пройти эту полосу, соревнуясь с мужской командой. Они проходят и ещё восемь идут на второй заход. Кто проиграет - тот на одной ножке до дома скачет.

Луи обрадовавшись, что сейчас будет развлечение, кивнул. К нам подошли дамы с ковриками, чтобы болеть за нас. Мы выстроились, и Луи махнул рукой. Ну что говорить. Естественно, понятно кто победил. Мы эту полосу уже с закрытыми глазами могли пройти, а драконы в первый раз видели.

Конечно это было нечестно с нашей стороны, но поучительно для зазнаек. И когда десять магов поскакали на одной ноге до дому,( муж с Феликсом в этом параде позора участие не принимали), до меня донесся интересный разговор. Я стояла за деревом в этот момент, и всё хорошо слышала и даже видела. Король так тихо поинтересовался у мужа:

- Твоя графиня их, надеюсь, не для гонки тренирует? Опозоримся же? Единственное, что в этом случае будет утешением - в лужу сядем вместе с эльфами. Не дай небо, девка героем станет.

- Не, Луи не переживай, эти девушки из группы поддержки . А так как им придётся и бегать, и прыгать, помогая, вот их жена и тренирует. Как тебе, кстати, их форма?

Брови Луи игриво забегали, и он довольно улыбнулся:

- Очень интересно и абсолютно без потери аристократической чести. Жена, кстати, у тебя ну очень интересная особа. Я тогда её на бочке плохо разглядел. И умненькая, и затейница. Ты, когда с ней разведёшься, чтобы на Изабелке своей жениться, надо будет ей достойного подыскать. Может, Феликса на ней женим. Он, кстати, вместо того чтобы вас поддерживать, твоей жене восторги выказывал.

- Предатель всего мужского рода этот твой Феликс.- буркнул недовольный Кай.- а ты где остановился?

- Как где? У наместника. Он мне такое письмо проникновенное написал печатными буквами, что я просто не мог не остановиться у него. Представляешь, когда меня сегодня увидел- разрыдался даже. Видимо, от счастья.

- А от чего же ещё.- подтвердил муж.

- Я ему сегодня бал за встречу предложил устроить, чтоб все желающие могли прийти. Так, ему от радости за такую честь чуть плохо не стало. Тебя с супругой жду и Феликсом, а охламоны твои пусть на полосе тренируются - позорище.

Тут мне уже надоело подслушивать, и я боком- боком и побежала к завтраку командовать.

А после него мы клином, как журавли на юг потянулись показывать и рассказывать королю, что задумали и как всё это воплощаем.

Где мы только не побывали. Луи даже экодеревню эльфов воздвигаемую посетил. Пообедали мы новооткрытом шатровом кафе. А уже после нас отпустили готовиться к балу. Король так удивился нашим масштабам стройки, что на радостях и друзьям Кая разрешил побывать на балу.

Народу собралось там тьма. Единственное, Мерзот явился с опозданием и, зыркнув в нашу сторону, пошёл приветствовать венценосного и потеющего рядом наместника.

Я была счастлива. Рядом был Кай, и я могла спокойно расслабиться. Танцевать, болтать, смеяться. Я протанцевала несколько танцев с мужем, после чего меня милостиво отпустили провальсировать с Феликсом. А потом я увидела на балу человека, которого я вообще не ожидала когда- нибудь здесь встретить. Точнее, вообще встретить.

Глава 46

Я весело обсуждала со своими девочками наше блистательную пробежку на полосе, когда увидела свою сестру. Точнее, сестру Люси. Ту самую, которая написала донос и практически довела до петли настоящую хозяйку моего тела.

Вот ты ж. А я даже имени её не помню. Да что говорить - не знаю. И что мы тут делаем? Дайте угадаю? К любви всей своей жизни приехала, беловолосой. К герцогу Мерзоту. И я тихонько пошла за ней, стараясь держаться в отдалении, делая вид, что просто гуляю.

Я уже один раз испытала это незабываемое чувство шершавости верёвки на шее, второй раз не хочется как- то. Поэтому следим внимательно и выполняем завет Остапа:”- Не будьте божьей коровой”. Вдруг они опять что- то задумали, а я тут глазами хлопаю. Нет, Люси, ты вон какая молодец, драконов сегодня скакать заставила, и что с этой парочкой не справишься? И я, накручивая себя в своей крутости, изображала из себя агента 007.

Мерзот не ожидал увидеть сестричку на балу и жутко разозлился. Глаза сощурил, ноздри раздул и кивнул ей в сторону балкона. Я как те корабли залавировала за ними. Стоило и скрыться им на балконе, как я рванула в том же направлении, и, приоткрыв щёлку и спрятавшись на всякий случай за штору, принялась слушать. Понимала, что нехорошо, но как говорят про переходящих дорогу по пешеходному переходу, когда мчится машина - лучше некрасиво пробежать, чем гордо пролететь. Вот и я, забросив моральные нормы, что подслушивать нехорошо, приложила ухо к щели и начала внимать.

- Герцог, вы не отвечали на мои вестники, а когда я подъехала к вашему замку, меня даже не пустили за ворота.

- Чего тебе нужно, Линда?

О, Линда значит. Будет знать.

- Я всё сделала, как вы сказали, а вы меня обманули. Вот так вы обещали спасти её от петли, оказывается. Жениться собирались на ней.

- По- моему, мы всё это уже обсудили ещё в тот раз. Да я тебя использовал. Да мне нужна была твоя сестра. Ты всё услышала? Можешь разворачиваться и возвращаться к себе в поместье. Тем более что теперь тебе ни с кем его делить не надо.

- Герцог, я беременна.

О, как.

- Линда, даже если этот ребёнок и мой, от тебя он мне не нужен. Я никогда не признаю его и не женюсь на тебе. Но честно я не уверен в том, что ты забеременела от меня. С такой неразборчивой особы станется обманывать.

Сестра всхлипнула:

- Но я могу пожаловаться королю.

Голос её сорвался.

- Линда, я приведу с десяток мужиков, и они подтвердят за круглую сумму, что ты была с ними со всеми. Шлюхой захотела прослыть? Так вперёд. Поэтому собирай манатки и сваливай из города. И чтоб ты больше мне на глаза не попадалась. Надеюсь, ты меня поняла. А если нет, эти нанятые могут случайно и напасть на беззащитную одинокую девушку.

Вот тварь. Я почему то была уверена, что беременна сестра была вправду от герцога, а он так по- свински с ней поступил. Вот сволочь. Даже прегрешения Линды отступили куда- то в тень. Мне просто по- человечески её стало жаль. По- женски. Когда