поняла. — Тебе и без того, как только отпустишь родовую, будет плохо. — Он держал руки так, чтобы иметь возможность её удержать, вздумай Мари потерять сознание.

— Я в порядке.

— Это ты сейчас так думаешь, — возразил целитель. — Базовая защита активна, её хватит, чтобы засечь и задержать посторонних. — И обернулся к гостям: — Берите наших злоумышленников и пойдёмте в дом. Пока дойдём, расконсервация завершиться.

Глава 10

Клановый особняк Неростре вблизи оказался немногим меньше того, что принадлежал Сортэне. Укреплен при этом он был куда лучше. Строители явно преследовали не эстетические цели, а защитные.

— Как маленький замок, — оценила Дельфина.

— Когда у тебя в клане в основном целители, хорошая физическая и магическая защита — не роскошь. Помощь ещё нужно дождаться, — пояснил глава клана, поднимаясь по ступеням высокого крыльца. — Это сейчас вокруг забор, а во времена магических войн была целая крепостная стена. Её остатки с восточной стороны сохранились.

— А остальную часть? Разрушили? — не удержался от вопроса Герберт.

— Развалилась без нормальной подпитки и присмотра, — поморщился Джулиан. — Мой отец поставил забор, чтобы местные подростки не лазили на спор. На немагов её касающихся защита не сразу активируется и не в полную силу, вот и пользовались, дурни.

— Иначе и не скажешь. Додуматься надо на клановые земли без спроса соваться! — согласился с такой характеристикой Герберт. Консервация-консервацией, а защита у старых родовых поместий такая, что если в полную силу беззащитного человека приложит, для похорон потребуется урна.

Двери тоже были массивные, плотные и на вид очень тяжелые. Но стоило Джулиану подойти, как створки отворились сами собой. Так же сам собой вспыхнул магический свет в большом холле.

— А ваши предки неплохо обустроились, — оценил вид того Феликс Истре. Да, обставлен холл был старомодно, но и по тем временам, и по современным дорого и не безвкусно.

— Старались. Кстати, вам я бы не советовал далеко отходить от нас с Мари, на ваш клан защита может неправильно среагировать, — уверен в этом он не был, но лучше предупредить. Тем более что, кажется, в каком-то из дневников предков что-то такое ему попадалось.

— В таком случае вам придётся проводить нас к камерам. Они ведь тут есть?

Хозяин дома кивнул:

— Есть, и даже с полной магической изоляцией. — Это было весьма необычно — гораздо проще было использовать блокиратор на конкретном маге (или, учитывая времена, когда темницами могли пользоваться, его предшественники), чем обустраивать сложную и дорогостоящую защиту. Тем не менее следователи хоть переглянулись, но от вопросов воздержались. Даже если глава клана знал, с какой целью его предки озаботились подобным, им о причинах едва ли скажет. — Мари, побудь тут, я постараюсь быстро.

Девушка не спорила. Ей вообще, кажется, уже было все равно, что делать и куда идти. На неё волнами накатывал откат от использования больших объемов энергии второй раз за день, так что тянуло где-нибудь прилечь и забыться сном. Поэтому, когда Джулиан и гости вместе с безвольными пленниками на магических поводках поспешили к лестнице вниз, в подвалы, она просто присела на одну из банкеток и откинулась на стену.

Нашёл её целитель уже спящей, окутанной вместо одеяла защитой дома, потихоньку подпитывающей наследницу, несмотря на собственное плачевное состояние. Стоило прикоснуться, и пленка защиты отхлынула, позволяя главе клана дотронуться до дочери.

— Что? Я не сплю, — тут же сонно заверила его Мари.

— Скоро сможешь отдохнуть, — пообещали ей. Затем помогли подняться и куда-то повели. Сонная Розмари едва ли осознавала, куда и зачем. Даже когда её уложили на что-то твердое, она не сопротивлялась, просто легла и сразу же снова уснула.

Все ещё полностью голубые волосы рассыпались по камню кланового алтаря и тот начал разгораться. Джулиан прижал ладони к камню по бокам от дочери и зашептал заклинание. Проще сейчас самому было настроить древний артефакт на Мари, заодно напитав её явно истощенные резервы, чем оставлять её потом самостоятельно с ним разбираться. Да и защитой действительно стоило озаботиться. Вдвоём, пусть даже и со спящей наследницей, глава клана способен на многое. А судя по тому потоку, который она сегодня выдала, с родовой силой освоиться Розмари успела достаточно, чтобы выдерживать значительные её объемы.

Камеры у Неростре мало чем отличались от привычных тайникам и следователю, разве что вместо электричества тут была магия. А в защищенных от неё помещениях — в такое они поместили только мага — факелы. Похоже, обустроили их примерно в те же времена, что и в канцелярии и Серой Башне.

Общим решением начать решили с выгоревшего Дарне. Но дальше формальных вопросов уйти не успели: мигнул свет, от стен повеяло силой.

— Спокойно, — остановил дернувшихся было к двери Дельфину и Герберта Феликс. — Неростре, похоже, знакомит дочь с артефактами. Некоторые побочные эффекты при этом нормальны.

Уточнять, что среди этих артефактов, судя по некоторым сведениям, затесался алтарь, который целитель сейчас вероятно и использует, глава клана Истре не стал. Далекие от наследования в своих кланах следователи едва ли в состоянии были понять, что девушке ничего не угрожает. Наоборот, алтарь позволит стабилизировать потоки и поможет быстрее восстановиться. Очень полезный артефакт для тех, у кого доступ к родовой силе достаточно широкий, а этой силы в клане много.

— Так она действительно его дочь? — не удержался от вопроса Кастор Дарне.

— Действительно. Бастард, но, как говорится, кровь от крови. Но мы здесь не для того, чтобы снабжать сведениями вас, молодой человек, — мужчина закинул ногу на ногу. — На случай, если вы меня ещё не узнали, меня зовут Феликс Истре и я не только вхожу в Совет Десяти, но и занимаю не последнюю должность в тайной канцелярии. Так что, как вы понимаете, полномочия у меня более чем широкие. Поэтому в ваших интересах рассказать все добровольно.

— Можете начать с того, где и как познакомились с Флоренс Герт, — подсказал Герберт. Если они хотели проверить качество работы заклятий и индивидуальные особенности реакции на них, начинать стоило с уже известного.

Выгоревший поморщился, но упорствовать с ответом на этот вопрос не стал. Наверняка знал, что Флоренс было предъявлено обвинение в убийстве.

Родовая сила окутывала девушку магическим коконом, переливалась из каналов в резерв и обратно в каналы, свободно стекала с волос и пальцев в алтарь, чтобы снова устремиться в резерв, но уже ДжулианаПеретекая между ними и артефактом, она связывала их ещё крепче, восстанавливала личный резерв и жизненные силы, растекалась по каждой клеточке тел. Это было совсем не похоже на то, как бывало, когда он приходил сюда один: тогда артефакт