— Ох, хорошо, что сейчас собрались. У нас там, через неделю внезапно зять летит по работе в Салехард и берет с собой жену. Проветриться, — хихикнула Кузя, которой в этой ситуации автоматически доставались все три внучки разом.

— Свидание за Полярным Кругом, как романтично, — закатила глаза Максимка, чей Андрей безропотно ходил с ней на бальные танцы в Пушкинский дом культуры уже больше десяти лет.

Мы дружно и грустно улыбнулись, потому как нынче с романтикой в мире было сложно, и то, что она еще иногда встречалась, пусть и в виде совместных командировок в дикие места, оказалось приятно.

— Этим многодетным родителям-трудоголикам, которые, кроме основной работы, еще вечно в каких-то дополнительных проектах участвуют, даже выбраться куда-то на три дня без детей — уже счастье, так что мы благословили, конечно. Пусть у нас девчонки потусят. Дед с ними в парке погуляет, в шахматы и в карты поиграет. Испечем чего-нибудь занятное вечером, — начала планировать досуг для внучек творческая и деятельная Кузя, а я подумала, что тоже хотела бы.

Нет, не испечь, а с мужем…

Без детей.

Куда-нибудь.

Когда мы выбирались с Костей куда-то вдвоем из города, пусть бы и по делам?

Хорошо, что в этом момент случайно оказавшийся сегодня дома Андрей принес с мангала шашлык, и все отвлеклись, так как рыдать в этой компании опасно. Начнут тут же выяснять: что случилось, кто обидел, кого наказать, как будем мстить? Подруги у меня, несмотря на солидный возраст, были активными борцами за справедливость и сильно уважали поговорку «око за око».

Но в глубине души мне стало не просто грустно, а действительно больно, потому что я поняла: мы с мужем никуда не выбирались вдвоем с тех пор, как у нас родилась Влада.

Шестнадцать лет.

Свиданий в Петербурге я тоже не припомнила.

Почему-то стало… жутко.

В этот раз разъезжались по домам не в темноте, чтобы всем успеть в субботу еще чего-нибудь по хозяйству. И всю обратную дорогу, пока мы катились с девочками через полупустой в честь выходного город, я крутила в голове задумку: перестать ждать от Чарторыйского инициативы, а пригласить его на свидание самой.

В момент парковки у дома в голову мою пришла еще более революционная идея: отвезти девчонок в Карелию, к родителям на выходные, а самой вытащить мужа на «романтический викенд» в лесную глушь, на какую-нибудь базу отдыха.

Когда меня осеняет некая важная мысль, то и время находится, и силы, и ресурсы.

Сказано — сделано.

— Мам, не соскучились ли вы по внучкам на пару дней? — уточнила у родительницы в воскресенье при вечернем ритуальном еженедельном созвоне.

К счастью, отец чувствовал себя хорошо, сад-огород у матери еще не начался, в итоге дочери мои были пристроены на следующие выходные к бабушке с дедом.

Естественно, расписание дежурств Чарторыйского я знала назубок, так же как и даты всех обязательных предзащитных мероприятий, поэтому была уверена: мы вполне можем позволить себе расслабиться в тишине соснового бора в одном живописном месте Карельского перешейка в конце следующей недели.

Коттедж я забронировала в понедельник, а в среду вечером обрадовала дочерей предстоящим визитом к бабушке и деду.

Дело оставалось за малым: пригласить на свидание дорогого супруга.

И именно здесь меня поджидал… сюрприз.

Глава 5

Столкновение плана с реальностью

'А знаешь, все еще будет!

Южный ветер еще подует,

И весну еще наколдует,

И память перелистает,

И встретиться нас заставит,

И еще меня на рассвете

Губы твои разбудят…'

В. Тушнова «А знаешь, все еще будет!..»

Так как четверг у Чарторыйского уже много лет был операционным днем, то я к нему, изрядно уставшему, со своими инициативами не полезла.

Просто напоила — накормила — и–спать — уложила явившегося ближе к полуночи утомлённого мужа.

А утром, когда он уже дожевал свой завтрак и перешёл к ритуальной чашке кофе, а девчонки разбежались по школам, решила, что пришло то самое время.

Пригласить на свидание собственного мужа. Прямо сегодня вечером, да.

Остановилась около стола так, чтобы он меня заметил и спокойно уточнила:

— Милый, я подумала, что мы так давно с тобой никуда не выбирались вместе. Почему бы не вспомнить молодость? Я договорилась с родителями: сегодня вечером отвезём девочек к ним, а сами проведём выходные в «Медвежьем углу». Забронировала тот коттедж, у озера, который тебе нравился. Что ты думаешь?

Муж слушал сначала спокойно, внимательно и достаточно благодушно, но потом у него, как обычно, зажужжал телефон, и Костя на мгновение отвлёкся. А когда, усмехнувшись чему-то своему, вернулся к обсуждению неожиданных планов на выходные, то настрой его кардинально изменился:

— Что за глупости, Натали? Ты же понимаешь, что сейчас не то время, чтобы расслабляться и отвлекаться? Защита буквально на носу, и я каждый день хоть немного, но готовлюсь. И в отделении у нас, я тебе, кстати, говорил, чуть ли не эпидемия: три врача слегли. У меня дополнительных дежурств море. Вздохнуть некогда. Как я из города сейчас могу уехать?

Чарторыйский хмыкнул, допил кофе, поставил чашку в раковину и, проходя мимо застывшей меня в коридор, на миг обнял, легко коснулся губами виска и шепнул:

— Вот получу доктора, и мы с тобой тогда в эту Карельскую глушь на неделю закатимся.

И ушёл.

А я стояла, как дура, посреди кухни и хлопала глазами.

Быстро-быстро.

Просто дышала и хлопала.

Ай да сюрприз вышел, ага?

Но поскольку пятница была рабочим днём, то расстраиваться, переживать и рыдать с самого утра времени не имелось. Поэтому я привычно отодвинула все свои неподходящие эмоции внутрь, вглубь, подальше. И помчалась на работу.

Планерка, отчеты, доклады руководству, подведение недельных итогов с подчиненными и нарезка задач им на будущее — все это привычно катилось вместе с пятницей… мимо меня.

Я могла лишь контролировать собственное дыхание, стараясь, чтобы оно всегда было ровное, достаточно глубокое, нормальное.

Как-то отработала до четырёх, а потом, сжав зубы, полетела домой.

Прекрасно понимая, что потревоженные бабушка с дедушкой ждут заявленных внучек, да и девочки тоже уже настроились, поездка Карелию у нас обязана состояться.

Не ошиблась.

Когда вошла в квартиру, Влада с Марьяной встречали меня дисциплинированными котиками, сидя в прихожей на своих дорожных сумках.

Чудесные дети, да.

Постаралась улыбнуться:

— Какие вы умнички. Вот ключи, грузите вещи в машину. Я сейчас переоденусь, да поедем.

— А папа? — осторожно уточнила Влада.

Припомнив полученное в обед уведомление от мужа, о том, что он в клинике до воскресенья, криво улыбнулась старшей дочери: