сказала мне, когда я упрекнул ее в смене стиля.

Я поднял руку, чтобы дотронуться до ненавистной мне картины, когда случайно, а может нет, соприкоснулся с голым участком кожи Адрианы. Она на мгновение втянула в себя воздух и перестала дышать, пока не расслабилась, когда я не остановился на ней, а потянулся к холсту, позволяя пальцам обводить точные и плавные линии на полотне.

Мы стояли так близко друг к другу, что я слышал, как учащенно билось сердце Адрианы, как глубоко она дышала, и чувствовал, как ее тело тянулось к моему, не уверенный, что она сама это понимает. Ее тело поймано в созданную мной клетку. Она полностью в моих руках, такая маленькая, хрупкая и чертовски соблазнительная.

Я опустил голову к изгибу изящной шеи Адрианы и сделал глубокий вдох, наполняя легкие ароматом карамели и запахом ее тела. Мне хотелось облизать каждый участок кожи, на которой осели маленькие капли дождя, запустить пальцы в ее влажные волосы, накрутить их на кулак и притянуть к себе для грубого поцелуя. Ее глаза закрылись, когда она наклонилась ко мне, практически полностью соприкасаясь с моей грудью, но это длилось всего мгновение.

Не успел я насладиться ее теплом, как Адриана резко развернулась ко мне с опущенными в пол глазами. Затем она слегка приподняла голову и уткнулась взглядом в мою грудь, избегая лица. Ее щеки покраснели, грудь вздымалась от частоты дыхания, а пальцы рук теребили ткань своего платья, как и всегда, когда она нервничала.

Неожиданный звук грома на улице оглушил нас, а после него яркая вспышка молнии просочилась сквозь щели в досках сарая, отчего Адриана подпрыгнула на месте и непроизвольно сделала ко мне шаг, еще больше сокращая между нами дистанцию. Она искала во мне защиту, хотя уверен, она сама этого не поняла, когда приблизилась, и это вызвало у меня улыбку. Я чувствовал, как грудь под мокрым платьем соприкасаются с моей футболкой: нас разделяла лишь одежда, которую требовалось поскорее снять, пока мы не простудились. Мурашки пробежали по ее телу, возможно, причиной тому стал холод, а не то, о чем фантазировал мой воспаленный разум, хотя и не хотел это признавать. Единственное желание – обнять эту девушку, прижать к себе, снять с нее вымокшее платье и согреть своим телом ее кожу, но мои мысли все равно уходили в другое русло: более грязное и интимное, не такое благонамеренное.

Я положил ладонь на ее холодную руку чуть выше локтя и слегка помассировал это место, чтобы немного согреть. Клянусь, я старался не пялиться на ее грудь, но безуспешно. Мне пришлось прочистить горло, чтобы не выглядеть извращенным и чертовски возбужденным придурком, хотя именно так, уверен, я и смотрелся со стороны.

– Ты замерзла.

Адриана не подняла голову, когда тихо ответила:

– Мне… мне нужно пройти.

Не успел я что-либо сказать или сделать, как она сорвалась с места и выбежала из сарая, слегка зацепив меня рукой. Она убегала, оставив за собой лишь шлейф собственного аромата. Она бежала от меня, как от монстра, преследующего ее, и она была права.

Беги, принцесса.

Беги и не оглядывайся, потому что, если я поймаю тебя, мы оба утонем в наших ошибках. Беги, иначе если я поймаю тебя, то не смогу больше отпустить.

Дверь сарая закрылась следом за ней, оставив меня одного среди прошлого. Я похоронил свои воспоминания в этом сарае и не собирался больше сюда возвращаться.

Мой взгляд нашел единственную вещь, которую я попытался уничтожить в первую очередь много лет назад, но так и не смог. В последний раз я видел эту картину год назад, когда приезжал на похороны отца и познакомился с Джоном. После встречи с ним я приехал сюда и несколько часов провел перед ней, смотря на эти черты лица, пока план мести не родился в голове.

Эти глаза наблюдали за мной, проникая мне в душу, но я, глядя на них, не видел ничего, кроме боли и смерти. Я возненавидел ее, пока моя мать любила всем сердцем. Она постоянно возвращалась к ней, когда ее одолевали уныние и слабость, но я так и не смог понять причину этого. Почему? Что она видела в ее бездонных глазах? Кто эта девушка, которая имела такую власть над моей матерью и мной?

Это не могла быть девушка, сбежавшая от меня минуту назад, это не могла быть она. Это просто невозможно, и неважно, что сходство между картиной и ей говорило об обратном. Мама не могла предугадать нашу встречу, она не могла знать.

Однако она оказалась права. Эти глаза погубят меня.