— Как прикажете, мой король. Передать что-нибудь вашей жене и детям? — спросил Марсель.

Луи на миг задумался:

— Ничего не надо. У тебя неделя, Марсель. Через неделю жду тебя здесь. И я хочу, чтобы ты уже решил вопрос с этими варп-двигателями.

— Я всё сделаю, мой король, — Марсель поклонился и, развернувшись, направился к выходу из оранжереи.

Как только он вышел, Луи подал знак, и к нему подошёл телохранитель:

— Проконтролируй, чтобы лабораторные крысы аккуратно разбирали корабль, пока Марсель будет на отдыхе.

— Слушаюсь, мой король. Что-нибудь ещё? — спросил телохранитель.

— Да… — Луи снова задумался. — Найди мне новых наложниц. Эти уже надоели. Жду их через час в бассейне.

Глава 10

Капитан Гард продолжал стоять напротив меня, возле самого трона, в ожидании, пока я сделаю ему предложение. Я же молча смотрел на него, обдумывая слова, которые должен сейчас произнести. Глава пиратского клана «Альянс Горных Капитанов» был далеко не так прост. Хоть я и полностью изучил его память, легче мне от этого не стало. Скорее всего, даже тяжелее. Наконец я собрался с мыслями:

— Во-первых, вы вернёте мне ещё два прибора моей матери, которые приобрели на чёрном рынке в звёздной системе «Эридан-4», когда там ещё правил Синдикат. И это не обсуждается, — начал я говорить.

— Смогу я получить компенсацию? Ведь стоимость была немаленькая, — усмехнувшись, спросил Гард.

— К сожалению, нет. Будем считать это вашим подарком. Надеюсь, вы доставите его в кратчайшие сроки, — ответил я, тоже усмехнувшись. — Во-вторых, забудьте про атаки на Королевство Габсбургов. Считайте, что в ближайшее время это станет моей территорией.

Гард снова усмехнулся, но в этот раз промолчал.

— В-третьих, я узнал из вашей памяти, что вы неплохо общаетесь с главами пиратских кланов в южном секторе. Именно в этом направлении я хочу сделать вам предложение, — я замолчал, ожидая реакции Гарда, и она не заставила себя ждать.

— Я так понимаю, вы решили бросить мой флот на покорение южного сектора? Мои корабли даже не смогут пройти туда, не говоря уже о том, чтобы захватить весь сектор. Он намного больше, чем север, и южане не такие инфантильные — они просто так не отдадут ни одной звёздной системы, — Гард нахмурился. Мне была понятна его озабоченность.

— Вы правы. Я хочу сделать вас главой Дома южного сектора. Мне нужен верный человек, который не обманет и не предаст. А я знаю, что вы держите своё слово. Я не нашёл ни единого случая в вашей памяти, когда бы вы нарушили данные вами обязательства. Это похвально. И именно это ценят другие капитаны, которые подчиняются вам, — сказал я.

— Всё это так, поэтому я говорю вам: захватить сектор я не смогу, — заявил он.

— Сможете, Капитан Гард. Я помогу вам перебросить ваши корабли, а также дам вам свою новую разработку, которая превосходно показала себя в бою, — я улыбнулся и посмотрел на Яра. — Яр, включи нам запись боёв с участием стелс-бомбардировщиков.

Яр кивнул, а я снова посмотрел на Гарда:

— Прошу вас, Капитан, посмотрите на голографический экран.

Капитан Гард хмыкнул, но тем не менее повернулся к экрану.

— Флот-адмирал Радин, — позвал я, и, убедившись, что Марк меня услышал, продолжил: — Прокомментируйте запись боёв, которая сейчас пойдёт.

Марк кивнул и тоже посмотрел на голографический экран.

Просмотр боёв продолжался добрых тридцать минут. Я снова влез в мысли Капитана Гарда, отслеживая его реакцию. Не сказать, чтобы он был сильно удивлён — разведка в его клане работала отменно, и они уже давно сделали выводы, что у нас есть корабли-невидимки. Больше всего его удивило то, что всего пять-десять кораблей могли в хлам разнести огромный флот при умелом использовании. По данным его разведки и по подсчётам аналитиков, кораблей должно было быть в разы больше. Теперь Капитан понимал, что его люди сильно, очень сильно ошиблись.

Последняя запись ещё шла, когда он обернулся ко мне:

— Мне надо двадцать таких кораблей. Экипажи я подберу сам. Ещё мне надо пару записей, чтобы я мог наглядно проинструктировать пилотов и провести тренировки. Я смогу собрать три полноценных флота, но мне не хватает тяжёлых линкоров и крейсеров. Мелких кораблей навалом, а тяжёлых — не хватает, — начал Гард, но я прервал его:

— Капитан, минуту. Для начала давайте договоримся об условиях, — усмехнулся я.

— А что тут договариваться, — удивился Гард. — Всё и так ясно. Я захватываю южный сектор с вашей помощью. Создаю Дом и переселяюсь туда. Мой Дом становится вашим протекторатом. А я обещаю верно служить вам и вашему роду. Всё остальное — мелочи, бумажки, договора и прочая канцелярщина.

Я засмеялся. Мне понравился его подход к делу.

— Хорошо. Тогда поступим следующим образом, — я встал с трона и сделал приглашающий жест, показав на кресла возле общего стола. — Прошу, пройдём к столу.

Гард кивнул и отправился следом за мной. Как только мы все расположились за столом, я произнёс:

— Итак, давайте всё с самого начала. Сколько стелс-бомбардировщиков тебе надо, Капитан?

— Двадцать, а лучше тридцать, — сказал он и расплылся в улыбке.

— Не наглей, Капитан. Получишь пятнадцать — по пять на каждый флот. Этого более чем достаточно, — усмехнулся я. — Также дам тебе два стелс-разведчика, которые будут способны прыгать не по варп-маяку, а по координатам.

Глаза Капитана полезли на лоб от удивления.

— Также дам тебе три тяжёлых линкора, которые ты сделаешь флагманами. Там также будет