- Благодарю Господин за эту честь. - произнёс Дукан и склонил голову в поклоне. - Чем мне заняться прямо сейчас?

- На данный момент, как я уже говорил, задача - навести порядок в том, что у нас есть уже сейчас. - ответил я. - Толпа людей, о которых нам практически ничего не известно. Твоя явная задача - составить поимённый список, коротко опросить каждого, как зовут, где жил, чем занимался, что умеет. Не явная задача - оценить степень благонадёжности каждого. Может тут у нас есть бывшие грабители и убийцы? Но при этом, если они довольны своей участью и положением тут - то могут стать частью войск специального назначения, о которых я упоминал. Но это позже, пока - нам нужно знать кто тут кто, что могут и что от них можно ожидать.

При этом необходимо следить за настроениями среди людей и при необходимости направлять его в нужное русло. Никаких “ну, это всё же лучше чем смерть”, а лучше: “как же нам всем повезло!” Но делать это, конечно, очень тонко, через надёжных людей, никак не связанных с тобой или кем-то из бывших драконьих жрецов.

- Меня чуть пугает Ваш подход к делу. - признал Дукан. - Тем более, если это только начало.

- Дело в том, что это тоже, своего рода, ремесло. - ответил я. - У тебя есть к нему способности, но никто тебя ему не учил и ты представить себе не можешь… Скажем так. Ты, к примеру, можешь вырезать ножом из куска дерева ложку. Не каждый это сможет. А есть цела школа строительства больших кораблей, вроде тех, на которых вы приплыли с Атморы. Я тут сам знаю совсем немного, по верхам… Со временем, после того как разберёмся с Мираком я, вероятно, отправлю тебя вместе с группой коллег на учёбу… В любом случае придётся наводить контакты с властями…

- “Властями”? - удивился Дукан.

- Не обращай внимания… - отмахнулся я. - Есть очень много вещей, о которых ты даже не слышал. Если я начну сейчас всё это рассказывать, понадобится не один месяц. Задача на сегодня тебе ясна?

- Список. Способности, навыки, достоинства и недостатки. - отчитался он.

- Всё верно. - подтвердил я. - И напоследок, просто вопрос тебе, как к магу льда. Что случилось с Атморой?

* * *

- Я точно не знаю, - ответил Дукан. - И едва ли мы когда-то узнаем, поскольку эта тайна была достоянием очень немногих, посвящённым высших степеней… Мне известны лишь некоторые детали.

- Например? - уточнил я.

- Например то, что на севере материка находился природный портал, ведущий на стихийный план льда. Даже не совсем портал, а частичное совмещение двух миров, небольшой участок, общий как для Нирна, так и для стихийного плана. Холод там неописуемый и его влияние распространяется на многие километры вокруг.

В древности люди, хорошо одевшись, могли какое-то время находится там и общаться с духами льда. Они и научили нас магии холода. И их благословение сделало всех нас более терпимыми к нему.

Тот же сталгрим - тоже их же дар. Доспехи и оружие из него - несравненны, вот только очень редки, штучная работа немногих мастеров.

У магов льда была своя иерархия, и только сильнейшие из них, лично посещавшие стихийный план льда, владели секретом Абсолютного холода, благодаря которому обычная вода превращалась в несокрушимый лёд.

Нескольких из них я через письма убедил покинуть Атмору и поселится на Солстхейме, пообещав своё покровительство. Были на этот счёт далекоидущие планы… Но, не вышло, как знаете.

Так вот, относительно того природного портала. Однажды он просто начал расти. О самом его наличии знали немногие, а уж о том, что произошло - ещё меньше. Среди тех, кто хоть что-то знал версий произошедшего было две. Либо неудачный магический эксперимент наших магов, либо… духи льда решили расширить свои владения.

А может, то и другое одновременно. Духи льда могли убедить магов на какой-то ритуал, в результате которого должно было произойти одно, а на деле вышло другое. Кто знает? Да и что это изменит сейчас? Насколько я могу судить со слов Закрисоша и Азидала, видевших во что превратился Солстхейм, портал на Атморе расширился едва ли не до размеров самого материка, но на этом и остановился.

- Понятно… - ответил я. - Может однажды туда лично наведаюсь, но пока такой необходимости не вижу. Ситуация, как кажется, стабильная. Хотя, было бы не плохо вернуть материк к прежнему состоянию.

Ладно, вон, твои коллеги уже собрали народ. Азидал делит на десятки, а Закрисош записывает пожелания относительно необходимых для быта вещей. Ты тоже делом займись. Вечером обсудим результаты.

Оставшись один я брякнулся на кровать и погрузился в размышления. Других-то озадачил, теперь надо и самому озадачится.

С одной стороны может показаться странным и не рациональным тратить время на столь отвлечённые от основной миссии дела, как наведение порядка в собственном хозяйстве, но с другой стороны…

Я, во-первых, подчинённым Хермы не являюсь, никаких договоров-контрактов с ним не заключал. По сути, я решаю трачу своё время, силы, рискую собой ради решения его личных проблем, и тех сложностей, что возникли по его вине! Пригрел, глазастый, Мирака на своей груди, вскормил неадеквата, а мне теперь с ним разбираться? Да ещё и запросто так?

А во-вторых, там время терпит, из шести месяцев прошла одна неделя, плюс-минус, а тут пустишь дела на самотёк - запорешь весь проект. Это же - закладывание фундамента будущего царства, ха-ха… Тут косячить нельзя. Всё остальное будет формироваться вокруг этого ядра.

Прямо сейчас каких-то занятий для меня тут нет. Трое бывших жрецов лепят из этой аморфной массы будущее войско, не стоит им мешать. Надо дать им возможность показать себя, почти наверняка у них выйдет лучше чем у меня, а потом уже вносить коррективы если потребуется.

Займусь-ка я, пожалуй, личным исследованием. Не зря же я тот сталгримовый щит таскал? Да и Дукан, вон, инфу подкинул... “Абсолютный холод” - говорите? Надо разобраться…

* * *

В склепе Дукана всё по-прежнему. Пауки пока сюда не пробрались. Бррр… Гадость какая… Вот и его Чёрная книга на пюпитре. Давай-ка и её в мешок, от греха подальше. Вот чую, это не просто автоматические порталы в Апокриф, а нечто