захотелось вдруг повторить то, что с нею испытал. И Елизавете хотелось. Глаза как две яркие свечи горят, истекая воском страсти.

— И свободные!

— Насколько?

— До утра.

— А завтра?

— Да пошел ты! — обласкав Макса обиженным взглядом, Елизавета поднялась, легко, будто непринужденно, качнула бедрами и направилась к своему столику.

Вид сзади просто потрясающий, Макс вздохнул. Варвара, конечно, хороша, но Елизавета куда лучше. И ярче.

И подружки у Румяновой хоть куда, и молодые, и не очень, но все веселые, пьяные. И ни одного мужчины. Может, девичник у них, в замужнюю жизнь подругу провожают. А Максу предложена роль стриптизера. Он, в общем-то, не против. Все что угодно, лишь бы не серьезные отношения. Но и Варвару ради Елизаветы он бросить не мог. Тем более что блеск в ее горящих глазах выдавал вполне определенные планы на продолжение вечера.

Татаринова вернулась, Макс кивнул, дескать, рад ее видеть. Кивнул и тут же прилип взглядом к Елизавете, которая сидела за барной стойкой боком к нему, нога за ногу, платье задралось чуть ли не до трусиков.

В руке коктейль, и трубочку во рту она держала с таким упоением, что у Макса поднялось все. Но сам он оставался на месте, пока к Румяновой не подошел рослый тип с квадратной челюстью. Подошел вплотную, навис над ней, рукой упираясь в стойку бара, Елизавета попыталась его оттолкнуть, но бугай даже не сдвинулся с места, еще и руку на плечо положил. Елизавета постаралась уйти, но громила не позволил ей сползти с высокого стула.

— Эй! — Одной рукой Макс тронул его за плечо, другой щелкнул пальцами, подзывая к себе охранника, который никак не реагировал на происходящее.

— Ты чего? — Громила ударил с размаха.

Макс поднырнул под руку с уходом назад, в ответ бить не стал. И снова позвал охранника, левой рукой вынимая из кармана удостоверение. Но охранник как будто ничего не замечал, а бугай снова ударил. Макс увернулся, но не ответил. И во весь голос крикнул:

— Охрана!

А в ответ только музыка играла и чьи-то голоса в микрофон фальшиво пели, этот стон в караоке песней зовется. Громила размахнулся, на этот раз Макс ушел от удара в движении вперед. Поднырнул под руку и чуть ли не с садистским удовольствием вложил всю свою энергию в силу удара. Кулаком в корпус, со всей дури, да еще на противоходе, бугай сложился пополам и опустился на колени. Елизавета вытянула руку, выкинув вверх большой палец.

Все бы ничего, но Татаринова не оценила благородство Макса, психанула, схватила сумку и рванула на выход. А может, она всего лишь нашла повод, чтобы уйти.

Преследовать ее Макс не стал. Равнодушный охранник наконец-то вспомнил о своих обязанностях, собрал своих, чтобы наброситься на Макса, пришлось доставать удостоверение, объяснять, кто прав, а кто нет. Бугай ожил, его забрали, куда-то увели. А Макс потребовал счет.

— Я с тобой! — не ожидая приглашения, увязалась за ним Елизавета.

Они вышли на улицу, Макс глянул по сторонам, машины в ряд, мелкий снежок, на двух автомобилях капоты чистые, но мокрые, видно, двигатели еще горячие. Но одна из этих двух машин пустовала, а вторая нет. Люди какие-то впереди сидят, Макс не мог сказать, смотрят они в их сторону или нет. Но взгляды чувствовал.

Да и ситуация, если честно, довольно странная. Он приглашает Татаринову в клуб, откуда-то вдруг появляется Елизавета, что это, совпадение? А почему Татаринова ушла, даже не стала выяснять отношения? Ушла, чтобы оставить Макса с Румяновой? А затем натравить на них ее мужа. Чтобы на этот раз окончательно покончить с Максом. Убийство мента — дело из ряда вон, но если на почве ревности, то, в общем-то, ничего особенного.

Макс не торопился, на всякий случай заглянул под днище машины, взрывного устройства вроде нет. Помог Елизавете сеть в автомобиль, взял детектор электромагнитного излучения, обошел машину, радиомаячок нашел под задним бампером. Снимать не стал.

Обследовал он и салон, прибор сработал, сигнал усиливался по мере приближения сканера к Елизавете. «Жучок» прятался на сумочке в складке кармана, Макс нащупал его, но снимать не стал. Грамотно «клопа» подсадили, микрофон вроде бы и спрятан, но для звуковой волны очень даже открыт.

— Что ты делаешь? — Елизавета, похоже, не понимала, что происходит.

— А вдруг твой муженек следит за нами?

— Олега нет в городе.

— Его нет, охрана есть.

— И что там? — Елизавета пошарила пальцами в глубоких складках кармана, но ничего не нащупала.

— Ничего.

— Не следят?

— Нет.

— Ну, хорошо.

— Ко мне?

— Страшно! — призналась она.

— Это не страх, это интрига.

— Может, лучше домой меня отвезешь?

— Уверена?

— Не хочу я домой! — мотнула головой Елизавета. И крепко, до дрожжи сжав ноги, добавила: — К тебе хочу!.. Сейчас закричу, как хочу… Козел?

— Что?

— Откуда ты взялся на мою голову?

Риторический вопрос Макс оставил без ответа. Незаметно привел в действие глушилку, спрятанную под сиденьем, в тот же момент тронул машину с места. Как будто помеха в прохождении сигнала создавалась в процессе движения автомобиля. А ведь создавалась. Не зря же подозрительный «Туарег» стартовал вслед за ним, пока его машина оставалась в поле зрения. Сигнал от маячка потерян, оставалось только визуально наблюдать за объектом.

— А что ты в клубе делала? — спросил Макс. — Что там у вас за праздник был?

— Да просто… Кот из дома — мыши в пляс! — засмеялась Румянова.

— Твоя была идея?

— Ну, вообще-то, Олег сам предложил. Ну не то чтобы предложил: хочешь, говорит, в караоке сходите. А подруги у меня сам видел. И так хорошо все было, пока не появился ты.

— Именно в караоке разрешил?

Похоже, Румянов использовал жену втемную. Именно в караоке-клуб ее направил. После того как Макс пригласил на огонек Татаринову.

— Ну а где у нас еще караоке? Только «И форте, и пьяно»!.. Я такая пьяная!.. Может, все-таки домой меня отвезешь?

— А давно муж уехал? Сегодня, вчера?

— Сегодня, а что?

— До обеда или после?

— До ужина!.. Так уж и быть, приглашаю тебя на ужин! Но не на завтрак.

— Может, сначала перекусим?

Макс остановил машину, не забыв выключить глушилку. Потянулся к Елизавете, глядя в зеркало заднего вида. Думал, что «хвост» остановится где-нибудь сзади или промчится на той же скорости. Но машина проезжала мимо, всего лишь замедляя ход. Уж не для того ли, чтобы киллеру было удобней прицелиться.

А действительно, зачем Румянову ждать, когда Макс уединиться с его женой в своей квартире? Достаточно уединиться с ней в машине. Тогда можно будет с легким сердцем разрядить