– Аргента! – ахнула Илана, заставив Ханну, уже взявшуюся было за ручку двери, вздрогнуть и обернуться. – Моя лошадь… Если она осталась в конюшнях «Парадиза», с ней могут разделаться!

– Господи, ну кому нужна ваша лошадь?

– Но на ней же колдунья ездила! Они ведь даже вещи мои сожгли… Я должна забрать её оттуда!

Илана распахнула шкаф и принялась торопливо рыться в аккуратно сложенных горничной стопках одежды.

– Госпожа, вам нельзя покидать посольство. Да вас никто и не выпустит…

– Хотела бы я посмотреть на того, кто меня удержит. Разве ты не слышала, что я могу пройти даже сквозь силовой щит?

Ханна побледнела и слегка попятилась. Илана поняла причину настороженности служанки – та считала её колдуньей. Почему же она тогда не боится служить Изабелле? Королеву Германара уже давно за ведьму держат.

– Госпожа, ваши окна выходят в сад, поэтому вы ничего не видите. Посольство оцеплено гвардейцами, и все в боевой готовности. То одна демонстрация с плакатами, то другая, то монахи эти с факелами… Вчера так надымили, что в том крыле пришлось закрыть все окна. Представляете, что начнётся, если вы выйдете…

– А что, транспорта при посольстве нет? По-моему, чуть ли не каждый час жужжат антигравы…

– Да, конечно, вас могут отвезти, но… Её величество должна знать…

– Хорошо, – натягивая голубые джинсы, кивнула Илана. – Сейчас поставим её в известность. Где она?

– Её величество сейчас занята. У неё совещание.

– Неужели так трудно распорядиться, чтобы мне дали автолёт? Дорогу в «Парадиз» я знаю.

– Но совещание очень важное…

– А я беспокоюсь за Аргенту! Может, с ней уже что-нибудь случилось! Я же не знала, что тут столько сумасшедших, которые готовы уничтожать всё, к чему я прикасалась…

Тонкий серый джемпер пришёлся Илане в пору – так же, как и джинсы. Кроссовки оказались великоваты, но совсем чуть-чуть, так что неудобств это не причиняло.

– Где совещание?

– На втором этаже. Зал заседаний сразу напротив центральной лестницы… Госпожа, лучше подождать конца совещания…

Но Илана её уже не слушала.

Зал заседаний не охранялся – видимо, ещё не было ни одного случая, чтобы туда входили без приглашения. В просторной комнате, уставленной рядами кожаных кресел, царил полумрак. Взоры присутствующих – их было человек восемь – были прикованы к экрану, который занимал почти всю стену напротив входа. Сперва Илана не поняла, почему королева, восседавшая в кресле на небольшом возвышении, и её важные советники с таким напряжённым вниманием уставились на плывущие по бледно-голубому небу облака. Вскоре девочка заметила, что одно облако отличается от других. Слишком уж оно светилось, хотя солнца не было, да и форму имело довольно странную. Оно походило на изящную ракету, словно бы выточенную из хрусталя. Серебристо мерцая и переливаясь всеми оттенками голубого, она медленно плыла над городом. Разглядеть его Илана не успела – сидевший недалеко от королевы молодой человек заметил её и сделал кому-то знак. Экран тут же погас, вспыхнул свет, Изабелла и остальные «зрители» разом оглянулись на непрошеную гостью.

– В чём дело, Илана? – на этот раз королева с трудом скрывала раздражение. Она казалась расстроенной. Пожалуй, даже подавленной. Интересно, что это они тут рассматривали? Какое-то секретное оружие? Тогда неудивительно, что вторжение постороннего вызвало столько недовольства.

– Я хотела вас кое о чём попросить.

– Придётся тебе немного подождать. Я занята.

– Но это очень важно и не займёт у вас много времени. Мне всего лишь нужен антиграв, чтобы кое-куда слетать…

– Дорогая, важные дела есть не только у тебя. Я освобожусь через полчаса.

– Марк, – обратилась она к симпатичному, элегантно одетому молодому человеку, – Пожалуйста, проводите леди Илану в её покои и помогите ей разобраться с проблемой, которая её так взволновала.

– Да, ваше величество, – юноша поклонился сперва королеве, потом Илане, предлагая ей проследовать к выходу, и двинулся за ней.

Маска любезности слетела с него, едва они оказались в коридоре.

– Свободного антиграва сейчас нет, юная леди, – сообщил он ледяным тоном. Похоже, его изрядно разозлило то, что пришлось покинуть зал совета из-за капризов какой-то девчонки, которая и так причинила всем массу хлопот.

– Ну так вызовите. В Камелоте это не проблема.

– Вызову, если вы мне чётко объясните, куда и зачем мы полетим. И если я сочту, что это действительно не создаст проблем ни её величеству, ни всем нам.

– А вы что, главный советник её величества? – холодея от ярости, поинтересовалась Илана. Будет он тут ещё условия ей ставить, этот зазнавшийся молодой придворный!

– Я член королевской охраны и мой долг – заботиться о безопасности её величества. Тем более что из-за вас она уже совершенно забыла о своей безопасности.

– В таком случае я решу свои проблемы сама, не прибегая к помощи её величества и уж тем более её сторожевых псов. Возвращайтесь к своей хозяйке.

Илана резко повернулась и направилась к своим покоям. Придворный последовал за ней.

– Её величество поручила мне проводить вас…

– А я говорю – убирайтесь прочь!

– Леди, я не отвечаю на ваши грубости только потому, что меня всегда учили быть вежливым с дамами…

– По-моему, вас этому так и не научили, – медленно, с расстановкой произнесла Илана, устремив на парня исполненный ярости взгляд. – Последний раз повторяю – прочь отсюда.

Молодой придворный побледнел и попятился. Он хотел что-то сказать, но, раскрыв рот, застыл в каком-то болезненном оцепенении, словно его сонного вытащили из постели и выставили на мороз.

«Зарвавшийся королевский прихвостень, – торопливо шагая по коридору, Илана чувствовала, как её гнев улетучивается, уступая место презрению. – Её величеству следует обзавестись нормальными охранниками. Чего он так раскис? Я же ему ничего не сделала! Отправила меня с ним, как назойливого ребёнка отправляют с няней в детскую. Возможно, её сынок и имел обыкновение отвлекать её от дел по пустякам, но мне-то надо спасти живое существо. Даже выслушать меня не пожелала!»

Илана знала, что эти полчаса скорее всего ничего не решат, но обида и раздражение мешали ей рассуждать здраво. Накинув новый плащ с капюшоном, девочка вышла на балюстраду третьего этажа. Небо потемнело – похоже, собиралась гроза. Вот и прекрасно, меньше народу будет на улицах.

Посольство и впрямь было оцеплено гвардейцами, но не со всех сторон. На небольшом