помимо головы же огромный кусок тела с плавниками, думал выкидывать, даже в данже отрубить хотел. Хорошо, что поленился. Зато теперь я точно знаю, когда вытаскивали твоего червя и жуков-скорпионов. Ну и бабочек и всё остальное. Завидую даже немного. Но я не охотник. Главный вопрос: куда везти такую ценность? В сейф в усадьбе или на фабрику?

— Честно? Я бы в усадьбу-таки отвёз, — вклинился Семён. — На фабрике и так сконцентрировано уже очень много невероятных ценностей, да и достраивается она ещё. К тому же, четыре для без моих проверок прошли. Так что настоятельно рекомендую в подвалы.

Бродислав взял мобилет и долго до кого-то дозванивался. Наконец, на той стороне взяли трубку.

— Грузовик подгони к форту. Да, прямо сейчас. Нет, до утра не терпит, и вообще, что за пререкания? Ты знал, на что шёл, когда учиться пошёл на автомобиль. Бесплатно, между прочим. И оплата у тебя великолепная! Всё, ждём. Сигналить не надо, мы и так услышим, выйдем.

Машина прибыла через пятнадцать минут. И мы вчетвером с трудом погрузили трофей в кузов. Семён пешком пошёл на фабрику, благо рядом, а мы влезли в кабину. А после долго тащили голову в подвалы, уже вдвоём.

В сам сейф брат затаскивал тушу сам, я же запретил соваться сюда нам двоим. Вышел он измазанный фиолетовой кровью, но довольный. Задумчиво посмотрев на руки, он сказал:

— Теперь понятно, почему это фиолетовый осётр! И вообще, предлагаю поесть и спать упасть. Вымотало всё это меня. Завтра будет день, будут новые проблемы. Мы живы, братишка, мы живы!

Глава 23

Собственно, с высказыванием о том, что мы живы, спорить было, мягко говоря, глупо. Да, мы выжили. В ситуации, где шансов было катастрофически мало. И поспать точно было нужно.

Я долго отмокал в ванной, жалея, что не забрал с собой Алису. Её пальчики с мочалкой в них сейчас были бы очень актуальны. Но будить её посреди ночи было как-то негуманно. Так что пришлось справляться самому.

Утром я подскочил ни свет, ни заря. Я опять пропустил кучу занятий в академии, и это начинало меня напрягать. Даже если не отчислят, во что я не верил, я сам пропускаю кучу знаний. Надо будет обойти всех преподавателей, выяснить, что необходимо нагнать, набрать литературы и всё изучить.

Очень надеюсь, что дальше жизнь станет поспокойнее. Ага, самому смешно. Судьба вечно впутывает меня в какую-нибудь задницу, откуда мне надо выгребать.

Машина уже ждала, к моему удивлению. После лёгкого завтрака я рванул в академию. И успел до начала занятий. Девчата сильно обрадовались моему появлению. Оказывается, и до них докатились слухи о моей пропаже. Меня всего затискали и даже зацеловали, очаровательно смущаясь. Эх, я всё время забываю, что сам молодой. Мы под ручку и под завистливые взгляды в мою сторону от молодых ребят добрались до центрального здания. Тут уже нам пришлось расстаться, расписание не совпадало.

К моей радости, сегодня первым занятием был урок у незабвенной Алевтины Павловны — алхимия и артефакторика. Я бегом поднялся к её аудитори, уж больно важным лично мне казался этот предмет. И застыл, читая бумажку: «Занятия переносятся на полигон 17. Жду тебя там».

Отлично просто! И где этот семнадцатый полигон искать? Я даже где первый находится не знаю. Судорожно рванул на первый этаж, ища хоть кого-нибудь. До звонка оставались считанные минуты и все уже разбрелись по аудиториям.

Первой мне попалась толстушка с рыжей косой и лицом, которое явно любило улыбаться. Собственно, как только я её спросил про полигоны она действительно заулыбалась, но помочь не смогла. Сказала, что даже не слышала о подобном.

Трое следующих студентов тоже не были в курсе. Оставалась всего минута до звонка, когда очередной паренёк, внешне явный зубрила и ботаник, но маг-универсал уже пятого уровня, подсказал, куда мне идти.

Оказалось, что мне необходимо обойти половину огромного здания академии и зайти в отдельно стоящее здание с этими испытательными полигонами. На другой стороне от арен. Типа, безопасность превыше всего.

Бежать в костюме было некомфортно, но я нёсся во всю прыть. И всё равно опоздал минуты на две. Хрупкая старушка ожидала меня, скрестив руки на груди, явно недовольная моим опозданием. Отдышавшись, я решил извиниться:

— Алевтина Павловна, спешил, как мог, честно. Просто найти не мог, куда мне. Я же тут впервые обучаюсь, ещё не всё знаю.

Ненавижу оправдываться, но да, виноват, мог и пораньше прийти. Главное, я добился результата. Скрещенные руки распрямились, лицо подобрело. С мягкой улыбкой он сказала:

— Понимаю, молодой человек, вы правы. Мне нужно было оставить вам более подробные инструкции. Готов к занятиям?

— Всегда готов! — бодро воскликнул я. — Тем более по столь интересному для меня предмету. С чего начнём?

— О! Ещё один плюсик в копилочку заработал, льстец! — засмеялась бабулька. — Сегодня я покажу тебе создание разнообразных видов защит. В виде алхимии их нужно выпивать, действуют от часа до суток в среднем, есть исключения. В виде артефактов действуют чуть дольше и по необходимости. Впрочем, увидишь!

Находились мы в небольшом, метров сорока площади, помещении с бетонными некрашеными стенами. В некоторых местах они были подпалены, в некоторых просто выбиты куски. Явно то, что здесь происходило, не было безопасным. В центре стоял одинокий стол с кучей ингредиентов, пробирок, мензурок и прочих нужных в алхимии вещей. Стульев не было.

Алевтина Павловна подошла к этому столу и быстро нащипала всяких травок, параллельно называя их и объясняя пропорции. Туда же, в ступку, добавила чью-то шерсть, и капнула дурно пахнущей жидкостью, по запаху похожую на протухшую воду. Вот же комбинация! Просто бр-р-р! И воняло всё это соответствующе.

— Это защита магии земли, — поучала она меня. — Тысячелистник обыкновенный, иссоп, корень одуванчика, протухшая вода, базальт и мраморная крошка. А главное, шерсть мыши обыкновенной. Сейчас ты всё это перетрёшь в кашицу, я слишком стара для этого, и поделишь на четыре части. Ах да, вот медная пластина для второго теста. Что делать, помнишь?

— Помню, — сосредоточился я, принимая ступку и приступая к работе.

До того, как в состав вольют магию, это просто набор странных веществ, не более. Слабенькие ведьмы могут готовить зелья часами, помогая себе плясками и пением. Но суть одна. Добавил магии, получил результат.

Размолов состав в кашицу, я поделил результат на четыре части. В первую я сразу влил немного магии. Смесь вскипела и стала прозрачной жидкостью, переливающейся магией земли. Бабулька выхватила у меня мензурку и сжала её в