«новой» Вселенной ей обещали «божественное поклонение» и исполнение любой прихоти, остальное было неважно. Она и о муже не думала. В построенном её воображением будущем ему места не было, он являлся, как и другие шестёрки, всего лишь «расходным материалом».

Девятого ноября Жанна встала поздно, в одиннадцать часов дня по времени Риги, не торопясь привела себя в порядок, разглядывая тело носителя в зеркальной стене ванного блока.

Тело сорокавосьмилетней женщины ей не слишком нравилось, так как Жанна с рождения не была красавицей и, как и всем худышкам, ей приходилось не раз корректировать формы, чтобы выглядеть более соблазнительно. Но сил в ней было много, и в юности, да и в зрелости, ей был нужен для удовлетворения не один партнёр. Вкус секса с представительницами её же пола она познала в тридцать пять лет и, хотя вышла замуж за Будриса к сорока, позволяла себе «оттягиваться» как в компании мужчин, так и в компании женщин.

В последние два года её вообще тянуло к несовершеннолетним девочкам, и на свободе она оставалась после некоторых «встреч» только благодаря связям мужа, сначала главы Службы безопасности Латвии, потом замдиректора ФСБ, ставшего после гибели прежнего директора Вондлярского главой Службы федеральной безопасности.

К сожалению, связи Гунара в федеральных структурах и даже вербовка Гицгера не помогли Жанне выяснить цель похода секретного крейсера контрразведки «Ра» за пределы Солнечной системы. Ни один контрразведчик не проговорился, а тайное подразделение «Сокол» продолжало работать, несмотря на удачно проведённую акцию по смещению с должности его руководителя генерала Воеводина.

Тогда Жанна решила реанимировать старые кадры агентуры и связалась с Ярославой Тихоновой, получившей должность командора ещё во времена второго запуска Суперструнника и помогавшей резиденту – Херцигу его тестировать и охранять. Были сомнения, что Тихонова работает на контрразведку, однако Жанна почти ничем не рисковала, решив в случае усиления подозрений просто ликвидировать командора. Как ей казалось, сил и средств для этого хватало, тем более что в её распоряжении были теперь возможности мощной системы ФСБ.

Позавтракав, Жанна уселась перед терминалом инка и набрала код связи с Ярославой.

Виом инка приобрёл глубину, мурлыкнул аккордом включённой консорт-линии. В его объёме протаял паучок, разворачиваясь в изображение саблезубого тигра. Это был позывной код-символ Тихоновой, под которым она прятала свою персону.

– Слушаю, босс.

Сказано это было с иронией, и Жанна улыбнулась, вообразив, что Ярослава сейчас сидит голой перед компьютером и курит пахитоску.

Тихонову она видела не раз и даже мимолётно пересекалась с ней в кулуарах Комбеза или в здании Правительства, и женщина ей нравилась, отчего иногда приходили мысли как-нибудь встретиться с ней тет-а-тет. Придёт время – встретимся, успокоила она саму себя.

– Вы узнали цель путешествия «Ра»?

– Я не получила доказательств вашего расположения, – сухо ответил саблезубый тигр, обнажив клыки. – Вы обещали связать меня с координатором.

Жанна заколебалась. С одной стороны, агент проявлял строптивость и подлежал корректировке, с другой – он был весьма полезен раньше и мог пригодиться в будущем. Следовало проявить терпение и направить госпожу Тихонову в нужном направлении. Следующая мысль была спонтанной:

– Если у вас есть нужные мне сведения, предлагаю встретиться прямо сейчас.

Тигр лизнул языком нос. Его носитель явно пребывал в нерешительности.

– Я освобожусь через час.

– Хорошо, давайте встретимся в тринадцать ноль-ноль по времени Риги. Друскининкай, северная платиба, линия десять, ферма Фахверк-два. Надеюсь, вы будете одна?

– С телохранителем.

– Хорошо, вас встретят.

Тигр показал клыки и растаял.

Жанна посидела перед пустым виомом в задумчивости, анализируя тон собеседницы, покачала головой: не совершила ли она глупость, раскрывая карты? – и отдала распоряжение встретить гостью со всеми почестями и предосторожностями. Мужу о незапланированном визите командора Федеральной Погранслужбы она решила пока ничего не говорить.

Ярослава Тихонова прибыла на служебном пинассе Погранслужбы «форд»-класса, вместе с телохранителем – витсом, судя по неподвижному каменному лицу. От метро Друскининкая аппарат вели нанодроны службы контроля территории, однако ничего подозрительного не заметили. Машину командора никто не сопровождал и переговоры с ней не вёл.

Пинасс опустился на площадку перед красивым трёхэтажным коттеджем Будрисов, окружённым сосновым лесом.

Ярослава Тихонова выбралась на плиточную дорожку, с любопытством озираясь. За ней двинулся телохранитель. Он был вооружён, поэтому дальше входа в коттедж его не пропустили.

Включилась система сканеров, просвечивающих гостью на предмет обнаружения «нанозакладок» и оружия. Однако Тихонова носила обычный официал-уник с эмблемой Погранслужбы на плече и витым генеральским погончиком, и никаких хитрых приспособлений или бронежилетов система на теле командора не учуяла.

Жанна вышла к гостье, разглядывающей интерьер вестибюля первого этажа, в бежевом платье по моде «беби-долл», больше открывающей, нежели закрывающей, самые сексуально привлекательные части тела, и, судя по изменившемуся взгляду Ярославы, та оценила наряд владелицы СУБО.

– Вы?!

– Я, – улыбнулась Жанна. – Не ожидали?

– Н-нет!

– Проходите. – Жанна сделала приглашающий жест, повела гостью за собой.

В гостиной она приостановилась, так как Ярослава не спешила переступить порог комнаты. На лице гостьи отразилась борьба.

– Что такое? – поинтересовалась хозяйка, снова сделав приглашающий жест.

– Вы… слишком…

– Слишком – что? Уродлива? Неестественна?

– Н-нет…

– Эротична? Настойчива?

– Привлекательна…

Жанна засмеялась.

– Внешний вид обманчив. Но я действительно являюсь представителем сил…

– Знающих-Дорогу…

– Знающие – неверный перевод послания магелланцев. Хотя название прижилось. Что вам не нравится?

– Мне нужны доказательства… что вы – это…

– Я – это я и в то же время носитель одного из интеллектов Знающих, ответственного за первый этап Переселения – «расчистку ареала», так сказать, и создание Моста Перехода.

– Какого моста?

– Может, всё-таки присядете? Спокойно побеседуем, обсудим детали плана.

Ярослава помолчала, прислушиваясь к себе, словно пыталась связаться с кем-то по менару, и Жанна ей посочувствовала: мыслесвязь в коттедже, как и любая другая связь, не работала, коттедж находился под силовым колпаком блэк-аута.

Сели за стол.

– Вино? – предложила Жанна. – Я предпочитаю «Айс вайн», ледяное, вкусное, прямо-таки обожаю.

– Спасибо, не время, – отказалась Ярослава.

– Как хотите, а я выпью, у меня сегодня нечто вроде праздника. – Жанна шевельнула пальчиком, и возникший у стола киб неизвестного пола налил ей в бокал вина и исчез.

– За встречу, – сделала глоток хозяйка. – Но, прежде чем мы начнём конкретный разговор, хотелось бы услышать ответ на мой вопрос.

Ярослава с откровенным недоверием посмотрела на неё, покачала головой.

– Вы не координатор!

– Почему? – удивилась Жанна.

– Знающие должны были предупредить координатора о крейсере, как только он… – Ярослава запнулась.

– Смелее, договаривайте. Как только он?..

– Объявится у Большой Дыры! Он уже там! Вам не сообщили?

– Разумеется, я об этом знаю, – улыбнулась Жанна. – Что вам известно ещё?

– «Ра» должен был принять отправленный с Кеплера брандер с Бомбой