И мы сидели так, слушая, как вода журчит в фонтане и птицы поют в ветвях старого дерева.

— Финлей Моррис осмотрел магазин, — сказал Сириан наконец. — Стены целы. Фундамент не поврежден. Он говорит, восстановление займет два месяца.

Я открыла глаза.

— Два месяца?

— Я попросил его ускорить работу. Он согласился. Особенно после того, как я предложил ему тройную оплату.

— Сириан…

— Не спорь, — он сжал мою руку. — Ты вернула мне жизнь, Вивьен. Позволь мне вернуть тебе хотя бы магазин.

Я хотела возразить. Сказать, что не нуждаюсь в благотворительности, что справлюсь сама, что Эмбервуды не принимают подачек. Но потом посмотрела на его лицо и поняла: это не благотворительность. Это любовь.

— Ладно, — сказала я. — Но я верну каждый пенни. С процентами.

— Разумеется, — он наклонился и поцеловал меня в висок. — Я и не сомневался.

Мы замолчали. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая сад в медовые тона. Где-то за живой изгородью звонко и беззаюотно смеялась Люси, совсем как в детстве.

— Вивьен, — позвал Сириан.

— М?

— Я хочу кое-что тебе сказать.

Я повернулась к нему. Он смотрел на меня с такой нежностью, что сердце пропустило удар.

— Когда мы встретились на ярмарке, — начал он, — и я почувствовал, как формируется связь, первое, что я подумал, было: «Нет. Только не это. Только не она». Потому что я знал, что проклятие заберет тебя. Рано или поздно. И я решил, что лучше пусть ты ненавидишь меня, чем…

— Я никогда тебя не ненавидела, — перебила я.

— Знаю, — он улыбнулся. — В этом и была проблема. Ты упрямо отказывалась ненавидеть меня, как бы я ни старался. И где-то между моим страхом и твоим упрямством я понял, что мне конец. Что я люблю тебя. Что проклятие может забрать мой разум и жизнь — но то, что я чувствую к тебе, оно не заберет никогда. Потому оно здесь.

Он положил мою ладонь себе на грудь, туда, где билось сердце.

— И я хочу, чтобы это осталось здесь навсегда, — прошептал он. — Навсегда.

Слезы навернулись на глаза.

— Это предложение, Сириан Уитмен? — спросила я, и мой голос предательски дрогнул.

— Да! — сказал он серьезно. — Выходи за меня!

Я ни секунды не думала.

— Согласна! На все, что ты мне предложишь! — а потом сама притянула его для поцелуя.

И в этот момент мой мир наконец-то стал цельным.