к вампирам, а я привыкла, что под боком всегда есть друг. Решила не оставлять звереныша в лаборатории, ведь настал подходящий момент для долгожданной дрессировки. Тристан появился из-за белой колоны крыльца, как раз, когда я рассуждала над необходимостью ехать в частный сектор. Рядом с ним я не просто теряла голову, я теряла всю себя с головы до ног. Подобное состояние виделось мне контрпродуктивным, то есть абсолютно бесполезным. Ведь предстояло обдумать составы биоматериалов, над которыми я трудилась весь сегодняшний день. И я всерьез намеревалась перекусить в пабе и вернуться на ночь в лабораторию. — Не стоило меня караулить, — выдохнула вместо приветствия. — Ты сейчас в роли инвестора или в роли преподавателя? Я вас путаю. Точнее, я, похоже, единственная, кто видит различия между тобой и Русланом. — Говори тише, — предостерег Тристан. — Где твоя подруга? — У нее отключен телефон. Но я не собираюсь продолжать весь этот спектакль. Ты показался мне милым ночью, но с утра я поняла, что вы оба меня используете — оставила при себе. — Стекло вставили, я проследил. Не осталось и следа от взлома. — Он задумался и добавил: — Домой Рыжова не возвращалась, я все время был там. Из шайки Никиты никто не появлялся. Но они и не полезут до поединка. — Я вернусь в академию, поищу в здании. Но не успела даже оглянуться, как за плечи по-хозяйски приобняла мужская рука в классическом черном пальто. — Не надо, аспирантка Ясина, — уверил Руслан Игоревич. — Рыжовой на занятиях не было. А ты, — он обратился к брату. — Снова рискуешь обнаружить нас! На тебе ни капли морока. И условились же не появляться тут вместе! По очереди и по договоренности! — Вы же представили его мне в лаборатории, — припомнила знакомство с инвестором. — Считай это личной привилегией, Ясина, — нахмурился Руслан Игоревич. — Кроме тебя нас вместе никто не видел. И сейчас мы палимся, — процедил он сквозь зубы. — Марш к машине! — А как же Белоусова? — В моей голове картинка не складывалась. Но Руслан настойчиво подтолкнул меня за плечи — все время разговора его рука оставалась там. Тристан злобно сверкнул глазами и скоро зашагал следом. Братья-вампиры снова привезли меня к своему дому. И все просьбы вернуть простую скромную аспирантку в съемное жилище попросту игнорировали. — Мне все равно! — вопила я с заднего сидения автомобиля. — Пусть вламываются. Ты же говорил, что не полезут. Так для чего мне опять ночевать у пугающих несговорчивых кровопийц? Вы оба только врете и наговариваете брат на брата! — О чем это она? — сухо осведомился Руслан Игоревич. — Понятия не имею, — так же сухо проронил Тристан. Лишь теперь мужчины показались похожими между собой. В зеркале дальнего вида отражались сведенные брови, плотно сжатые губы, чуть прищуренные глаза. Дом встретил оглушающей тишиной. А с утра мы с Лизой шумели как никогда прежде. Ее серебристый рюкзак, надетый задом наперед, намекал, что подруга собиралась вовсе не в академию. На лекции она брала под мышку тетрадный блок и маленькую сумочку, куда влезали только телефон, расческа и помада. И почему я не придала этому значения раньше? — Она отправилась в голубятню, — простонала я. — С чего вдруг? — засомневался Руслан Игоревич. — Чтобы стать вампиром, конечно же! — раздраженно пояснила я. — У нее дар Ирис, каким бы он ни был. И безответная любовь! — Это моя вина, — констатировал Тристан. — Я не учел некоторые обстоятельства и импульсивность юных особ в активном поиске. — Мы не можем оставить ее там на ночь! — испуганно выдохнула я. — Если девушка пришла сама, Никита в своем праве, — отрубил Тристан. — Ты обещал нас защищать. — Обещал, — холодно согласился он. — От вампиров, а не от собственной глупости! — Зря ты поссорился с Никитой, — вставил Руслан Игоревич. — Я сам с этим разберусь. Занимайся наукой, — отмахнулся Тристан, будто драка сулила быть скучной и незначительной. — Тебе понадобится подкрепиться перед поединком, — многозначительно заметил Руслан Игоревич. — Твои студенты слишком медленно работают, — выдал Тристан. — Где уже нормальная синтезированная кровь? — А вопросы не ко мне, — открестился Руслан Игоревич. — Ясина никуда не торопится. У нас есть такие, сидят в аспирантуре годами… — Так замотивируй их. — Ты слышала, Ясина? — с ехидцей вопросил научный руководитель. — Теперь ты знаешь, для чего трудишься. Чем раньше наколдуешь кровь, тем быстрее вампиры перестанут пить живых людей. Как тебе такая мотивация? — Вы доктор наук, Руслан Игоревич, — хмыкнула я. — Решите уже данную задачку. Но, похоже, вы не замотивированы к подобному открытию. Не очень хочется питаться лабудой? Вон, мясо уже синтезируют в лаборатории, только не все желают употреблять подобное в пищу. Так ведь? — Думаешь, что разгадала меня? — прошипел вампир, больше не похожий на преподавателя, который притворялся человеком. Следовало испугаться, но после прыжков с балкона четвертого этажа, неважное настроение одного вампира казалось сущим пустяком. Поэтому я безразлично пожала плечами, развернулась на пятках и заявила: — Я спасать Лизу! Радомир: дорога в Калининград Теперь только чудо спасет наши отношения. Мне казалось, что я разгадал идеальную формулу нашего союза. Две души, которые чуяли друг друга за километры, понимали потребности, дополняли, теперь с разгона врезались в каменную стену неведомых ранее инстинктов. Инстинктов ли? Может ли кровь управлять разумом настолько неодолимо? Как воробей, подбирающий ягоды рябины, я порхал по старинным улочкам Риги. Северина не пошла в гостевой дом на площади Ливов, но добралась до причала на Даугаве. Осень сделалась промозглой, а ветер с реки трепал волосы и леденил нос и уши. Группа катамаранов сплавлялась вниз по течению. Но я не увидел яркого пятна ее винного костюма. Впрочем, все любители межсезонных заплывов облачились в мрачные серые дождевики и прикрылись капюшонами и очками. Северина могла оказаться там, и я поспешил к пункту проката. — К Рижскому заливу только вместе с гидом, — отказал мне смотритель по-латышски. — Следующая группа завтра утром. — Я не поплыву к заливу, — начал изворачиваться на родном, чтобы уговорить его выдать мне хотя бы весельную лодку, как вдруг почувствовал от перстня навязчивое тепло. — Именно так, — согласился мужчина в таком же дождевике, как у отчаливших туристов. Голова крутилась по сторонам до боли в шее, взгляд метался между пришвартованных суденышек, которые то и дело подпрыгивали на водной ряби, цеплялся за дощатый сарай невдалеке от будки. — Там была девушка в красном комбинезоне? Вы видели ее? — выпалил я, продолжая суетливый осмотр местности. — В чем? — видимо, языковой барьер мешал ему разобрать все слова. — In red 7. — Махнул рукой и направился вдоль берега. Палец нагрелся сильнее, и теперь расспросы виделись бессмысленной тратой времени. Или Северина осталась на берегу, или за