момент девушка не шла, а именно что парила в сантиметрах тридцати над полом, охваченная золотистым сиянием, при этом медленно обводя зал и всех присутствующих в нём людей глазами, в которых видна была только одна слегка светящаяся белая склера.

Когда она говорила, я был абсолютно уверен, что слышал гремящую по залу речь взрослой женщины на почти чистом московском языке. И одновременно с этим, словно вторя первому, из её рта доносился ещё один голос, совсем молодой девушки, который был намного тише и при этом произносил слова всё на той же непонятной тегеранской тарабарщине.

Пролетев мимо меня, Самира, или кто это был сейчас, зависла перед столом, непосредственно возле яйца, которое я на него положил. Затем протянула руку и мягко погладила кристалл, который тут же откликнулся на прикосновение светящейся золотом ладони, словно запульсировав изнутри.

– Я тоже рада тебя видеть и чувствовать, проект «Полоз», – произнёс двоящийся голос, девушка посмотрела на меня, после чего с прищуром уставилась на замерших с приоткрытыми ртами старейшин. – А теперь, Бажовы, соизвольте-ка объяснить мне, что вы здесь за бардак устроили?

– Мистик… Мистик Хозяйки! – ошарашенно произнёс Зиновий Семёнович и первым опустился на одно колено, покорно склонившись перед левитирующей девушкой.

За ним с отставанием последовали и другие Старейшины, хотя новгородец, казалось, был ну очень не рад такому повороту и вынужден буквально ломать свою гордость. Преклонили колено и некоторые из Бажовых на трибунах, в основном это были люди в возрасте, но за ними повторил и кое-кто из молодых. А затем в наступившей тишине вдруг раздался раздражённый ломающийся мальчишеский голос.

– Эй! Что, Уроборос побери, здесь вообще происходит?!

Глава 15

Все находящиеся в зале Бажовы и даже я повернулись на голос и посмотрели на слегка струхнувшего от такого всеобщего внимания мальчика из Киева, чей вопрос, собственно, и прервал спонтанно наступивший торжественный момент. И, честно говоря, сейчас я совершенно не хотел бы оказаться на его месте. Хотя… меня самого пару секунд назад так и подмывало ляпнуть нечто подобное. Сдержала только некоторая практика «держания морды кирпичом», а также тот факт, что в этой ситуации пытаться удовлетворить своё любопытство показалось мне просто-напросто неуместным.

– Погоди! Ты тот самый пацан, что нам ерунду разную про летающие между звёздами лодки пытался втирать! – Я даже слегка вздрогнул, когда бросивший мне пару минут назад вызов парень заорал ещё громче, нежели сам атаманчик, указывая при этом на последнего пальцем.

Вот тут уже сам киевлянин, приоткрыв рот и выпучив глаза, уставился на старшего мальчика, а его очки потешно съехали на кончик носа. Денис же, как его назвал Зиновий Семёнович, совершенно не беспокоясь из-за того, что вектор всеобщего внимания сместился на него, гордо выпрямился и, потирая пальцами подбородок с совершенно серьёзной мордой лица, а вдруг заявил:

– Ты ведь не очень умный парень, да? – подросток, сказав это, покивал своим мыслям, а затем добавил: – Не… действительно? Летающие лодки? Ты даже не знаешь, что лодки плавают по воде! А ещё ты про чародеев плохо говорил…

Киевлянин побледнел, затем покраснел и, сжав кулачки, вдруг, совершенно по-детски топнув ногой, практически завизжал, мгновенно заполыхав, словно зелёный факел, совершенно неконтролируемыми выбросами эго.

– Это я не очень умный? Да это вы все имбецилы! У меня ай-къю, чтобы бы, дебил, знал, под сто девяносто! – все, в том числе и я, с шоком смотрели на покрытого вихрем изумрудного огня мальца, который в этом возрасте не должен был уметь делать не то что нечто подобное, но и вообще пользоваться хоть как-то живицей. – Или вы действительно думаете, что я такой тупой, что дважды два сложить не могу? Вы Бажовы, да? Да ещё и «Полоз»? Да? А это типа Хозяйка горы…

Паренёк взмахом руки вроде как показал на всё ещё висевшую в воздухе Самиру и, похоже, совершенно не контролируя себя, выпустил приличных размеров пламенный протуберанец, лизнувший и опаливший метра три пола.

– …Вы бы эту гору еще Медной назвали! – продолжал распаляться он, медленно надвигаясь на явно струхнувшего Дениса. – Не знаю, в какие игры вы здесь играете, ролевики хреновы, но я эти сказки читал и…

В этот момент к явно неадекватному мальчику со спины, прикрывая лицо от сильного жара, вдруг подскочил один из его сопровождающих, бритый налысо мужчина с карикатурно длинными усами, которые были мгновенно опалены, и ловко ударил лидера своей ипокатастимы рукоятью ножа прямиком по затылку. Крик мгновенно оборвался, зелёное пламя разлетелось в разные стороны безобидными лоскутьями, в то время как сам киевлянин безвольно упал в заботливо подставленные руки мужчины.

– Прощения просим, Мать-Хозяйка… – глубоко и немного неловко поклонился он, аккуратно прижимая к себе свою бессознательную ношу, вначале Самире, затем в сторону старейшин и наконец остальным собравшимся в амфитеатре Бажовым.

Вслед за ним глубокий поклон выполнила и вся оставшаяся Киевская делегация. Некогда усатый мужчина, на покрасневшем от ожогов лице и руках которого уже начали появляться крупные волдыри, словно не чувствуя боли, продолжил:

– Мыколой меня кличут, Ярославченко мы в Киеве зовёмся, как вы знаете. Вы правда на атамана зла не держите. Малой он ещё. Да и горе с ним случилось. Два года ему было, когда к нам в клановую фортецу прямо посреди Полиса ночницу враги из клана Звягинцевых подпустили. А она в главную хату как-то пробралась и, конечно же, на ребёнка напала…

Я нахмурился, вспоминая энциклопедию чудовищ, а также соответствующие учебники как школьные, так и академические первого года. Пусть я и не вызубрил их так, чтобы от зубов отскакивало, но всё же внимательно прочитал. Вполне достаточно, чтобы успешно сдать экзамены.

И про ночниц там действительно было, правда, водились эти чудища намного западнее Москвы. Но из-за постоянных проблем между нами и Киевом материалы о тварях, которые могут использовать вражеские чародеи в своих атаках, подавались школьниками и студентам довольно рано и в значительных объемах.

Эти монстры вроде как женского пола, хоть и очень опасные, но большую часть времени считались слабыми, к тому же бестелесными. Так что эти существа не будучи вовремя обнаруженными и уничтоженными, вполне спокойно могли проходить сквозь незащищённые стены, зато уничтожить их мог любой взрослый чародей банальным направленным выбросом живицы любого типа.

К тому же после небольшой подготовки их также можно было «поймать», а после этого «запереть», например, в обычной шкатулке, игрушке, бытовой вещи или