Рядом с книгой, которую я вернул на место, стояла чашка чая. К ней так никто и не прикоснулся, а зелёный чай совсем остыл.

Я услышал щелчок и обернулся: Коидзуми ссыпал все игровые камни в коробку и закрыл крышку. Брови на его смазливом лице были чуть приподняты. Замкомандира молчал и больше никак не реагировал.

— Может, у неё дела в компьютерном кружке? — Харухи на полной скорости выскочила из клубной комнаты раньше, чем я встал.

К чему такая шумиха? Ну не зашла Нагато в клубную комнату и всё…

Командирша вернулась быстрее любого бумеранга:

— Сказали, у них её не было.

— А, ну-у-у, может, она в школьном совете или на классном собрании? — Асахина-сан робко надеялась на лучшее, вот только не было у Нагато никаких дел в школьном совете, и её не устраивали ни в комитет по поведению, ни по благоустройству, ни даже в библиотечный.

Кажется, как раз в таких ситуациях говорят «Проще ребёнка родить, чем за него волноваться». Но Харухи, всех опередив, уже звонила кому-то по телефону.

«Топ-топ» — стучали по полу туфли Харухи.

Несколько секунд мы ждали.

— …А, Юки?

Кажется, она подняла трубку. Я почувствовал некоторое облегчение.

— Что у тебя сегодня случилось?

Тишина длилась секунд десять, в течение которых Харухи, которая приложила ухо к телефону, постепенно менялась в лице.

— Что? Дома?.. Ни-чё се. — Губы Харухи скривились. — У тебя температура? Простудилась? А в больнице была?… Не ходила. А лекарства у тебя есть?

Мы с Коидзуми и Асахиной-сан вместе смотрели на Харухи.

У Нагато температура?

Харухи с серьёзным видом нахмурила бровь.

— Юки, ты должна сообщать нам о таких вещах. Мы тут за тебя так переволновались. Тебе надо выспаться… А, я тебя разбудила?.. Ну, извини. Но… да я понимаю, что ничего серьёзного. По голосу слышу. Точно всё в порядке?

Она, быстро говоря по телефону, подтянула к себе свою сумку.

— Юки, всё, ладно. Иди ложись. — Харухи дала Нагато несколько наставлений и, наконец, завершила звонок и отложила телефон.

Она стояла, как на иголках.

— Это не мелочи. Нам надо было раньше заметить, что что-то происходит. Кён, ты знал, что Юки сегодня в школе не было?

Если б знал, стал бы я терять время на гомоку и смотреть на твои дурацкие объявления.

— О чём только думает её классный руководитель? Нужно было сразу сообщить мне. А он отмалчивается. Совершенно бестолковый учитель.

Харухи просто на нервах срывала злость, но в кои-то веки я был с ней согласен.

Почему мне ничего не сказали?

Пусть и не учитель. Но кто-то ведь должен был поставить в известность меня или Харухи.

Нагато. Почему ты мне не сказала? Для тебя пропустить школу — невероятная ситуация.

— Микуру-тян, скорей переодевайся!

— А, да!

— Живо!

— Ага! — Асахина-сан начала снимать костюм горничной, не дождавшись, пока мы с Коидзуми выйдем из комнаты.

Харухи так торопилась покинуть школу, что даже забыла выключить компьютер. Я и Коидзуми ничем не лучше: сразу схватили свои сумки и выскочили из клубной комнаты.

За дверью было слышно, как Харухи переодевает Асахину-сан, но обе они, что необычно, молчали.

Наконец-то можно поговорить.

— Коидзуми.

— Что такое?

— А ты знал, что Нагато заболела?

— А что если знал?

— Тогда ты предстанешь перед обвинением в том, что ничего мне не сказал, и будешь отвечать за последствия.

— Богами клянусь, я ничего не знал. — Коидзуми сдавленно улыбался, будто его лицо было стянуто прозрачной маской. — Никакой земной патоген не вызовет простуду у Нагато-сан. Она не марсианка из «Войны миров». Причины её заболевания, вероятно, те же, что и в прошлый раз.

Ко мне вернулись леденящие душу воспоминания. Снежная буря в горах. Призрачный особняк. Закрытое пространство. Такого достаточно, чтобы навсегда разлюбить зиму.

И Куё. Похожая на куклу девушка, чьи волосы похожи на волны бурного моря. Гуманоидный интерфейс Доминиона небосвода.

Интересно, зачем она проявилась. Она ведь вчера так ничего и не сделала. Может быть, из-за присутствия Кимидори-сан.

— Внеземной разум иной, нежели Интегральное мыслетело, возобновил проникновение на нашу планету. И, конечно, в первую очередь он выбрал для атаки Нагато-сан — главную линию обороны «Команды SOS». — Речь Коидзуми вдруг стала нехарактерно серьёзной. — Если Нагато-сан будет выведена из строя, то останемся одни лишь мы — уроженцы Земли. К сожалению, у «Организации» нет средств бороться против форм жизни, чью природу мы даже не понимаем. Не знаю, может, в будущем есть кто-нибудь на это способный, но у Асахины-сан таких сил точно нет. И кто остаётся?

Остаёмся мы с Харухи. Но я-то точно знаю, что я слабейший из всех.

А вот Харухи…

Если Харухи узнает, что Нагато слегла по чьей-то вине, она не успокоится, пока не сотрёт виновника в порошок. Она весь мир перевернёт вверх ногами, чтобы спасти Нагато.

Ну так что? Козырная карта у меня на руках. Настала пора её использовать?

— Я так не думаю. — Голос Коидзуми мне казался уже не спокойным, а холодным. Может, из-за моего собственного психического состояния. — Возможно, они как раз этого и добиваются. Козырную карту можно использовать лишь один раз — в этом и заключается её сила. Если мы будем действовать необдуманно, то можем попасться на их крючок. К тому же ситуация пока не выглядит критической: у меня с Асахиной-сан всё в порядке. Если бы противник начал полномасштабную атаку, то устранил бы и нас. По данным разведки, Кёко Татибана ничего опасного не предпринимает. Группа из будущего, по всей видимости, тоже. Значит, альтернативная космическая фракция, скорее всего, действует в одиночку. А раз так, нам следует действовать спокойно и обдуманно.

Только я собирался ему ответить, как дверь с грохотом распахнулась и из неё вырвалась Харухи, тащившая за руку Асахину-сан. Нам она тут же крикнула:

— Идём! Прямиком домой к Юки!

Возбуждённая и едва ли не рассерженная, она побежала вперёд.

Ну и конечно же…

Ни одному члену команды не пришло в голову ослушаться приказа командира.

Примечания

1

В Японии учебный год начинается весной.

2

Эскпа (от англ. «experience») — «опыт», характеристика во многих японских ролевых играх.

3

Согласно старинной китайской легенде, карп, которому удастся перепрыгнуть через особенно крутой речной порог