уже взорвалась бы, положив меня и нанеся серьёзный ущерб соседям. Но шар огня был настолько концентрированным, что такси молниеносно превратилось в пепел.

Я впервые увидел такое дерьмо.

Чёрный каркас под внезапным порывом ветра, осыпался мелкой пылью.

Выхватив пистолет из кобуры, я выпустил три пули в смазавшуюся справа реальность. Стрелял на опережение, по маршруту следования. Две пули срикошетили от стены здания, третья вышибла из мнимой пустоты кровавый фонтанчик. Мета, несущийся к точке, где только что стояла Маро, споткнулся. Иллюзион ещё работал, но фигура убийцы подёрнулась помехами. И я всадил туда ещё две пули — в грудь и голову. Мужик рухнул на тротуар, маскировка выключилась.

Через секунду слева от меня кто-то запустил кровавую мясорубку.

Очередной невидимка попытался зайти под прикрытием, и он тоже был метой. Во все стороны полетели ошмётки — куски рук, пальцы, осколки черепа, серые сгустки и красные капли. В игру вступила Хорвен.

Гончая вообще воспринимает людей в ином свете.

У неё гораздо больше органов чувств.

В данном случае биомех среагировал на тепло. Или на массу. Понятия не имею, на что именно, вот только моим оппонентам не поздоровилось.

Хорвен тут же подключила меня к трансляции.

Я увидел парковку, площадь и здание центра в принципиально ином свете. Больше оттенков. Движущиеся фигуры, выглядевшие как в тепловизоре. Оценка агрессивности. Теперь я видел Маро. Застывших в микроавтобусе людей. Разбегающихся случайных прохожих.

И больше никого.

Мы всех перебили.

Вдалеке послышался звук полицейских сирен. Я понял, что катастрофически не успеваю перебросить в Горгиппию своих людей для экспертизы. Значит, придётся давать на лапу стражам порядка, выкупать у них тушки убийц и прикрывать расследование. А ещё — компенсировать таксисту стоимость его тачки.

Вздохнув, я направился к микроавтобусу.

Глава 24

Своих консультантов, Алису и Германа, я отправил в «Геракл». Заказал межгород, вызвал Байта Мусаева и нескольких диверсантов. Попросил Доброго Эха перебросить в Горгиппию мастера Багуса.

Пока мои финансисты беседовали с директором представительства, я успел пообщаться с Миланой Барской и получить обещание, что полиция в инцидент не вмешается.

Сняв с «прогрессовского» банкомата пачку денег, я дождался приезда следователя, провёл эффективные переговоры и помахал стражам порядка рукой. Никто даже не притронулся к трупам, не оцепил парковку, не начал проводить оперативно-следственные мероприятия. Ни протоколов, ни документов. Вроде как мимо проезжали.

Мастер Багус прибыл почти сразу.

Оценив фронт работы, индонезиец стянул на парковку с десяток прыгунов из нескольких ячеек Чёрного Ока. Я распорядился выделить микроавтобус из автопарка службы доставки. Добрый Эх сгонял в имение и привёз Мамуку Чемира, а также молчаливого крепыша в костюме-тройке и с санитарными мешками для трупов. Вместе с ними ехал ещё один тип, имевший при себе чемоданчик с непонятным оборудованием. Этих ребят я не знал лично, но Багус заверил, что кадры надёжные — он их перевёл из Чёрного Ока непосредственно в своё ведение.

Я оставил бригаду экспертов колдовать над покойниками. Вернувшись в комплекс, позвонил в аэропорт и распорядился подготовить «Джона Уика» к вылету. Присоединившись к руководству холдинга, застал вторую половину совещания, на которой обсуждались практические шаги по увеличению охвата в регионе. Выслушал консультантов и Алису, согласовал законность наших действий с Кучерой и одобрил новый проект. Пока Добрый Эх не умчался, переправил с его помощью финансистов обратно в Красную Поляну. А сам остался в Горгиппии, чтобы проследить за погрузкой мертвяков и выслушать первичный отчёт Багуса.

Как-то всё это меня начало напрягать.

Покойники работали под иллюзионами, имели при себе обычные клинки, усиленные Знаками, но ставку, судя по всему, делали на пирокинетика и скоростных мет. И, опять же, на свою невидимость.

Удар, кстати, был рассчитан грамотно.

Как и в Стамбуле меня подловили на минимальном количестве охраны, отсутствии домоморфа или, на худой конец, бронированного автомобиля, необходимости провести деловую встречу. И снова я был без очков и не видел своих противников. Почти не видел. Если знать, как смотреть, то микроскопические нарушения «идеальной» картинки всё же заметишь. Но это с учётом дешевизны иллюзионов. Ума не приложу, почему этот орден, или кого там послали за моей головой, экономит на важных вещах. У моих подручных, к примеру, очень качественная снаряга. И от быстрого движения синхронизацию не сбивает.

Мастер Багус высказал очевидную мысль: за мной охотится всё та же организация.

Почерк схожий.

Опять же встаёт вопрос: как они узнали, что именно сегодня я решил слетать в Горгиппию? Весь персонал «Стрижа» проверили, «крыс» не нашли. Взялись за банковских служащих, но и там всё было чисто… а потом догадались, что в обоих случаях мои поездки были связаны с финансовыми вопросами. Значит, о моих визитах в Стамбул и Горгиппию знали сотрудники холдинга.

Я начал действовать.

Как только исчезли все следы побоища, а трупы были погружены в мешки и увезены в аэропорт, вернулся с Маро, Хорвен и Багусом в долину. Устроил у себя небольшое стратегическое совещание, разработал план по захвату внедрённого агента и начал расставлять ловушки. Потратил на это две недели.

За эти недели, кстати, очень много всего произошло.

Во-первых, мой завод выполнил первые заказы, поставил партии «Аресов» заказчикам, и наши мастера-продаваны стали собирать отзывы. Понятно, что в боевых условиях никто шагателей не тестировал, у нас пока перерыв на войну. Но те аристо, что не поленились погонять машинки по полигонам, остались очень довольны. Не просто довольны, а загорелись идеей устроить небольшую заварушку в какой-нибудь африканской стране, чтобы протестировать продукт «в поле». Надеюсь, это они шутят. Хотя… с некоторых клановых лидеров станется.

Мещерский тоже решил укрепить свою гвардию нашими фирменными изделиями, и его сложно в этом винить. Я вот для себя парочку зарезервировал, и теперь каждый день слушаю от Демона нытьё, что у нас устаревший технопарк, всё нужно менять, и прежде всего вывести из эксплуатации примитивных «Витязей», заменив их «Аресами». Я заверил командира гвардии, что так и сделаю, но сначала следует сформировать одну группу, обкатать её на полигоне хорошенько, прикинуть ресурс и желательно бросить в какую-нибудь заварушку, прежде чем отказываться от проверенных агрегатов. Вот только мысль о переоснащении механизированного ядра гвардии крепко засела в моей голове.

Во-вторых, начали прибывать специалисты.

Я не вникаю в то, как именно Кунтур Чу разыскивает людей. Куратором проекта назначил его жену, а Пупкин информирует меня по итоговым результатам. Уайра объяснила, что есть группировки, занимающиеся переманиванием технарей под заказ. Эдакие посредники, даже не представляющие, кто оплачивает банкет. Им вообще без разницы, на кого