— Да? — усмехнулась Олбу. — То-то Анна и Патрик мутили с экспериментами. Они выращивали подопытного мага, а не дочь.

— Довольно! — от резкого скачка со стула у Риджины закружилась голова. Хоть и прошло три дня с ее возвращения на виллу, но организм еще недостаточно восстановился, несмотря на сон и зелья восстановления, которыми ее пичкал Энрико.

Когда стул из-под Рид с грохотом упал, Кайса только развела руками.

— Что и требовалось доказать, — Олбу с вызовом смотрела на бывшую лучшую подругу.

— Это утомляет, Кайса, — Денис выразительно посмотрел на Олбу и едва качнул головой. — Оставь ее в покое. Нам нужно придумать, что делать дальше, а вы только и делаете, что цапаетесь.

Дожидаться продолжения ссоры Риджина не стала. Извинившись перед доньей Паломой, шаткой походкой она направилась в сторону сада, который был разбит на вилле еще в античные времена.

— Ну ты и стерва, — Катя отбросила салфетку и поспешила за Рид. Ей совсем не нравился внешний вид молодой женщины, особенно трясущиеся руки и крупные капли пота. На улице было тепло, после полудня — жарко, а Рогову знобило.

— Полегче, девочка, я ведь и ответить могу, — уже в спину услышала Ветрова голос Кайсы.

— Я тоже, — и активировала браслет. Оборачиваться Кате было не нужно, чтобы понять, что порыв ветра, который она направила на ершистую стерву, достиг своей цели: идеальная прическа Олбу превратилась в воронье гнездо.

Что говорил агент Холковский, Кате было безразлично. Она вообще с каждым днем все больше разочаровывалась в агенте. Сначала он ей казался правильным, честным, а теперь чересчур безопасником, истуканом. Зато смешок, брошенный неугомонным Фло, согрел душу и наполнил уверенностью, что она все сделала правильно.

Найти Риджину в саду не составило большого труда. Та уселась на первую же скамейку, до которой с трудом дошла.

— Ты не пила обезболивающие, — максимально спокойно постаралась произнести Катя, хотя в груди еще клокотало негодование от выходки Кайсы. — И у тебя начинается ломка.

— Поразительная наблюдательность для обозревателя, — хмыкнула Рид и прикрыла глаза, так голова кружилась чуточку меньше и легче было сосредоточиться на звуках природы. Шум листвы, аромат цветов, жужжание пчел и щебетание птиц разгоняли мрачные мысли и воспоминания.

— Я не Кайса. И грубить не обязательно, — с легким укором заметила Ветрова, присаживаясь рядом на лавочку.

— Извини. Иногда она меня бесит.

— Только иногда?

— В последнее время почти всегда, — легкая улыбка скользнула на искусанных в кровь губах.

— Согласна, — Катя аккуратно взяла собеседницу за руку и начала отсчитывать пульс.

— Обозреватель-лекарь — это забавно. Как и твоя помощь.

— В смысле?

— Помогать бывшей преступнице и бывшей девушке бывшего парня.

— Ты живешь прошлым, а мы в настоящем, если ты не заметила, — зычный голос Энрико ворвался в почти умиротворенную атмосферу. — Много бывших, а нужны нынешние.

— Быстро вы, — Риджина огляделась в поисках крестницы и непонимающе уставилась на итальянца, не найдя Габи.

— С Марио скачет на лужайке, — пояснил маг. — И нам пора, — он галантно протянул руку Кате. — Риджи, сад не менялся. Лучше тебя его знает только Фло, но постарайся все же не заблудиться. До вечера, — он потянул обозревательницу за собой.

— Но… — попыталась возмутиться Катя, однако ее настойчивость разлетелась о просящий взгляд Риджины. — Хорошо. Я присмотрю за ней.

— Спасибо, — одними губами произнесла молодая женщина, закрывая глаза.

— Может, не стоило оставлять ее одну? — тревожно озираясь назад, поинтересовалась Катя, лишь только они дошли до лужайки, на которой весело носились дети. — Все же сад большой и мало ли что.

— Все проходит в этом мире. И ломка тоже пройдет. Если она не сломается, то станет сильнее. А если не повезет, то лучше им этого не видеть.

Катя посмотрела на мага. В легких летних брюках и футболке поло он выглядел спокойно и расслабленно, будто все вокруг находилось под его контролем. Точеные черты лица, чуть полные губы, длинные ресницы и нос с горбинкой выдавали уверенного лидера. А вот в глазах плескались огоньки смятения: оставлять Риджину один на один с проблемой или вмешаться, хотя никто с такой просьбой и не обращался. Ко всему прочему, что будет с договоренностью между семьями Приспешников и безопасниками, если Рогова не придет в форму? Вообще удивительно, почему агент Бри еще не нагрянула на виллу.

— Я не позволю без санкций Коллегии появляться здесь, — ответил Энрико, так как девушка озвучила последнюю мысль. Маг не спешил показывать свои истинные чувства и переживания, но перед ней почему-то открывался и казался настоящим, без маски равнодушного аристократа. — Да, и Холковский сказал, что все под контролем. Думаю, он не все упомянул в рапорте.

— Удивительно. Но ей надо помочь, — чуть хрипло заметила девушка.

— Иногда лучшая помощь — это не мешать. Ни к чему, чтобы ее видели такой слабой. Жалость не помогает стать сильнее. Пойдем, — маг шагнул в сторону лужайки. Разжимать руку и отпускать от себя Катю ему не хотелось совершенно.

«Она поможет мне не придушить стерву и идиота, что мило щебечут, пока Риджи там загибается в одиночестве от магической ломки. Если бы я мог помочь, но нет, ей нужны те, кому она не очень то и сдалась. Чтобы Холковский сыграл на нашей стороне, он должен видеть не Рогову, а Риджи. А это возможно только, если он примет ее сильные и слабые стороны. Примет и будет защищать»

— Присмотришь за мелкими? — обернувшись, поинтересовался он у Ветровой. — Ни к чему им слушать взрослые разговоры. Но далеко не уходите. Ты меня успокаиваешь и приводишь в чувства, — выпалил итальянец на одном дыхании, поражаясь собственной откровенности.

Стряхнув изумление, Катя улыбнулась и зашагала к ребятне. Почему-то ей захотелось сотворить что-то такое эдакое, детское и не серьезное, например, запустить вместе с ними воздушного змея.

— Да! — Габи весело захлопала в ладоши, а Марио постарался повторить за старшей подругой. Сами же родители двухгодовалого мальчугана неодобрительно поглядывали на Кайсу и Дениса.

Три дня назад Паоло оставил палаццо в Риме и примчался на виллу, узнав о возвращении Роговой. Теперь семья была в сборе.

— Фло, ты с нами? — позвала мальчишку Катя.

— Нет.