нанести решающий удар, сделав нас своей личной армией.

Казалось бы, ерунда. Можно смело голосовать «за» и не париться. Но я не по наслышке знаю повадки таких «орловых». Как только мы прогнёмся, его доброта резко пройдет.

К тому же, мы должны охранять мир от монстров, а не участвовать в битве за трон. Мы получим от этого только больше проблем, и смертей. Пусть ушлый князь ищет других дураков, да пудрит им мозги сколько влезет.

Я нашел в интернете много интересного про Орлова. Даже если там половина неправды, он, в любом случае, не самый приятный тип. С ним лучше не иметь никаких дел.

К счастью, мне не одному так казалось. Посланников стали закидывать вопросами. Им пришлось хорошенько постараться, чтобы на все ответить.

— Как будет проходить голосование?

— Почему мы голосуем без господина командующего?

— Зачем вообще голосовать, если можно сменить командование императорским указом?

Почтенные господа грамотно убалтывали всех, кто открывал рот, давая короткие и четкие ответы, да не позволяя развиться дискуссии. Видно, Орлов послал самых языкастых своих дельцов. Простым воякам до них было далековато.

Еще бы, дозорных учили спать в казармах, рисковать жизнью и нюхать порох. А эти жирные увальни тяжелей шариковой ручки ничего не держали, имея высокие выдуманные должности с вполне себе не выдуманными зарплатами.

— А если я вообще не хочу голосовать за эту чертовщину? — крикнул в конце концов капитан Старк.

— Если вы не желаете принимать участие в важном, судьбоносном голосовании, то можете просто воздержаться. Но мы уверены, что остальные ваши уважаемые сослуживцы все же выскажут свое мнение, — с улыбкой хитрой шлюхи пропел главный болтун.

— Да, мы готовы голосовать! — крикнул один из помощников Румянцева.

— Князь Орлов должен давно управлять дозором!

— Орлов — нормальный мужик!

— Ор-лов, Ор-лов!!!

Если раньше князя поддерживали только несколько голосов, то после болтовни столичных хлыщей, поддержка возросла процентов до пятидесяти. Если они дальше продолжат свое воздействие, то точно одержат верх.

А потом все СМИ раструбят, что Дозор захотел присягнуть лично князю Орлову. И начнутся определенные процессы, не сулящие нам ничего хорошего.

Не знаю, что именно будет. Но мое столетнее предчувствие не даст соврать. Обычно после подобных «голосований» всё катится к черту.

— К дьяволу вашего Орлова! — крикнул кто-то.

— Да пошел ты, он всегда за Дозор! — заткнули ему рот.

— Орлов должен быть императором!

А это уже перебор. Поддержка хитрозадого князя растет. Столичные выскочки потирают руки и улыбаются. Еще немного, и мы станем частной шайкой Орлова, потеряв былую независимость. Этого нельзя допустить!

— Прошу внимания, господа! Позвольте сказать пару слов! — внезапно выкрикнул я, вскочив с места. Меня здесь многие уважали, поэтому сразу заткнулись.

— Я согласен с теми, кто считает, что необходимо поддержать светлейшего господина Орлова! — провозгласил, видя, как противники князя недовольно на меня пялятся. — С теми, кто против данного решения, я тоже согласен!

— Но что нам тогда делать? — спросил капитан Саймс.

— Нам необходимо спокойно подумать. И принять решение уже завтра, — коротко отчеканил я.

— Позвольте, молодой господин! — напал на меня один из столичных.

— Вы сами только что заявили, что это важное и судьбоносное решение, не так ли? — повел бровью в ответ.

— Д-да, но это не значит, что надо…

— Важные решения сходу не принимаются. Меня так учили старшие офицеры, которые были героями Всеземья, — пафосно заявил в ответ.

Упоминание офицеров-героев стало отличным козырем. Сослуживцы понимающе закивали, склонив головы в знак уважения к моим вымышленным учителям.

А болтуны поморщились да переглянулись. Теперь поняли, что лучше не спорить. Они пока отыгрывают роль «добрых полицейских», которые очень похожи на нас. Спор с нами мог нарушить их планы.

Столичные решили, что один день ничего не решит, да кое-как со мной согласились. Вскоре все покинули помещение актового зала.

Я тихо подошёл к капитану Старку, затем ещё к одному капитану и лейтенанту, с которыми неплохо общался. Все сошлись во мнении, что нас хотят обмануть на букву «е»…

Но слишком резко реагировать тоже не стоит.

— Надо, чтобы никто не голосовал За, вот и все, — сказал лейтенант Рэд после непродолжительной беседы.

— Придется дать по роже каждому, кто поддержит этих ублюдков, — прорычал Джон Старк.

— Провести политическую агитацию, — поправил я.

Мы договорились обойтись без применения силы. Было решено немедленно заняться агитацией, обратившись к нашим друзьям и знакомым.

Сначала все шло отлично. Мы незаметно выцепили нескольких офицеров, и рассказали им все как есть.

— И правда, это все слишком странно. Дозор всегда был независимым, а тут на тебе, — ответили нам, да пообещали проголосовать против.

Но один лейтенант возмутился и принялся с нами спорить.

— Почему я должен быть против? Князь — хороший мужик, да и влияния у него много. Уверен, все, кто проголосуют За, потом останутся в плюсе, — сказал парень, плохо скрывая подхалимаж.

Такое часто бывает. Люди чувствуют силу и переходят на темную сторону. Но силой тут даже не пахнет. Наш товарищ сильно ошибся. Он не просто хочет продаться столичным хлыщам, а сделать это за так.

— Они несут херню, парень. Поверь мне, мать твою. Сладко стелют, а у самих одно дерьмо на уме, — пояснил Старк.

— И все же я хочу согласиться с этими приезжими, — улыбнулся лейтенант, как ни в чем не бывало.

Тогда Старк ударил его по лицу. Не сильно, но вполне ощутимо. Молодой офицер ахнул и отвернулся, закрывшись руками.

— Что вы делаете? Мы договорились просто провести агитацию! — набросился я на капитана.

— Твоя агитация не работает, кулак вернее, — пожал плечами Старк.

Потом добавил, что выбьет лейтенанту все зубы, если тот посмеет поддержать столичных пройдох.

С такими политиками и враги не нужны. Впрочем, Старку виднее. Он тоже не полный кретин, и знает где можно применить силу, а где не надо.

Вскоре мы пообщались со всеми нашими и добились поставленной цели. Почти все офицеры замка были против присягать лично князю Орлову, считая ситуацию слишком странной.

— Сам не знаю, что на меня нашло… Как стали эти гады болтать, свое имя забыл. Уже готов был поддержать что угодно. Хорошо, что Гончаров вовремя крикнул, — оправдывался начальник кухни, нервно почесывая шею и явно ощущая себя идиотом.

Было окончательно ясно, что нас хотели взять нахрапом, не дав во всем разобраться. Это не удалось. Посмотрим, что будет дальше.

* * *

Усадьба Браунов

Глава рода Рихтер Браун сидел в своем кабинете и избавлялся от лишних файлов, который могли его как-то скомпрометировать, да пил виски.

Старый сухой дворянин много лет проворачивал не самые честные схемы. Он знал, что нужно тщательно