жизнью. Закрыв за собой стену-шлюз через мысленную консоль, мы обошли стражника и я выглянул через дырку в последней, наружной стене-двери. На улице уже смеркалось. Вот он — минус подземной жизни с отключенной симуляцией суточных ритмов. Мы запутались во времени суток.

— Включи охранку, выключи панель управления. — обратился я к Авве, поскольку она — напоминаю — всё ещё оставалась управляющим процессором этой подземной махины. — А то у нас тут не то гости, не то эскорт.

Это я про небольшой костёр, что горел у самого входа в пещеру. Если бы не наступающая темнота, я бы, может, и не заметил никого. Но в сумерках пламя было видно.

— Это эльфийская территория. Вряд ли это незванные гости. — флегматично заметил гусь. — Они чужаков издали чуют, даже такие примитивные, как тут. Охранные чары… Может, их богиня накладывала, если она часть их народа. Но они рабочие, и их явно кто-то читает.

— Значит, это за нами. — кивнул я в ответ. — Либо проводить, либо…

— Трахнуть? — в глазах Аввы загорелась надежда.

— Скорее всего ограбить. — огорчил её Норрдралкер.

— А трахнуть?.. — обиженно надула она губки.

— А если там мужиков нет? — возразил ей пернатый.

— А у них тут что, только традиционные ценности? — похлопала хранительница глазами.

— Традиционные ценности у нас. — я стукнул глефой по полу, как посохом.

— Уговорил, проказник. — хихикнула Авва и провела пальцем по замку комбинезона, моментально высвобождая свои необъятные буфера.

— Возьми себя в руки, озабоченная женщина! — возмущенно рявкнул гусь, напоминая о своей драконовой сущности.

— Так? — хранительница схватила сиськи ладонями и начала их гладить.

Клянусь, я впервые видел, как гусь делает крылом рукалицо. Крыломорда. Или как это ещё назвать? Пероклюв?

— Тс. Нас заметили. — прервал я этот балаган, заметив, как возле костра поднялись на ноги человеческие фигуры и, немного посовещавшись, направились в нашу сторону. — Давайте серьёзно. Пошутим потом. Если нам будет до шуток. Да застегнись ты, Авва! Они такого богатства в жизни не видали! Ещё культурный шок словят.

Пока встречающие осторожно шли к нам навстречу, мы тоже аккуратно выбрались наружу через дыру в стене. Опускать эту дверь мы не стали, чтобы не довести тёмных эльфов — а это были именно они — до кондрата.

— Ну вот, есть же и мужики… — прошептала Авва, разглядев делегацию.

— Пердомудил-то мужик? — фыркнул я и лишь после этого добавил радиус работы переводчика в медальоне. — Да пребудет с вами тьма! — помахал я рукой молча шагающим остроухим гостям. — Вы от Морвеллен, или от Эльминирэль?

Да, возглавлял шествие Пердомудил. Не то, чтоб я прям удивился, но всё равно было немного диссонансно видеть его тут живым и здоровым после того, как я едва отчистил частички его мозгов с клинка своего оружия. Помимо него, за ним шагали рейнджерки и рейнджер, судя по форме. От сорок восьмого до восемьдесят девятого уровня. И эти рейнджеры опасливо покосились на ведущего их Пердомудила, но тот и ухом не повёл, продолжая свой путь. Остановился он лишь метрах в пяти от нас, и его кортеж тоже замер на месте. Угадайте, где оказались их взгляды? А вот и не угадали! Взгляды их бегали. То на меня, то на ведро с ювелиркой, то на Авву. В конце-концов все глаза остановились на хранительнице.

— Где ты взял сиськорождённую, человеческий червь, и почему она без рабского ошейника? — ни тебе привет, ни тебе как дела. Пердомудила, похоже, вообще не учили хорошим манерам.

— А кто ты такой, чтобы задавать мне такие вопросы? — как можно надменнее, копируя эльфийскую манеру общения, ответил я.

— Я Пердомудил, третий князь Восточной рощи Звенящего ручья. — пафосно ответил он. — Ты находишься на территории моего старшего брата, второго князя, а посему ты не имеешь права даже говорить со мной без моего разрешения!

— Ну, раз ты отвечаешь на мои вопросы, значит, такое разрешение у меня уже есть. Иначе бы ты тоже не мог со мной разговаривать, верно? — от такой логики, весьма на мой взгляд логичной, князь завис на несколько секунд, но потом тряхнул головой и продолжил пафосное вещание.

— Согласно чрезвычайному указу, любая сиськорождённая, оказавшаяся на территории Звенящего ручья, подлежит экспроприации в пользу обнаружившего её князя. Также, за оскорбление княжеской тёмности, ты приговариваешься к смерти. Исполнять!

— Это чем я тебя оскорбил? Думать заставил? — удивился я такому умозаключению.

— Третий князь, при всём уважении, у нас королевский приказ сопроводить Александра и Норрдралкера во дворец, едва они того пожелают. — неожиданно, Пердомудилу возразил самый высокоуровневый рейнджер. Завахаил.

— Королевы здесь нет. — холодно заметил Пердомудил. — А чрезвычайный сисечный указ Звенящего ручья есть. По нему мои приказы в моём присутствии имеют высший приоритет.

— Так точно. — кажется, третий князь и у Завахаила сидел в печёнках. По крайней мере, зубы он стиснул с весьма таким слышимым скрипом.

Звякнули извлекаемые из ножен мечи эльфов-рейнджеров. Заскрипела натягиваемая тетива луков эльфиек-рейнджерок.

— Один момент, господа! — подал я голос. — А если Пердомудила не будет, королевский приказ же снова обретёт высший приоритет?

— Э-э-э… Да. — неуверенно ответил сделавший шаг в мою сторону Завахаил.

— Значит, держитесь его. — кивнул я и, крутанувшись на месте, со всей дури запустил в третьего князя ведром. Прямо со всей ювелиркой. Всеми шестьюдесятью с хером килограммами. Четко в жбан.

Такое уже хер кто отрегенерирует. Одно дело, когда башку проткнули. Другое дело — когда она просто исчезла, снесённая снарядом.

— Вопрос исчерпан? — глядя на шатающееся и фонтанирующее кровью из обрывка шеи тело Пердомудила, уточнил я у рейнджеров.

— Сиськорождённая… Мы должны её доставить наследникам князя… — ошалев от событий, пробормотал рейнджер.

— С хера ли? — возразил я. — Вот если бы он её успел экспрарприри… Тьфу, отобрать у меня, тогда да. Но она ещё не успела стать его собственностью! Так что никуда её доставлять не надо. Логично?

— Логично. — радостно закивал Завахаил.

— А если есть вопросы, то пусть их решает королева. — поставил я финальную точку в размышлениях. — Так что давайте, идём быстрее, пока ещё какие-нибудь тридевятые старосты не прибежали с претензиями.

И мы пошли. Собирать рассыпавшееся содержимое ведра.

Глава 25