SCAR-H под патрон 7.62. Более мощный, для особых случаев. Диана выбрала снайперскую винтовку M24 с хорошей оптикой. Максим, вздохнув, тоже взял М4. Ему это все было чуждо, но он понимал — выбора нет. Мы набрали пистолетов, по паре на каждого. Лишним не будет.

Последним был склад снабжения. Бесконечные ряды полок с униформой, обувью, рюкзаками, медицинскими аптечками, сухпайками.

— Нам нужна одежда для севера, — сказала Диана. — Канада, остров Ванкувер. Там будет холодно и сыро.

Мы методично отбирали комплекты. Термобелье, флисовые кофты, мембранные куртки и штаны Gore-Tex в камуфляже ACU. Прочные ботинки с высоким берцем. Несколько сменных комплектов на каждого. Рюкзаки взяли штурмовые, литров на сорок, и один большой, экспедиционный, для медикаментов. Аптечки — индивидуальные IFAK на каждого, плюс три больших командных набора с хирургическими инструментами, антибиотиками и обезболивающими. Мы не знали, что нас ждет, и будет ли возможность найти врача.

— Питание, — Джинн вывел на экран планшета список. — MRE, упаковки по двенадцать штук в коробке. Рекомендую взять сто коробок. Этого хватит на три месяца для четырех человек с учетом дневной нормы в две тысячи калорий.

— Берем сто пятьдесят, — снова поправил я его. — Будем менять на что-то полезное, если встретим выживших. Начинаем погрузку.

Следующие несколько часов мы таскали ящики, как муравьи. Майор выделил нам в помощь пару своих бойцов, молчаливых парней с пустыми глазами. Они работали без лишних слов, и эта молчаливая помощь была ценнее любых разговоров. Мы грузили патроны, консервы, канистры с водой и соляркой. Диана отдельно упаковала хрупкое электронное оборудование, которое нашла на складе связистов — осциллограф, запасные лампы, катушки с медным проводом. Она готовилась к войне в эфире. Мы грузили коробки в грузовик. Сухпайки, вода в бутылках, фильтры для воды, канистры с топливом. Взяли несколько комплектов инструментов для ремонта машин, запасные колеса, аккумуляторы. Палатки, спальные мешки, рассчитанные на минусовую температуру. Приборы ночного видения — по одному на каждого. Рации Motorola с возможностью шифрования. Все, что могло пригодиться в долгом, смертельно опасном путешествии через континент, который сошел с ума.

Майор Дэвис стоял в стороне и молча курил, наблюдая за нашими сборами. Он не задавал вопросов, не давал советов. Он просто дал нам ключ от кладовки своего умирающего королевства. Когда мы почти закончили, он подошел ко мне.

— Там в оружейке, в дальнем углу, есть ящик с маркировкой 'XM25', — тихо сказал он. — Это экспериментальные гранатометы. Стреляют программируемыми боеприпасами. Могут взорваться в воздухе над укрытием. Их всего пара штук. Инструкция внутри. Может, пригодится.

Я кивнул.

— Мы постараемся, майор, — ответил я. — Спасибо за всё.

Он кивнул, потом посмотрел на Диану и Максима.

— Не за что, — он бросил окурок. — Просто сделайте так, чтобы это все было не зря.

Он развернулся и ушёл, не оглядываясь. В его фигуре было столько одиночества, что мне на миг стало не по себе. Он отдал нам всё, что у него было, оставшись защищать этот мёртвый аэродром. Зачем? Может, потому, что у каждого должна быть своя война. Наша ждала нас на севере.

Мы стояли посреди плаца, рядом с тремя заправленными и загруженными под завязку машинами. Наш маленький ковчег, готовый отправиться в плавание по мертвому миру. Вокруг нас лежали горы снаряжения, оружия и припасов. Всего этого хватило бы, чтобы вооружить небольшой партизанский отряд. И все это предназначалось для нас троих. И одного искусственного интеллекта. Наша цель была там, на севере. Порт-Харди. И женщина по имени Эмили Картер, которая не помнила, кто она, но которая была нашим единственным шансом.

Я закинул свой рюкзак в 'Хамви' и проверил крепление пулемета.

Предстоял долгий путь.

***

Утро встретило нас запахом холодного металла и выхлопных газов. Три машины — два бронированных «Хамви» и пятитонный грузовик LMTV — стояли на плацу, как три зверя, готовые к прыжку. За ночь пыль снова осела на их бортах, делая камуфляж ACU почти неотличимым от окружающего серого пейзажа. Воздух был неподвижен. Тишина давила на уши после вчерашней суеты.

Наш маленький ковчег.

Мы были готовы.

Почти.

Максим суетился возле переднего 'Хамви', пытаясь пристроить свой рюкзак с драгоценной жестянкой так, чтобы тот не слишком трясся на ухабах. Он выглядел как студент-первокурсник, собирающийся в поход, а не как человек, от которого, возможно, зависит судьба остатков мира. Его движения были неловкими, полными какой-то академической растерянности. Иногда мне хотелось просто взять и сделать все за него, но я сдерживался. Каждый должен заниматься своим делом.

— Все закрепил? — спросил я, подойдя ближе. Голос прозвучал резче, чем я хотел.

— Да, да, конечно, — он вздрогнул, обернувшись. — Джинн проложил несколько вариантов маршрута. Основной — по шоссе I-15 на север. Минимальное количество крупных населенных пунктов, максимальная скорость. Проедем через Ванкувер. Двет тысячи километров ровно.

— Что, твой калькулятор уже проложил нам красную ковровую дорожку до Канады? — спросил я, подходя и проверяя крепление пулемета на турели.

— Он просчитывает плотность заброшенных машин на I-15. Не хочу, чтобы мы застряли в первой же пробке из трупов, — ответил он, не отрываясь. — И ищет потенциальные источники воды и топлива на первых трехстах километрах. Твои запасы хороши, но их нужно пополнять.

Я хмыкнул. Практичность. Иногда этот ботаник меня удивлял. Он учился. Быстро. Слишком быстро. Война ломает всех, но его она, кажется, перековывала во что-то новое. И мне не было ясно, хорошо это или плохо. Диана заканчивала проверку радиостанций во второй машине. Она двигалась плавно, без единого лишнего движения. Каждый её шаг, каждый жест выдавал профессионала. Она была на своем месте. В отличие от нас с Максимом, которых сюда забросила злая шутка судьбы.

— Маршруты твоего ящика хороши на бумаге. А на деле нас ждет забитое брошенными машинами шоссе и куча голодных ртов по обочинам. Будем идти проселками, вдоль основной трассы. Медленнее, но безопаснее.

Джинн из рюкзака немедленно подал голос, ровный и безэмоциональный:

— Вероятность встретить организованное сопротивление на проселочных дорогах на семнадцать процентов выше. Фермерские общины более агрессивны к чужакам.

— Зато их можно объехать, — отрезал я. — А многокилометровую пробку из ржавых гробов на колесах ты не объедешь. Так что будьте готовы в любой момент съехать с I-15. В общем, посмотрим по ситуации. Все, закончили дискуссию. Я главный по безопасности.

Максим вздохнул, но спорить не стал. Он научился.

К нам подошла Диана.