— А чем это отличается от того, что мы вместе спим в одной постели? — удивился он.

— Ну хотя бы тем, что я сплю и не отдаю отчет в своих действиях! — разозлилась я. — И вообще, Айдер, ты говорил, что тебе нужна помощь целительницы. Так в чем она заключается?

— Шарх! — ругнулся Айдер и нервно провел рукой по волосам. — Ингриэль, ты на пустом месте раздула скандал!

Он прошелся по комнате туда-сюда. Губы недовольно поджаты, на скулах желваки ходят ходуном.

— Так, дальнейший спор не имеет смысла, потому поступим проверенным способом, — спустя минуту сообщил он.

— Это каким таким способом? — насторожилась я.

— Мы решим вопрос игрой. Если я выиграю, то мы с тобой идем принимать вместе ванну. Если ты, то…

— Тогда я моюсь одна! — перебила Айдера.

— Хорошо! — принял он правила. — Играем.

Вот только я не учла, что играть мы будем не в шахматы. Потому искренне удивилась, когда Айдер подошел к одной из шкатулок и достал оттуда колоду карт.

— А разве мы будем играть не в шахматы? — спросила, наблюдая, как демон садится в кресло у низенького столика.

ГЛАВА 61

Айдер замер с вытянутой рукой, ожидая моей реакции. А я медлила. Отчего-то стало и страшно, и волнительно одновременно.

Словно что-то почувствовав, Айдер вмиг стал серьезным, но руку не опустил.

— Ингриэль, сейчас у нас будет только совместное купание и ничего больше, — глядя мне прямо в глаза, сообщил он.

— Тогда зачем это совместное купание? — Мой голос дрогнул, хотя я очень старалась не показать эмоций.

Я смотрела на протянутую Айдером руку и не решалась вложить в неё свою. Во мне боролись два чувства: желание довериться ему без остатка и иррациональный страх, который всё ещё сдерживал меня.

— Ингриэль, — он опустил руку и сделал шаг ко мне, — я никогда не обижу тебя и не стану принуждать. Ты мне веришь?

Для Айдера это был не просто вопрос. Я чувствовала: для него важно моё полное доверие. Вот только нужных слов, чтобы выразить чувства, у меня не находилось. Поэтому, когда он снова протянул в приглашении руку, просто вложила свою в его. А потом молча последовала за ним в ванную комнату.

В помещении было жарко и пахло жасмином. Поверхность огромной наполненной ванны была покрыта густой пеной. Чуть в стороне на широком бортике стоял принесенный Марсель поднос с фруктами. Рядом — запотевший графин с водой.

Когда руки Айдера потянулись к пуговицам на моем платье, я вздрогнула и схватилась за одежду. Развернувшись, умоляюще посмотрела в разноцветные глаза.

— Я сама, и… не смотри, пожалуйста.

— Хорошо, не буду, — выдохнул он и отвернулся. — Или мне выйти, чтобы тебя не смущать?

Очень хотелось сказать, что да, выйди. Но я понимала, что от смущения нужно избавляться.

— Не нужно… — ответила, переборов собственные желания. — Просто не смотри.

— Я же сказал, что не буду смотреть. Когда закончишь и будешь готова, просто скажи мне.

Инстинкты все равно взяли своё. Не сводя взгляда с затылка Айдера, я быстро сняла платье, которое тоже оказалось запачкано чужой кровью, и бросила его в угол. Следом туда же полетело и нижнее белье.

Борясь с иррациональным желанием прикрыться руками, я села на бортик ванны и шустро нырнула по шею, немного расплескав воду.

Внутри ванной — хотя по объему это был скорее небольшой бассейн — по всему периметру тянулось три уровня ступеней, которые можно было использовать как сиденье. Я села на нижнюю. Здесь вода доходила мне почти до шеи. Надежно скрытая густой пеной, я почувствовала себя относительно защищенной.

— Ты все? — поинтересовался Айдер, услышав всплеск. — Я могу оборачиваться?

— Д-да…

Он глянул на меня через плечо и, недолго думая, начал раздеваться. Жилетка была небрежно отброшена в сторону. Длинные пальцы, расстёгивая пуговицы, быстро пробежали по рубашке. Сдернув, Айдер отшвырнул её к жилету.

Моему взору предстала картина накачанного мужского торса — слишком прекрасного, чтобы так легко отвести взгляд. Айдер был невероятно красивым мужчиной. Про таких говорили: «Он как произведение искусства». Услышь я, что этот демон позировал для скульптора, чтобы с его образа сваять одного из богов нашего мира, даже не удивилась бы.

Словно красуясь передо мной, Айдер как бы невзначай поворачивался то в одну, то в другую сторону, демонстрируя великолепную фигуру. Но когда мускулистые руки медленно потянулись к ремню брюк, я поспешила отвернуться. Сердце колотилось как бешеное, щёки пылали от смущения. Но в душе зрело предвкушение чего-то необычного, что меня ждало впереди.

Послышался всплеск воды, и через мгновение ко мне со спины прижался Айдер.

— Расслабься, Ингриэль, — произнес он хриплым голосом на ухо. — Мы просто купаемся и восстанавливаем магический резерв.

Его руки заскользили по коже моих предплечий, вызывая толпу мурашек.

— Р-резерв?.. — глупо переспросила, чтобы отвлечься.

Мысли путались. Приятные ощущения рождали во мне неожиданные желания, хотя и знакомые уже с недавнего времени.

— Да… — Хрипотца в голосе Айдера меня будоражила. — Я не шутил, когда говорил, что мне нужна помощь.

— И какая? — Я сглотнула, чувствуя, как во рту пересохло.

Айдер потянулся к графину (он точно читает мои мысли!) и налил мне стакан воды.

— Спасибо, — поблагодарила враз севшим голосом.

Выпив залпом прохладную воду, я почувствовала себя лучше. Даже, кажется, в голове прояснилось.

— Так какая тебе нужна помощь?

— Целительская…

— Ты ранен? — всполошилась я.

Забыв про смущение и собственную наготу, я, крутанувшись (благо размеры ванны позволяли это сделать), развернулась и уставилась на Айдера. Мой взгляд зашарил по мокрому телу мужчины, покрытому местами пеной. Он сидел на первой ступени, потому до пояса я прекрасно его видела.

— Со мной все в порядке, — поспешил он меня успокоить. — Я имею в виду магический резерв. Он у нас с тобой изрядно потратился. Потому нужно его пополнить. Думаю, тебе не нужно напоминать, как маги пополняют резерв? — изогнул он бровь.

ГЛАВА 62

Застыла в нерешительности, не зная, что предпринять. Идея накормить Айдера уже не казалось такой хорошей. Неосознанно я запустила флирт, а в нём Айдеру не было равных. Против его умений я наивная девчонка. Но удивило меня