если хотим убедить всех в правдивости брака, нельзя запираться в четырех стенах. Нужно как можно чаще бывать на людях — там родители будут постоянно на что-то отвлекаться.

— С удовольствием.

Не успеваем мы дойти до ворот, как те распахиваются и показывается гурьба наших друзей. Сначала Деккер, Пенелопа и Хейзел, следом Келли, Фостер и Эллис. Заметив моих родителей, каждый спешит их обнять и сказать, как рады новой встрече.

Идеально. Вот и подкрепление, способное помочь пережить этот день.

— Не хотите сходить на фестиваль фудтраков? — интересуется Хедли.

Мы определенно мыслим в одном направлении: чем больше народу, тем проще отвлечь внимание от нашей парочки.

Келли с Пенелопой переглядываются.

— С удовольствием! — в один голос отзываются они.

— Милая, я думал... — начинает Фостер.

— Эллис не откажется от чего-нибудь сладенького, — замечает Келли, подхватывая Фостера под руку.

— Ладно, только быстро забросим вещи наверх и сразу готовы, — отец выжидательно смотрит на меня.

Оставив коляску Хедли, я помогаю донести подарки и чемоданы за ворота.

Стоит нам остаться наедине у дверей квартиры, как отец ободряюще хлопает меня по плечу.

— Она мне нравится. Хедли тебе подходит.

— Спасибо, — я набираю код на цифровом замке, и мы заходим внутрь, чтобы отнести сумки в гостевую спальню.

Заглянув в спальню, отец тут же выходит.

— Уверен, что мы не помешаем? — он кивает в сторону комнаты.

Черт. Наверняка он заметил кучу вещей Хедли. Я ведь даже не знаю, заправлена ли у нее постель.

— Мы иногда спим там, если Теннер капризничает по ночам и хочется... ну, сам понимаешь.

Отец долгим, проницательным взглядом буравит меня — точь-в-точь как в тринадцать лет, поймав на краже. До смерти хочется сознаться во лжи, но я не хочу ставить родителей в неловкое положение. Да и Хедли тоже.

— Хорошо. Пора спускаться, — он проходит мимо и открывает входную дверь.

— Я сейчас догоню. Только прихвачу сменную одежду для Теннера.

Дверь закрывается, и я бессильно прислоняюсь затылком к стене. Ничего, справлюсь.

Достав телефон, я строчу сообщение сестре.

Я: Спасибо, что «предупредила»

Сестра: Что? Даже не поздравишь?

Я: Поздравляю. Но неужели нельзя было заранее маякнуть, что они едут?

Сестра: Прости, вообще-то я была занята тем, что выталкивала из себя младенца

Я блокирую экран и убираю телефон в карман.

Справлюсь. Мне и раньше приходилось лгать. Когда в прошлый раз Кензи объявила, что предпочла мне двоюродного брата Лэнса. Не привыкать делать вид, будто все отлично, и этот раз ничем не отличается.

Разве что теперь бьет и по Хедли, а ее я ни за что не подведу.

Глава 33 Истон

После фестиваля фудтраков мы все на такси возвращаемся в квартиру. Завтра у нас дневная игра, но мне безумно нравится, что мои родители здесь. К тому же они так увлечены Таннером, что мы с Хедли можем уделить время друзьям.

Мы поднимаемся по лестнице, и как только заходим в квартиру, у меня в голове взвивается огромный красный флаг: Хедли направляется в гостевую комнату, чтобы оставить вещи.

— Хед, — я киваю в сторону спальни.

Она поднимает руки, поймав вопросительные взгляды родителей.

— Вы же знаете, я держу большую часть вещей в гостевой спальне, потому что у Истона слишком много шмоток. Мне там просто нет места.

Мама хмурится и смотрит на меня.

— Истон, имей совесть.

Отец бросает на меня взгляд и тут же отворачивается. Уверен, он знает — ну, или хотя бы догадывается, — что все не так, как кажется. Рано или поздно выведет меня на чистую воду.

— Все нормально, — Хедли заходит в спальню.

— Вам бы подыскать жилье попросторнее, все-таки Таннер появился, — замечает мама.

— Да, безусловно, — я ни за что не съеду из квартиры. Когда Хедли уйдет, нужно, чтобы Таннер рос в окружении моих друзей. — Присмотришь за Таннером минутку?

Я захожу вслед за Хедли в спальню и медленно закрываю дверь.

Она мечется по ту сторону кровати. Увидев меня, останавливается.

— И что будем делать?

Я сажусь на край кровати и хлопаю по матрасу рядом.

— Дом, милый дом.

Ей явно не до шуток.

— Все мои вещи там. Они не могут этого не заметить. Твои родители не идиоты, — она садится рядом. — И я чувствую себя отвратительно из-за вранья. Может, просто расскажем правду?

— Нет, — качаю я головой.

— Уверена, они будут хранить наш секрет.

— Тогда я окажусь безответственным придурком, ввязавшимся в фиктивный брак. Лучше не знать. К тому же, ты им нравишься.

— А когда узнают, что все это было фальшью, перестану нравиться, — она жестом указывает на нас двоих.

Я же могу думать лишь о том, что в поцелуе не было ни капли фальши.

— Уж поверь, все шишки полетят в меня, — я откидываюсь на спину: жара и все то дерьмо, что сегодня съел, окончательно меня добили.

Хедли ложится рядом.

— Придется спать в одной постели.

Я поворачиваюсь.

— Мы уже делали это раньше.

— Но не в одежде.

— Хед, меня долго уговаривать не придется. Я могу спать и голышом.

— Истон, — произносит она с явным раздражением, — давай серьезнее.

В дверь стучат, и Хедли пулей слетает с кровати.

— Мы не подростки в детской спальне. Мы женаты, помнишь? — негромко говорю я и усмехаюсь. — Входите!

Отец просовывает голову в комнату.

— Мама хочет перенести кроватку Таннера к нам в комнату.

— Что? — я вскакиваю.

— В этом нет необходимости, — в голосе Хедли сквозит паника, словно Таннер жизненно необходим, чтобы мы не переспали. А ведь она права: возможно, сын — единственная страховка на эту ночь.

— Она настаивает, что вам нужно выспаться, да и сама хочет побыть с малышом подольше. Так что почему бы и нет? — отец заходит в комнату. — Где инструменты?

— Да это же столько мороки, — Хедли предпринимает еще одну попытку, но все тщетно.

Какие бы отговорки мы ни придумывали, этого не избежать. Я знаю своих родителей.

В спальне появляется мама.

— Вы выглядите уставшими. Хедли, не покажешь, где бутылочки и все остальное? Он просыпается ночью? Что любит?

Хедли бросает на меня взгляд из серии «сделай что-нибудь», натягивает улыбку и идет на кухню.

Я не меньше ее хочу, чтобы Таннер остался.

— Я не знаю, где инструменты, — пожимаю я плечами.

— Ист, я подарил набор, когда ты переезжал в Чикаго, забыл?

— Наверное, потерялся при переезде.

Но отца отказом не прошибешь. Он выходит из спальни, и я плетусь следом к шкафу у входной двери.

— Я вешаю туда только куртки.

Хедли объясняет маме, как обращаться с бутылочками и подогревателем для смеси, но каждый раз, когда наши взгляды