— Только после того, как инструктор примет у вас экзамен.

— Вы сами себе усложняете жизнь, — покачала она головой. — Я могла бы освоить вашу технику и в порядке исключения дать себе разрешение. Ведь я же мэр!

— Ваше образование не предполагает удачное изучение техники даже в качестве исключения.

— И тем не менее у меня есть водительский стаж, — попыталась настоять Ольга, хотя уже убедилась, что бесполезно.

Это был не первый её разговор с Искином, который заканчивался ничем. Он старался, действительно старался решить проблемы вверенного ему городка, но не мог обойти заложенные в него алгоритмы действий. Он не умел рисковать, верить в кого-то и предоставлять неодобренную специальной комиссией инициативу.

— Наша техника летает, — пояснил он ей.

— Оу, ну-у-у… — протянула она и тут задорно выдала: — да пофиг! Я люблю водить машину и уверена, что освою летающий транспорт. В любом случае надо пробовать.

— Основная проблема в том, что перерабатывающий мусор завод переполнен. Искин завода ограничил работу мусоровозов и поэтому они стоят в гараже.

— Хм, это действительно проблема. А почему завод переполнен? Не хватает энергии?

— Город переведен в экономический режим расхода, и недостачи нет. Дело в том, что на завод переработки не поступают заявки на необходимое городу сырье и, соответственно, нет вывоза. Склады переполнены.

— Ох, как все сложно! Давайте я составлю эти заявки! Вы же знаете, в чём нуждается город? Мы восстановим рабочие цепочки — и все вновь загудит-зашуршит-зашевелится!

Искин одобрительно кивал, а Ольга предложила:

— Давайте запустим работу теплиц, а? Так хочется свежих овощей! Мы успеем вырастить зелень, редисочку… — Она мечтательно вздохнула, но вернулась в реальность и специально для Искина привела правильный довод: — Надо обновить семенной фонд, если он ещё не высох.

Последнее Ольга произнесла с тоской. Конечно, высох! Это уличная трава все ещё бьётся за жизнь и в короткие промежутки времени между очистительной волной успевает пройти жизненный цикл. Но даже она находится на грани исчезновения.

— Вы не можете составить заявки, не имея нужной квалификации.

— Тогда я не понимаю, к чему весь этот разговор! — вспылила мэр города.

— Нам нужны сотрудники!

— И? Мне тварей нанимать на работу? Я тут недавно свиноподобных трёхглазых чудовищ видела, так, может, их в бухгалтерию посадить?

— Вынужден предупредить вас, что если вы не найдете необходимых специалистов, то я сокращу вам заработную плату.

— Да вы тиран и самодур! — Ольга подошла к кассе, оплатила товар и закинув рюкзак на плечи, пошла на выход. — Где я вам найду работников?

Переговариваясь с Искином, она добралась до квартиры и занялась наведением порядка. По пути ей встретилось всего пара крысюков, но они сами шарахнулись от нее, увидев продемонстрированный им топор. Умные твари! Ольга отнесла их к условно разумным. Во всяком случае они были умнее земных прототипов.

Домашние хлопоты её успокаивали. Но на следующий день Искин поставил перед ней новые задачи — и они были вновь невыполнимыми из-за отсутствия специалистов. Единственное, что Ольге удалось сделать, так это доставить в ближайший медцентр необходимый для полноценной работы расходный материал. На эти хлопоты ушло больше недели. Кое-что ей пришлось тащить на себе, поскольку роботы-доставщики не имели права брать некоторые категории товара, а улицы города потихоньку заполнялись новыми тварями.

Где-то продолжались открываться порталы и через них проникали все новые и новые существа. Кто-то погибал сразу, но немало было тех, кто выживал. Искин показал окраины, там было много мёртвых деревьев, пыли и стайных монстров. Диковинных, страшных, озлобленных. В город стремились попасть не все, но их было немало.

— Уважаемый Искин, а вы собираете данные по открывающимся у вас порталам?

Ольга уже спрашивала про портал на Землю, но ответ её не порадовал. На территории города порталы подобной конфигурации и цвета открывались не чаще одного раза в период спокойствия. За всё время в данном городе они открывались дважды. Первый попаданец не дотянул даже до очищающей волны. Ольга пока жива. Она, оказывается, вообще везунчик!

— Статистические данные по порталам не в моей компетенции, — ответил ей Искин.

— Но очищающую волну вы же зафиксировали.

— Искин из научного центра прислал данные под знаком сверх важно.

Ольга закусила губу, чтобы не дать волю чувствам. Известие о практически нулевом шансе вернуться на Землю подкосило её. Но ведь можно поставить себе другую цель! А именно выбраться отсюда хоть куда. Не в гости к монстрам, но должны же быть другие миры, населённые людьми?

Она подошла к зеркалу и придирчиво посмотрела на себя. Стресс, беготня и сражение за свою жизнь отобразились на ее теле. Она похудела и перестала быть милой пухляшкой. Теперь у нее фигура секси, только радости это не принесло. Лицо осталось приятным, но появился налёт грусти и серьёзности. Она попыталась улыбнуться, но вышло жалко. Ещё и носогубная складочка углубилась. И всё же у неё должно хватить сил, чтобы второй раз стать попаданкой и устроиться в новом мире. Только нельзя себя запускать, а то обратно в её возрасте будет не отыграть. Ольга взяла планшет и быстро начала составлять запрос на получение статистики об открываемых порталах.

— Ловите запрос на данные по порталам. Пусть ваш коллега предоставит вам всю необходимую информацию. Нам надо знать закономерность, классификацию и прочее.

— Зачем это?

— Затем, чтобы набрать необходимых городу сотрудников, — соврала она.

Ей вдруг пришло в голову, что Искин может попробовать задержать её, чтобы не лишиться единственного чиновника. Ей же неизвестно, какие в нём стоят закладки!

— Это было бы хорошо. Я запрошу данные по всей стране.

— Так таких городов много? Ольга сама не знала, почему решила, что этот город единственный. Глупо. Зациклилась на своих переживаниях, новых впечатлениях и выработке правил по выживанию. Но, может, потому ещё и жива, что не распылялась.

— Конечно, — с нотками превосходства ответил Искин. — Я предоставлю вам историю нашего мира. Для занимаемой должности вы мало знаете.

— Ну ладно, ладно. Худо-бедно дела решаем, — примирительно заметила Ольга и с усмешкой посмотрела на затрудняющегося с подходящими её высказыванию эмоциями Искина.

Поначалу она приняла его за живого человека, но сейчас уже не спутала бы. Однако, уважительное обращение к нему не изменила. Программисты позаботились о своём детище и дали ему достаточно возможностей, чтобы отвечать не только словом. Границы допустимого Ольга не рискнула проверять, подозревая, что в этом мире не слышали о правах человека, а искины принадлежали сильным мира сего и исполняли важную для них работу.

— Какова обстановка на улицах города? — собираясь выходить, спросила Ольга.

Искин вывел на стену карту города с отображением нахождения в нём