в первый школьный день! — кричит она ему в спину, и он словно видит эту картину своими глазами, даже не обернувшись, как она стоит, откинув подножку у мотоцикла и машет ему вслед рукой, прижав другую ко рту и вытянувшись вверх, как на них оглядываются все вокруг, сразу же связывая «эту девицу на мотоцикле» с ним! Он вжал голову плечи, стараясь не оглядываться… надеясь, что она замолчит и что все забудут это недоразумение, мало ли чудачек в кожаных куртках и минималистическими топиками, на ярко-зеленых «Хондах» приезжают сюда каждый день? А он — обычный школьник, связывать его с такими вот… личностями было бы опрометчиво, не так ли? Он вдруг понял, что он боится. Боится того, что первое впечатление в частной школе имени героя войны будет испорчено. Нет, не так! Он боится привлекать внимание, вот в чем дело. Потому что первый год обучения в старшей школе, да еще и первый день обучения — это очень и очень ответственно. Он очень хорошо знал, как легко попасть в отверженные, в изгои, в парии, отщепенцы общества. Всего лишь нужно не быть таким как все, быть не похожим на всех. Отличаться. В его прошлой школе была такая девочка… она одевалась неряшливо, у нее вечно были сальные волосы, она прятала лицо за ними, почти ни с кем не разговаривала… и совершенно все относились к ней так, словно она и не человек вовсе. Не замечали ее, не обращались к ней, никто не дружил с ней… но если девочкам было нужно на ком-то оторваться, кого-то унизить…

В чем же была ее вина? Только в том, что она выделялась. Была не такая как все. Он никогда не задумывался об этом. Но он всегда знал — почему. Просто потому, что обществу всегда нужен кто-то, кто находится на самом верху и кто-то, кто находится внизу. И кто-то, на чьем месте никто не хотел бы находится. И для того, чтобы оказаться на этом самом месте достаточно просто чуть-чуть не быть похожим на всех. И тогда… говорят, что когда курица видит на другой курице пятно… неважно от чего, она начинает клевать его, расклевывает до крови, появляются новые пятна и тогда уже все остальные курицы присоединяются к этому и заклевывают свою товарку до смерти. Самое страшное, это когда все против тебя. Кто бы ты ни был, ты никогда не сможешь противостоять всем. Бон Хва совершенно точно это знал. Потому что в средней школе в его классе была девочка-изгой. Но в младшей школе таким изгоем был он сам. Его обзывали и травили всей школой… а все только потому, что в первый класс он пошел со старым рюкзаком брата. В тот момент почему-то у них не было денег купить новый… а ведь все идут в первый класс с новым рюкзаком. И такая малость привлекала внимание. К нему стали относиться… по-другому. Иначе. Потом первый раз обозвали. Первый раз толкнули… а потом он стал игрушкой для битья и оскорблений. На долгих три года. Потому они переехали и в средней школе мама разбилась в лепешку, но купила ему и новый рюкзак, и новую форму и новые ботинки — все, чтобы он был похож на всех. Не выделялся.

И потому в средней школе в их классе изгоем стал кто-то другой. Та девочка. А ведь в первый год обучения в средней школе она ничем не отличалась от других… просто она с самого начала повела себя не как все — представляясь, она улыбнулась и пошутила что-то про то, что она — супергероиня из какого-то комикса. И все. Мгновенно эта девочка стала классным изгоем. Той, на чьем месте никто не желает оказаться. И все три года Бон Хва до дрожи в костях не хотел оказаться на ее месте. Он даже не смотрел в ее сторону, так, как будто она была заразной. Прокаженной.

Он стиснул зубы. Наверное, если бы дело было в манге, то он бы обязательно пришел к ней на помощь. Протянул руку, сказал бы ей что-то вроде «Я буду твоим другом, даже если никто больше не станет им. Даже если весь мир отвернется от тебя, я буду твоим единственным другом, а ты будешь моим. И даже если все обрушится, у тебя буду я, а у меня будешь ты. Нас будет двое». А она приняла бы его руку и улыбнулась. И все стало бы хорошо… Но это была жизнь! Не манга, не книга, не кино… это была реальность. А в реальности ты ничего не сможешь сделать, если все против тебя. В реальной жизни ты — не герой комиксов, а потому у тебя нет суперсил. И никто никогда не сможет победить, когда против тебя весь мир. Когда против тебя все, ты просто склоняешь голову и смиряешься, прогибаешься под большей силой. Это и есть выживание, что бы ни утверждали авторы комиксов. Никто не может… а значит бесполезно сражаться.

И сейчас… прямо сейчас Чон Джа разрушала его мечту о незаметной школьной жизни. Не привлекать внимания, не выделятся из общей массы, из толпы… он не хотел снова… никогда снова! Тихая школьная жизнь, несколько друзей, не слишком высоко и не слишком низко, не первым, но и не последним… неужели он так много просит у судьбы?

Он вжимает голову в плечи, желая оказаться невидимым или уменьшится до размеров муравья. Сейчас, из-за этой Чон Джа, все смотрят на него! А он уже и так здесь не такой как все! У него нет денег, он не из богатой семьи. Он попал сюда по квоте… у него нет автомобиля с водителем, который привез его в школу, он не ходит в те заведения, куда ходят дети богатых людей… да, они тут не совсем уж прямо дети чеболей, но это частная школа, обучение тут стоит немалых денег и его семья никогда бы не смогла себе позволить такую сумму…

Так что он уже отличается от других учеников этой школы. А если эта Чон Джа продолжит…

— Эй! Удачи в первый учебный день, Бон Хва! — заливается за спиной голосок Чон Джа: — Хорошенько потрудись! Если хорошо потрудишься — потру тебе спинку в ванной вечером!

— Аджжж! — он втягивает голову в плечи еще больше и ускоряет шаг. Чертова Чон Джа! Чтоб ей пусто было! Еще немного и все его усилия остаться незамеченным и «таким как все» пойдут прахом!

Он едва ли не