лицом мне в шею, чтобы глубоко вдохнуть. — Черт возьми, ты… ты правда…

— Я здесь. Я жива. — Я обнимаю его в ответ еще крепче, отчаянно желая, чтобы эти следующие слова остались с ним, даже когда его дракон снова возьмет верх. — Я люблю тебя.

— Т-ты… — начинает он повторять в замешательстве, не веря своим ушам.

— Я люблю тебя, — твердо повторяю я. — Мне следовало сказать тебе это раньше.

Рыдание пытается подняться к его горлу, и я знаю, что мне не померещилась влага на моей шее. Чертовски жестоко видеть его таким сломленным, когда он цепляется за меня с агонией в голосе.

— Я тоже тебя люблю. Так чертовски сильно. Пожалуйста, не бросай меня снова. Никогда, Мэйвен. Пожалуйста.

— Я не буду, — шепчу я. — Я обещаю.

Через мгновение Бэйлфайр издает хриплый звук. Когда я отстраняюсь, чтобы посмотреть, в чем дело, его лицо искажается в маске пытки, он хватается за голову. Его страдальческий золотистый взгляд снова встречается с моим.

— Я пытаюсь остаться, — задыхается он. — Но я-я просто не могу взять на себя контроль. Я не могу…

Внезапно его слова обрываются, а зрачки вытягиваются в щелочки. Он исчез, когда дракон набросился на меня, чтобы оскалить зубы, нечеловеческое дикое безумие затмило лицо моей пары.

Но слава гребаной вселенной. Бэйлфайр все еще там.

Он знает, что я вернулась.

Я обнимаю его за щеку. — Я собираюсь это исправить.

В ответ дикий дракон кусает меня за руку, умудряясь пустить кровь. Я отстраняюсь от него, спотыкаясь, направляюсь туда, где Эверетт все еще лежит в ступоре.

Присев на корточки, я пытаюсь привлечь его внимание, но его смущенный бледно-голубой взгляд не останавливается на мне.

— Ты в порядке, — успокаиваю я его, оглядывая последствия драки.

Заклинатель-мужчина остается замороженным. И заклинатель-женщина, и элементаль огня теперь лежат мертвыми в лужах крови, а их призраки парят над ними, уставившись на меня широко раскрытыми глазами. Когда демоны на свободе, это только вопрос времени, когда ветер переменится и донесет запах их крови до монстров, которые будут привлечены сюда.

Подойдя к месту, где упал мой клинок, я поднимаю его. Он уже в форме косы, когда я сталкиваюсь с призраками двух наследников.

— Пусть ваша загробная жизнь будет отстойной, — говорю я им, прежде чем пожинать плоды их душ.

Возвращаясь к Не-Бэйлфайру, я беру его за поводок и веду в храм, где нахожу Ашера Дугаса, пытающегося залечить собственную руку, его лоб покрыт капельками пота, а кровь разбрызгана по всему мраморному полу храма вокруг него.

Он видит Бэйлфайра рядом со мной и ругается. — Держи этого ублюдка подальше от меня. Фрост все еще жив?

Я киваю.

— Хорошо. Не хотел бы я потерять хорошую зарплату после всего этого дерьма, — ворчит он, морщась.

Закатив глаза, я бросаю поводок Бэйлфайра, чтобы вернуться за Эвереттом. — Присмотри за моим драконом.

— Эй. Нет. Этот мудак чуть не оторвал мне руку. Не оставляй меня наедине с…

Игнорируя его протесты, я возвращаюсь к Эверетту и помогаю сбитому с толку элементалю, спотыкаясь, вернуться в храм, где он валится на одну из скамей. Как только мы все оказываемся здесь в безопасности, я поворачиваюсь к дверям, делаю глубокий вдох и пытаюсь использовать магию, чтобы запечатать их снова.

Я не знаю заклинаний священной магии, но произнесение их на языке фейри, похоже, немного сработало.

— Ima guth sigillum, — повторяю я.

Тепло пульсирует в моих венах, и двери на мгновение светятся белым. Когда я пытаюсь их открыть, они остаются запертыми, сдвинуть их можно только моим голосом.

Я не осознаю, что сияю от доказательства того, что могу разобраться в этом дерьме, пока Дуглас не ворчит: — Твой ручной дракон только что помочился в углу. Почти уверен, что твоя тетя поколотит его за это.

Моя тетя?

Ах да. Как одна из трех небесных тройняшек, Арати будет младшей тройняшкой Синтич, наряду с Сахар.

Мысль о том, что царица богов — моя тетя, чертовски странная, поэтому я снова игнорирую охотника за головами и спешу к Сайласу и Крипту.

Сайлас все еще сидит, словно погрузившись в мрачную медитацию, с закрытыми глазами, пока магия скользит по его коже. Тем временем Крипт остается в странно спокойном состоянии, поскольку проклятие опустошает его разум.

Делая еще один глубокий вдох, я заставляю свою священную магию сработать, когда я вхожу в заклинание.

20

Крипт

Крейна тошнит в моем подсознании, когда одно из худших воспоминаний нашей хранительницы, превращается в кошмар, разыгрывающийся перед нами. Жалкие руки сжимают ее горло, когда она лежит обнаженная и уязвимая в пустой постели, извиваясь, а слезы текут по ее вискам.

— Что-нибудь еще, — отрывисто требует Крейн, вытирая рот и отмахиваясь от чего-то, что существует у него в голове, при этом он продолжает это делать. — Вспомни что-нибудь еще, кроме этого.

— Один пушистый единорог, гарцующий по Раю, приближается, — безучастно отвечаю я, пытаясь еще больше оцепенеть, когда само Существо появляется в виде безликой тени в этом сне воспоминаний.

Но это бесполезно. Рыдания моей хранительницы просачиваются сквозь эмоциональную баррикаду, раня меня.

На данный момент я слишком изголодался по снам и слаб, чтобы как следует отгородить себя. Я не потрудился спросить Крейна, как он попал сюда и как долго я нахожусь в этой запутанной бездне безжалостных воспоминаний, поскольку все это не имеет значения. Как бы он ни оказался здесь, ни для кого из нас нет выхода.

Я бы принял смерть, потому что это привело бы меня к ней.

Богиня жатвы, должно быть, знала это, потому что это наказание за причинение вреда храмам богов и их слуг гораздо хуже.

— Anh hoc uair tempore, заткнись! — Крейн кричит, дергая себя за темные кудри и слегка пошатываясь. Кроваво-красная аура вокруг него мерцает, как свеча, которая вот-вот погаснет.

Сумасшедший, как гребаный шляпник.

Я бы, возможно, счел его срыв забавным, если бы вообще что-то чувствовал прямо сейчас. Вместо этого я наблюдаю за ним и ничего не чувствую, когда сцена вокруг нас меняется на ту, когда я впервые убивал монстров, притворяющихся приемными родителями, до того, как Херст выследил меня и заставил пройти через ад за это.

Я просто существую в этой бездне пустоты с сумасшедшим рядом, пока не вижу ее.

Эта аура, от которой замирает сердце.

Только сейчас все немного по-другому. Она скорее темно-фиолетовая, чем тускло-лиловая, но все равно мерцающая и такая притягательная, что метафорическая баррикада, защищающая меня от этой паутины страданий, дрожит, ослабевая еще больше.

Значит, Крейн раньше говорил правду, несмотря на свое безумие?