class="p1">— Наконец-то ты набрался смелости, но со мной это не пройдёт. Никто не смеет так со мной обращаться. Ты за это заплатишь. Я добьюсь твоего увольнения.

— Ты не можешь этого сделать, — выпалила я, прежде чем успела понять, почему я против неё. У меня не было абсолютно никаких причин защищать Зака, и я должна была воспользоваться этой возможностью, чтобы уволить его, но почему-то мне казалось, что это неправильно. Месть Зака была извращённой и неправильной, и ему вообще не следовало здесь работать, но мы так подло с ним поступили. Из-за этого я ещё больше запуталась в том, что правильно, а что нет, особенно после всего, что рассказала мне Мэгги.

Она недоверчиво посмотрела на меня.

— Ты серьёзно? Он разрушает мою жизнь!

— А мы разрушили его.

Я почувствовала, как Зак удивлённо смотрит на меня.

— Ты на самом деле на его стороне.

— Нет.

— Да, на его. Я думала, мы подруги. Ты должна защищать меня, а не этого грёбаного подонка с уродливым шрамом. — Она сердито посмотрела на него. — Кстати, ты это заслужил, урод. Я бы только хотела, чтобы всё твоё лицо было изуродовано.

Что за чёрт?

Зак вздрогнул и сильно побледнел. Он потянулся к своему шраму, и я подумала, что он даже не осознаёт этого, но через мгновение его лицо так покраснело от ярости, что я подумала, что он сейчас её ударит.

— Ты, грёбаный ублюдок...

— Заткнись, — перебила её я.

Лана перевела взгляд обратно на меня.

— Что?

— Ты отвратительна. Я не позволю тебе оскорблять его и упоминать его шрам, ясно?

Краем глаза я заметила, что Зак уставился на меня, но не стала оборачиваться. Я не сводила глаз с Ланы, чувствуя, что между нами огромная пропасть, и не могла заставить себя переживать по этому поводу. То, что Зак сделал с этими видео, было ужасно, но её слова были слишком жестокими.

Она оглядела меня с ног до головы, презрительно изогнув бровь.

— Его член так хорош, да? Я всегда знала, что ты шлюха. Просто не думала, что ты опустишься так низко, и будешь трахаться с неудачниками. Ну и поделом. Вы двое подходите друг другу.

Гнев пронзил меня, как копьё, и я ударила её по лицу.

Она прижала руку к щеке и уставилась на меня широко раскрытыми глазами.

— Ты только что это сделала?

— Убирайся к чёртовой матери из моего дома.

Её лицо исказилось от чистой ненависти.

— С радостью. — Она бросила на Зака злобный взгляд. — Ты за это заплатишь.

Он приподнял брови.

— Ты уже это говорила, но ты уверена, что хочешь мне угрожать? Ты и правда не представляешь, с кем имеешь дело.

На секунду её взгляд дрогнул, но она вздёрнула подбородок.

— Я точно знаю, с кем имею дело.

— Ты в этом уверена?

Я видела, что она напугана, но она стиснула зубы и притворилась, что ей всё нипочём, а затем с презрением повернулась на каблуках. Но прежде чем уйти, она бросила мне через плечо последнюю колкость:

— И, кстати, если ты ещё не поняла, между нами всё кончено. — Она зашагала прочь, цокая каблуками по садовой дорожке.

Я молча смотрела ей вслед и должна была что-то почувствовать, какую-то боль утраты, но я ничего не чувствовала. Я потеряла своих лучших подруг за неделю и даже не расстроилась из-за этого. Это было больше похоже на то, как если бы я наконец избавилась от мусора, о существовании которого даже не подозревала. Они обе были гнилыми изнутри.

Но это не значит, что поступок Зака заслуживает похвалы.

Я набросилась на него.

— Ты снова зашёл слишком далеко.

— Я должен её жалеть? Ей следовало подумать о том, как она обращается с людьми. — Он наклонился ко мне с суровым выражением лица. — Я тебя предупреждал. Она была следующей. Всё плохое, что ты делаешь, рано или поздно возвращается к тебе, Блэр. Всё.

Меня посетила тревожная мысль.

Что мешает ему опубликовать то моё видео, которое у него есть?

— Ты сказал, что не опубликуешь то видео, если я тебя послушаюсь, но ты всё равно это сделаешь, верно? Ты ни за что не откажешься.

Он сделал шаг ближе ко мне, его взгляд скользнул по моей фигуре. Это напомнило мне, что я всё ещё в пропотевшей спортивной одежде, с оголённым пупком и ногами, и жар разливался по всему телу, куда падал его взгляд.

— Думаю, тебе придётся подождать и посмотреть.

Я сжала руки, чувствуя, как в груди разливается жжение.

— Если ты всё равно собираешься это опубликовать, то почему я должна тебе подчиняться? Почему бы мне не уволить тебя прямо сейчас?

Между его бровями появилась небольшая морщинка. Он сделал ещё один шаг ко мне, и я отступила на шаг.

— Это заставило меня задуматься. Почему ты не хотела, чтобы Лана меня уволила? Почему ты вообще мне помогла? Надеялась втереться ко мне в доверие?

— Я не знала, что это вообще возможно.

Он сделал ещё один шаг ко мне, и я врезалась спиной в рабочий стол. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза. Его взгляд опустился на мои губы, и на мгновение я смогла видеть и думать, только о его голове между моих бёдер.

— Тогда почему?

Я вспомнила о том одиноком, уязвимом мальчике.

— Потому что теперь я знаю, как сильно ты страдал.

Он склонил голову набок, и на его лице отразилось замешательство.

— Что ты имеешь в виду?

— Я была там, где ты раньше жил.

Его глаза расширились.

— Что? Зачем?

— Я хотела узнать, куда ты пропал после того дня. Вместо этого я выяснила, насколько трудной была твоя жизнь в то время. Мэгги, твоя соседка, была так любезна, что рассказала мне об этом.

В его глазах вспыхнула боль, и моё сердце сжалось. Выражение его лица было так похоже на то ранимое выражение, которое часто появлялось на его лице в те времена, но затем он спрятал его под маской ярости.

Он ударил кулаком по рабочему столу рядом со мной.

— Ты не имела права туда ходить! Ты не имела права беспокоить её.

— Я знаю, но я должна была знать.

— Зачем? Ты надеялась найти какую-то грязь? Ты надеялась получить козырь против меня?

Это было моим намерением, когда я нанимала детектива, но на этот раз моё любопытство было вызвано чем-то более глубоким. Или, может быть, это и было настоящей причиной с самого начала.

— Нет.

— Тогда почему, чёрт возьми?

— Почему я должна говорить тебе это, если ты собираешься использовать это