71 глава

Рыжий мальчишка уверенно шел по проходу к кафедре, где должен выступать. Он смотрел на меня с дерзкой улыбкой. И я не смогла ни ответить ему. Он нашёл смелости пойти против общественного мнения. Я всегда знала, что Эван замечательный дракон.

Люди шептались в зале:

— А разве это не сын генерала Швона, которого убили отристанские диверсанты?

— Да это он!

— Он что хочет выгородить эту Аллен?

— А может герцог Дуглас прав и принцессу подставили?

— Обещаете говорить правду и больше ничего? — завел секретарь официальную шарманку, когда Эван стоял перед судом.

— Обещаю, — торжественно ответил рыжий дракон.

Когда все формальности были улажены Эван начал говорить.

— Мы познакомились с Мири Хэйли в Столичной академии магии. Я обратил внимание на то, что она во время обучения никогда не пыталась никого унизить или обидеть, иногда сама попадая под насмешки учащихся. Познакомившись ближе, я заметил, что Мири охотно общается со мной, когда рядом с ней не было её подруги. Но когда рядом Билена, Мири всегда старалась держаться от меня подальше. Однажды Мири подарила мне артефакт защиты, который недавно спас жизнь мне и ещё нескольким людям. Я официально заявляю, что Мишель Сент Аллен, прятавшаяся под личиной Мири Хэйли не является преступницей. Она лишь жертва, использованная настоящей мошенницей — Биленой ля Сош.

— Господин Эван, — начал говорить судья. — А вам не кажется обидным тем, что вы заступаетесь за девушку, чей отец уничтожил вашего?

Зал притих в ожидании ответа, а я же с неотрывно смотрела на своего друга. Эван посмотрел на меня и улыбнулся.

— Кому, как не мне знать, что дети не в ответе за грехи их отцов.

Зал удивлённо зашептался, а Эван привел ещё несколько фактов, из которых следовало, что я не имела ничего против драконов, а вот Билена в магической академии обходила всех десятой стороной.

Фрейлина слушала Швона, не поднимая глаз. Я не видела, что написано на её лице. Думаю, она поняла, что не сможет обелить своё имя. Неужели она так и не догадалась, что истинный всегда верит своей избраннице. Она хотела обдурить Дэкстера Дугласа?

Даже не представляю, что бы я без него делала.

— Следующим свидетелем защиты вызывается Ирени Квартервиль, урождённая Дешам. Бывшая фрейлина принцессы Отристана Мишель сент Аллен, — объявил Дуглас, когда Эван покинул кафедру под задумчивые взгляды толпы.

Сердце моё подпрыгнуло от радости. Моя милая, добрая Ирени, как же я рада её видеть, пусть даже и с места подсудимой. Я посмотрела на Дугласа и прошептала ему одними губами:

— Спасибо.

На глаза наворачивались слёзы. Герцог так много сделал для меня, а я лишь доставляла ему проблемы.

— Это жена лорда Квартервиля! — зашептались люди.

— Она его истинная!

— У них такая горячая любовь!

— Ага разнесли ползамка, пока выясняли отношения!

— Это так романтично!

Ирени гордой походкой шла через зал. Она смотрела на меня и улыбалась.

А в моей душе разливалось тёплое солнышко. Ирени всегда была моей лучшей подругой. Она понимала меня с полуслова. У нас были одинаковые взгляды на жизнь, я так рада, что сейчас она пришла меня поддержать.

Выйдя за кафедру Ирени стала рассказывать о проведённых годах во дворце Отристана. Она рассказала ту ложь, что сочинили про мою мать, как долгие годы меня и других девиц обманывали, выращивая в нас ненависть к драконам и истинной связи. А потом она рассказала, как Билена выкрала её и хотела убить, а я спасла.

В зале только и успевали, как ахать и охать. Билена сидела на шелохнувшись. Её истинный тоже не проявлял никакого участия к её судьбе, гневно поджимая губы и сжимая кулаки.

А Дуглас, не сводил с меня сияющего любовью взгляда. Какой же он невероятный! Как я могла так долго искать путь к нему? Он же идеальный мужчина, достойный счастья.

Когда Ирени закончила в зале стояла гробовая тишина. Моя подруга прошла к выходу, а судья встал.

— Суд удаляется для принятия решения. Всем встать, — сказал секретарь.

Я встала с замиранием сердца, глядя вслед дракону, в чьих руках сейчас находилась моя жизнь, репутация и право на счастливое будущее.

— Не волнуйся. Я обо всём позаботился. — Сжал мою ладонь Дэкстер, оказавшийся рядом.

— Спасибо. Ты просто невероятен, — только и смогла ответить я, утонув в его взгляде, наполненным счастьем и надеждой.

72 глава

Когда судья пришел и объявил приговор, я слышала его как будто сквозь туман. От перенапряжения и отсутствия магии, силы оставляли быстро.

Ни меня, ни Билену не могли казнить или лишить магии. Так и случилось. Мою фрейлину до первого замечания отправляли в замок к своему истинному на пожизненное заключение. Если она нарушит закон, то её магию перекроют. На лорде Верноне это тоже скажется, поэтому дракон, которому её поручили должен с особым тщанием следить за ней.

Меня приговорили к году заключению под присмотром моего истинного герцога Дугласа. Всех нас обязали выйти замуж за своих драконов.

Зал отреагировал на приговор по-разному. Кто-то верил Билене, а кто-то нам с Дугласом.

После суда я была выжата, как лимон и немного растеряна.

Свадьба. Это с одной стороны логично, а с другой совершенно неожиданно.

— До завтра. — Взяв мои ладони в свои руки, улыбнулся Дуглас, когда меня повели обратно в тюрьму.

Его улыбка согрела сердце, и я с неохотой отняла свои руки, когда пришлось уходить.

Оставшийся день, я провела как будто плыла в туманной дымке. Сказывалось нервное напряжение. Иногда я засыпала, и мне время чудилось, что моя фрейлина рядом, смотрит на меня с ненавистью и презрением. Даже приснилось, что она, надевая мне платье, затягивает удавку на шее.

Утром я проснулась с тяжёлой головой, но когда мои тюремщицы принесли свадебное платье, то всё мигом прошло.

Оно было великолепным.

— Герцог Дуглас попросил свою невестку выбрать для вас платье. Она тоже будет на свадьбе вместе с братом его светлости, — сообщила тюремщица и ласково мне улыбнулась.

Меня наряжали около часа, и я видела, как изменилось отношение женщин ко мне. Если раньше общение со мной было формальным, то теперь они шутили и смеялись вместе со мной, а так же делились некоторыми новостями, что произошли в мире.

В назначенное время меня отвели к повозке и привезли к храму. Когда я выходила из кареты, то увидела, что параллельно со мной из другой кареты выходит Билена. Вокруг храма было множество людей, пришедших посмотреть в глаза преступнице