власть, — объясняет Антонио. — Он хочет отомстить за то, что ты убил его кузена. Твоя мать у него. Он готов на сделку. Тебя за твою мать.

— Пошли, — рычу я.

Сесилия хватает меня за руку. — Тео, подожди. Кузен Сальваторе наверняка захочет тебя убить. Я думала, ты сегодня умрёшь, а теперь ты свободен. Но если ты пойдёшь за Лоренцо, он тебя убьёт.

— Это моя мама, — говорю я ей. — Я должен спасти маму. — Я крепко целую Сесилию в губы. — Я люблю тебя. Ты же знаешь. Я хочу провести с тобой всю свою жизнь. Но я должен спасти маму.

— Я понимаю, — шепчет она, смаргивая слезы.

— Ты знаешь, где она? — спрашиваю я Антонио.

— Да. Лоренцо сказал мне, если хочешь, чтобы твоя мама выжила, встреться с ним в Центральном парке. Больше он ничего конкретного не сказал.

— Тогда пойдём, — говорю я, выходя с ринга, хотя всё моё тело измотано после боя с Антонио. Оглядываясь, я вижу, что Антонио тоже с трудом двигается. Но я не могу остановиться. Не ради мамы.

— Ты пойдёшь один? — спрашивает Сесилия. — Не можешь. Я пойду с тобой.

— Нет, — одновременно говорим мы с Антонио.

Сесилия бледнеет. — Чёрта с два, — резко говорит она. — Я ухожу. Теперь я тоже часть этого. Если Тео умрёт, я хочу быть рядом с ним.

Антонио поворачивается ко мне. — Выбор за тобой. Я пойду с тобой, чтобы убедиться, что Лоренцо выполнит условия сделки и не убьёт твою маму. Я не хочу, чтобы Сесилия была там, но... — Он глубоко вздыхает. — Недавно я понял, что командовать сёстрами — не лучшая идея.

— Сесилия, — говорю я. — Я не могу беспокоиться одновременно о тебе и маме.

Эмилия подходит и хватает Сесилию за руку. — Мы убедимся, что с ней всё в порядке.

Сесилия, кажется, хочет возразить, но потом замолкает и обнимает меня. — Хорошо. Я понимаю. Просто тяжело потерять тебя, когда ты только что появился.

— Мне тоже, — говорю я ей на ухо. — Я постараюсь выбраться живым. Ради тебя. Но я не могу сидеть сложа руки и позволить маме умереть из-за меня.

— Я знаю. И поэтому я люблю тебя. Ты такой хороший человек. — Она отстраняется, целует меня и поворачивается к брату. — Постарайся спасти Тео. Пожалуйста, Антонио.

— Я сделаю всё, что смогу, — говорит он. — Но я делаю огромное исключение для тебя и Тео. Не знаю, как убедить Лоренцо Фонтану простить Тео за убийство его кузена.

— Попробуй, — говорит она.

Антонио сжимает руку Сесилии. — Я попробую. А теперь иди с Эмилией. У нас с Тео есть дела.

Эмилия ведёт Сесилию к остальным сёстрам. Я бросаю на Сесилию последний долгий взгляд, прежде чем последовать за Антонио и его людьми из клуба.

— Какой план? — спрашивает Киллиан, идя с нами.

— Спаси маму Тео, — объясняет Антонио. — Тео, тебе придётся ответить за свои поступки.

Я выпрямляюсь. — Знаю. И я готов.

Вместе с Антонио и Киллианом мы направляемся в Центральный парк. Добравшись туда, я понятия не имею, кого ищу, но Антонио указывает мне на Лоренцо, когда мы подходим к фонтану Бетесда.

Вокруг нас мирные жители. Они, кажется, не замечают группу устрашающих мужчин, стоящих у фонтана.

В центре картины — Лоренцо Фонтана. Он моложе Сальваторе, но ненамного. Его волосы начинают седеть, а лоб и глаза прорезают морщины, когда он улыбается.

— Тео Уильямс, я полагаю? — спрашивает он, подходя ко мне.

— Да. Где моя мама?

Лоренцо поднимает руку. — Она в безопасности. Пока. Но если хочешь, чтобы она выжила, ты пойдёшь с нами. — Он переводит взгляд на Антонио. — Один.

— Подожди секунду, — говорит Антонио, делая шаг вперёд. — Мы можем заключить сделку, Лоренцо? Ты и я? Подумай, Тео оказал тебе услугу. Он убил твоего кузена, что открыло тебе дорогу к власти. Мы можем заключить сделку.

Лоренцо потирает подбородок. — Ммм, я заинтригован. Что ты можешь мне предложить? Еще одну из ваших сестер?

— Нет, — тут же отвечает Антонио. — Это не обсуждается. Я усвоил урок. Но я могу предложить тебе место за своим столом. Благодаря мне ты мог бы получить больше власти и влияния в этом городе. Ни один мужчина не откажется от этого.

— Ты прав, — говорит Лоренцо. — Я не хочу упускать эту возможность. Я заключу с тобой сделку, Антонио. Я не буду тебя преследовать, потому что мы все знаем, что это ты всё испортил, позволив телохранителю твоей семьи убить моего кузена. Так что я оставлю тебя в покое. Мы можем работать вместе.

— Отлично, — Антонио протягивает руку. — Мы договорились?

Лоренцо поднимает палец. — Не совсем. Я всё ещё хочу, чтобы Тео умер за убийство моего кузена. Тео умрёт, и мы с тобой сможем заключить сделку. Остальные члены твоей семьи будут в безопасности от меня. Даже твоя сестра, которая унизила моего кузена, сбежав с другим мужчиной.

Антонио напрягается. — Не угрожай моей сестре. Ни одной из них.

— Дай мне Тео, и мне не придется.

— Я пойду, — говорю я, делая шаг вперёд. — Но вы должны отпустить мою маму.

Лоренцо пожимает плечами: — Договорились.

Антонио хватает меня за руку. — Тео, ты уверен? Ты умрёшь, и Сесилия будет несчастна.

— Она знает, что я её люблю. Она знает, что я поступаю правильно.

Антонио кивает и отступает. Киллиан кивает мне, и я следую за Лоренцо к выходу из парка.

Он ведёт меня к своей машине и везёт к заброшенному складу на другом конце города. — Иди, — говорит он, указывая мне внутрь пистолетом.

Да. Я отказываюсь бояться. В армии я сталкивался со смертью больше раз, чем мог сосчитать. Но тогда мне не было смысла жить. А теперь есть.

И всё же я не буду бояться. Я не сделаю этого ради Сесилии. Ей нужна моя сила, даже перед лицом смерти.

Внутри склада моя мама привязана к стулу, рот заклеен скотчем. Она видит меня и начинает бороться с путами. Я бросаюсь к ней. — Отпустите её, — требую я.

Лоренцо не торопясь подходит к моей маме. — Хорошо. Договорились. — Он кивает одному из своих людей, чтобы тот развязал её…

Но затем он поднимает руку. — Знаешь что? Если подумать, её тоже можно убить.

— Что? — рычу я, бросаясь на Лоренцо. Его люди хватают меня и прижимают руки к бокам.

— Видишь ли, Тео. Ты убил моего кузена. Ты должен понести за это наказание. И что может быть лучше, чем убить твою мать прямо у тебя на глазах?

— Не надо! Нет! — Я пытаюсь вырваться, но меня держат слишком много мужчин.

Мама, глядя на меня, начинает плакать. Лоренцо