чеканным тоном, без предисловий. Обменявшись с полковником кратким приветствием, он перешёл к делу.

— Полковник, прошу немедленно действовать согласно уровню тревоги «жёлтый».

На той стороне повисла короткая пауза — ровно столько, сколько нужно, чтобы переварить неожиданное.

— Жёлтый один или жёлтый два? — уточнил Вольф.

Уголки губ Фридриха едва дрогнули.

— Жёлтый один. Остальное — через час в моём кабинете.

Он положил трубку.

На самом деле никаких «жёлтый один» и «жёлтый два» не существовало — это был личный код, на котором настоял сам Вольф. «Жёлтый два» означал бы: Фридрих под принуждением, и приказ отдан не по своей воле. Полковник умел просчитывать все варианты — и это качество Фридрих ценил особо.

Настоящий уровень тревоги «жёлтый» означал следующее: специально подготовленные люди в кратчайшие сроки выдвигаются в крупные европейские города и ряд точек в Латинской и Южной Америке — чтобы быть на месте, когда понадобится действовать быстро. У каждого из них имелась безупречно выстроенная легенда; в своих целевых точках они бывали не раз.

Фридрих взглянул на часы и решил перекусить до прихода Вольфа.

Все нужные рычаги приведены в движение. Машина запущена.

Он был доволен собой.

 

Глава 35.

25 мая 1970 года — Мюнхен.

 

Корсетти сидел за письменным столом в просторном кабинете, который предоставил ему мюнхенский архиепископ кардинал Бюхлер, и ждал пастора Курта Штренцлера.

Приходской священник из деревушки в шестидесяти километрах от Мюнхена был вызван к десяти утра. На столе лежал его личный файл — биография, а также записи о предыдущих беседах с архиепископом. Согласно этим материалам, пастор Штренцлер был человеком, без остатка отдавшим себя служению Богу и людям. В свои тридцать пять лет он был несколько старше трёх священников, с которыми Корсетти беседовал в последние дни. Но возраст был не единственным отличием.

В отличие от остальных пастор Штренцлер, судя по всему, не искал открытого конфликта с церковью. Он не обличал догматы с амвона, не рассуждал публично о «новой церкви». В расследование его включили по иной причине: он сам — по собственной инициативе — несколько раз просил аудиенции у архиепископа. В ходе этих встреч он признавался, что с каждым годом служения в католической церкви ему всё труднее неукоснительно следовать установленным правилам. Он чувствовал: прислушайся он чаще к голосу сердца — сумел бы дать людям куда больше. Но именно этот голос нередко толкал его к поступкам, прямо противоречившим основам церковного учения.

И — а это и стало главным поводом для приезда Корсетти в Мюнхен — пастор с нараставшей тревогой замечал в себе всё более сильное желание примкнуть к новому движению внутри церкви. Даже если в глубине души он этого не хотел, быть может, только так он мог бы служить людям, как, по его убеждению, того требует Бог.

Корсетти надеялся: этот разговор наконец что-то прояснит.

Он взглянул на простые настенные часы напротив. Без пяти десять. Пастор должен был появиться с минуты на минуту.

Монотонное сухое тиканье, которым секундная стрелка дробила время на равные ничтожные частицы, вдруг показалось ему пронзительно громким. Странно — он заметил этот звук лишь тогда, когда взглянул на белый циферблат. Как можно было не слышать раньше такого настойчивого, такого назойливого тиканья?

В этом была своя символика.

Как получилось, что за последние месяцы никто в Ватикане не замечал происходящего? Священники, захваченные идеей реформы, нисколько не скрывали своих убеждений. Они проповедовали об этом каждое воскресенье перед своими общинами. Тот, с которым Корсетти встретился в Касселе, зашёл ещё дальше — дал интервью местной газете и изложил там свои теории во всей красе.

А Ватикан молчал. Не знал. Не слышал.

Всё — как с этими часами. Они тикали всё время. Но нужно было взглянуть на них, чтобы осознать, что они вообще существуют.

Как громко они тикают.

Незадолго до отъезда из Рима Корсетти ещё позволял себе надеяться, что его подозрения насчёт связи между отдельными случаями не найдут подтверждения. Даже после первых разговоров в Касселе он убеждал себя: совпадение. Случайность.

Но события последних дней разрушили эту надежду. Священники оказались непреклонны и с холодным равнодушием отвергали помощь, которую он снова и снова им предлагал.

Может быть, этот разговор пройдёт иначе…

После негромкого стука дверь приоткрылась, и в щели показалось лицо с правильными чертами. Мужчина осторожно просунул голову в комнату, придерживая дверную ручку так, словно хотел оставить себе возможность тут же отступить.

— Монсеньор Корсетти?

— Да. Пожалуйста, входите, пастор Штренцлер.

Корсетти поднялся и шагнул навстречу гостю. Тот переступил порог и тихо прикрыл за собой дверь.

— Прошу прощения за опоздание, монсеньор, я…

Корсетти бросил быстрый взгляд через плечо на тикающие часы и махнул рукой:

— Какое опоздание? Сейчас пять минут одиннадцатого. Право, не о чем говорить. Садитесь, пожалуйста.

Он указал на один из двух стульев у небольшого квадратного столика в углу.

Молодой священник сел и открыто взглянул на собеседника.

Этот человек — другой. Корсетти почувствовал это сразу, ещё до того как успел осознать. Трое священников, с которыми он работал в последние дни, смотрели иначе — с вызовом, с затаённой враждебностью, с той особой настороженностью людей, пришедших на допрос. А этот… В его глазах жила застенчивая, почти беззащитная честность. И доброта. И что-то ещё — то, что Корсетти не сразу решился назвать словом. Любовь?

— Вы очень хорошо говорите по-немецки, монсеньор.

Корсетти кивнул. Да, этот — совсем другой. Те трое тоже разговаривали с ним на немецком — и даже не удивились. А этот заметил.

— Я вырос на Сицилии, но моя мать была немкой. Она настояла на том, чтобы я воспитывался в двух языках.

Штренцлер улыбнулся — тепло, без натяжки.

— Признаюсь, я очень рад это слышать. Я боялся, что нам придётся говорить через переводчика.

Корсетти решил не откладывать.

— Эта беседа носит официальный характер, господин пастор, и её итоги могут иметь далеко идущие последствия. Вместе с тем нам предстоит коснуться вещей весьма личного свойства. Именно поэтому я и рад, что наша первая встреча проходит с глазу на глаз.

Он выдержал паузу — давая собеседнику время почувствовать вес сказанного.

Пастор Штренцлер молча кивнул, и на его лице появилось выражение тихой печали. Он опустил взгляд на стол между ними.

Корсетти смотрел на это открытое лицо и думал, что ему хочется узнать этого человека.

— Господин пастор, обстоятельства, приведшие нас сегодня в эту комнату, вам известны. Но