Глава 16. Новое начало.

Путь до города занял ещё три дня. За это время мы видели неподалёку от тракта пять небольших деревень, но решили не сворачивать, потому что попадались они нам то около полудня, то поздним утром. Нам просто не было смысла заходить в деревни и отклоняться от маршрута. Поэтому в город мы прибыли поздним утром на седьмой день после выхода из крепости.

Перед нами предстал город с высокими белыми стенами, за которыми виднелось множество деревянных зданий. Сам город стоит на берегу реки, а вокруг него вырыт ров. Я заметил даже широкую речную пристань, рассчитанную на одновременное пребывание десяти кораблей. Все улицы оказались чище, чем я привык видеть в Онтегро. Как я позже понял, это из-за того, что они были вымощены деревянным брусом. На мой взгляд, это очень расточительно. Но вскоре я узнал, что для строительства большинства зданий и дорог в городах этой страны используется железное дерево. Это очень прочный материал. Древесина, которая по тяжести и прочности не уступает железу, но остаётся древесиной. Чтобы защитить стены от пожаров, древесину покрывают специальным составом, включающим вещества, препятствующие горению. А сами дома покрывают прозрачной жидкостью, добываемой из монстров, которая также препятствует возгоранию.

На входе в город мы заплатили пошлину и нас направили в ратушу. Там мы получили временные документы. С ними можно путешествовать по стране, а если сможем проявить себя у какого-нибудь из местных правителей – князей, то можно получить постоянные документы и купить надел земли, чтобы стать крестьянином или открыть лавку и стать ремесленником. Для того, чтобы поступить на службу, нужно получить рекомендацию кого-то из дружинников князя или кого-то из местного дворянства.

Мы устроились на постоялом дворе. Я решил не таскать уставшего Луку по городу и оставил мальчика в комнате, а сам пошёл искать информацию по местным законам, ведь незнание их не освобождает от ответственности. Свод законов мне дали прочитать в ратуше. У них там есть целый отдел, который занимается с иностранцами. Среди законов этой страны было много интересного, но из всего этого я выделил то, что для меня было самым важным и что я хотя бы частично смогу объяснить Луке.

Во-первых, дворянство Эрании отличается от дворянства Онтегро. Как указано в местном табеле о рангах, главным является великий князь. Он правит столицей страны. Сейчас столицей является город Древич. Следующие после великого князя – обычные князья, они правят столицами своих княжеств, коих в Эрании насчитывается пятнадцать на данный момент. Ниже идут удельные князья, те, кто правит остальными городами княжества и землями вокруг них. Каждому князю подчиняются свои бояре – воеводы, главы деревень и главы ремесленных цехов. Параллельно им существует княжеская дружина – войско князя, которое выполняет функции командиров стражи в городах и личной охраны князя. Также они обучены вести управленческие дела, а в экстренных случаях отправляются отбивать вражеские атаки в качестве элитного отряда или командиров армии.

Отдельной ветвью являются волхвы и их ученики. Обычно они не вмешиваются в правление князя, но к советам старейшин-волхвов князья прислушиваются. У каждого князя в совете есть минимум один волхв.

Простые люди делятся на три категории. Холопы – долговые или военнопленные. Самое близкое к ним понятие – это рабы, но в отличие от раба, холопа хозяин не может убить или увечить, так как каждый холоп считается собственностью князя, данной во временное пользование. Также холоп, выплативший свой долг, возвращается в общество как свободный человек. Военнопленные по истечении определённого срока могут либо остаться, либо вернуться в свою страну. Горожане – буквально городские жители: купцы, ремесленники, чиновники. Крестьяне же живут в деревнях или обслуживают поля около города. Среди них есть свободные крестьяне и смерды – крестьяне, взявшие у землевладельца или князя в долг и отрабатывающие его.

Во-вторых, князь, хоть и является правителем, но совет верховных старейшин может снять его с должности, если его действия будут угрожать выживанию страны. Причём это относится как к обычным и удельным князьям, так и к великому. Назначает на княжение совет волхвов, который же и подтверждает, может ли наследник занять место отца на троне князя.

В-третьих, каждый знахарь, ведун, ведьма, колдун и прочие, работающие с магией, должны сообщать о себе в той деревне или городе, где собираются жить. У них есть как привилегии, так и ответственность. То, о чём говорила Римани. Знахарь, отравивший или убивший кого-то умышленно или по незнанию, должен разделить судьбу пациента. Если у кого-то есть претензии к лечению, то совет городских старейшин или, в запутанных случаях, местный волхв с князем должны рассудить спор и назначить наказание либо за поклёп, либо за плохое лечение.

В-четвёртых, смертной казни как таковой нет. Однако подробно расписаны суммы выплат или сроки отработки долга. Но есть и исключение: отпетых убийц или маньяков всё-таки казнят.

В-пятых, здесь свободно можно верить в любых богов и обращаться к ним за помощью, но в то же время запрещено оскорблять чужих богов, чтобы не навлечь их гнев на страну.

Знание всего этого, думаю, поможет нам найти место, где мы сможем жить и тренироваться. Подробно изучив всё, я отправился дальше. В крупном купеческом доме я обменял часть своих денег на местные. Удобно, что система денег здесь не отличается, и лишь сами монеты немного другого вида.

Потом я решил посетить местных волхвов. Но, как мне удалось узнать, эти магические люди не имеют в городах своих отделений или школ, доступных для посещения. Да и обучают волхвы только тех детей, кого изберут сами. Иногда при дворе князя находится несколько волхвов для лечения и обучения княжичей или княжон. Так как один волхв всегда находится при правителе, попасть к нему очень сложно, поэтому я не стал пытаться. На обратном пути на постоялый двор я прошёлся по рынку. Из интересного я нашёл деревянную дощечку с местным алфавитом. Она используется для обучения детей грамоте и как раз подойдёт для того, чтобы начать обучать Луку местному языку.

К тому времени, как я вернулся, пришло время ужина. На ужин я взял гороховую кашу и кусок кабанины для Луки, а для себя – баранину с овощами. Пока мы ели, я объяснил Луке, какие условия указаны в законе для того, чтобы стать лекарем. Он задумался, попросил разъяснения по некоторым непонятным ему вопросам, но, разобравшись со всем, что мне удалось узнать, решил всё-таки попробовать. А