чтобы никто не заметил, как все еще горит мое лицо. Небрежно перебросив мокрую рубашку через плечо, я отправился в долгий путь пешком в сторону Ист-Энда.

Предстоящая встреча с Камиллой Маркезе в конце этой долгой ночи заставила солнце всходить быстрее, а меня – шагать шире. Она, должно быть, устроит мне головомойку за то, что меня не было всю ночь, и я с нетерпением ждал этой головомойки. Спасибо всем Святым, что она дома, в безопасности, и у меня на один повод для беспокойства меньше.

– Николаи Аттано?

За этот вечер я порядком устал называть и слышать свое имя. Голос за спиной настиг меня, едва оказался на улице Белфар – главной улице, проходившей через весь Третий cектор, которая вела прямо к дому.

– Кто спрашивает?

Я обернулся и увидел напротив себя не меньше четырех уродов из Общества. Двое тут же набросились на меня с боков и заломили руки за спину, третий воткнул иглу в основание шеи, накачав меня «бликами».

– Да что, в конце концов, творится? – заорал я, привлекая внимание пассажиров экипажей, ехавших по улице и замедлявшихся, чтобы посмотреть, что происходит.

– Вы арестованы по приказу Общества Верховного Наблюдателя, – сказал четвертый.

Сердце грохнуло о ребра. Не может быть, чтобы они так быстро нашли доказательства смерти Исаака и вычислили меня. Ну не до такой степени я запорол работу.

– В чем меня обвиняют?

– В тройном убийстве.

– В тройном? Смехотворно…

– Не для Сабины Бьянки. – Он кивнул в сторону ожидающего экипажа. – Везите его в погрузочный порт. Вы отправитесь в островную тюрьму дожидаться суда…

Остального я не расслышал – это было лишним. Мне связали руки и грубо затолкали в прицеп экипажа – ящик без окон, напомнивший о камере, той самой, в тюрьме на острове не так далеко отсюда, что ждала моего возвращения.

Я не паниковал, пока не закрыли дверь. Оказавшись в одиночестве, я позволил стенам сомкнуться и задушить мой разум.

Глава 17

Камилла

Нико не пришел домой прошлым вечером и даже не потрудился проведать меня с утра. Я не знала, почему меня это так раздражает. Мне бы радоваться, что я избавлена от его присутствия вечером, да лакомиться консервированными персиками в тишине, в компании интересной книги. Однако этот мерзавец меня расстроил, и я не могла дождаться, когда выскажу ему все, что о нем думаю, как только он соизволит вернуться домой.

Не успела я открыть новую банку персиков, чтобы пообедать, как дверь с грохотом распахнулась, оторвав цепочку от тонкой стены.

– Гидеон, какого?.. – Я подскочила с уютного диванчика в гостиной.

Он снял кепку и провел рукой по мокрым волосам. Его лицо покрылось испариной, хотя на улице было холодно.

– Милла, нам нужно немедленно возвращаться в поместье. Одевайся сейчас же.

– Зачем? Что-то не так? – Он уже бежал вверх, впопыхах хватая мои вещи. – Гидеон!

Я рванула за ним, слушая на бегу объяснения. Экипаж уже ждал нас у выхода.

– Нико арестовали сегодня утром, – сказал он. – Сабина выдвинула против него обвинения в убийстве тех кровососов.

От его слов я застыла как вкопанная.

– Арестовали?

Он придержал дверь экипажа, но опустил плечи, увидев, что я все еще стою на крыльце.

– Милла, прошу тебя, нам нужно ехать домой. По дороге объясню.

Я вяло кивнула – упрямство начало сменяться беспокойством. Экипажем управлял Адлер. Я проскользнула внутрь. На скамейке напротив меня сидел Лотар. Гидеон захлопнул дверь, и лошади перешли на рысь.

Гидеон кратко объяснил суть священного закона: отнявший чужую жизнь отдает свою. Убив упыриху и позволив свидетелю уйти, Нико дал Сабине повод выдвинуть против него обвинения. Убивать на Острове было в принципе противозаконно, но с потомками Отмеченных Следом закон работал несколько иначе. Равновесие должно соблюдаться, и отнятые жизни веергов перевесили одну из чаш крайне чувствительных весов.

– Они отправят его в Хайтауэр до суда, который состоится как минимум через несколько месяцев, – объяснял Гидеон, – однако приговор всегда один – смертная казнь.

– И все? – резко спросила я. – Вы ничего не собираетесь делать, только сидеть дома и ждать?

– Милла… – тихо проговорил Гидеон. – Мы не можем ничего сделать, пока не выиграем дело в суде или не проиграем его. И только тогда мы сможем официально развязать войну с кровососами и перейти к решительным действиям.

– Да плевать я хотела на ту войну, Аттано, мне важно, что будет с Нико! Нужно действовать прямо сейчас, пока его не увезли обратно в это жуткое место.

Наверное, никого мои слова в тот момент не ошеломили так, как меня саму.

– А я поддержу Камиллу, – пробормотал Лотар. Он выглядел совсем бледным, волосы, не уложенные воском, растрепались. – Ты не понимаешь, что такое Хайтауэр, Гидеон. Нельзя позволить, чтобы его снова туда запихали, и не важно, сколько у нас времени.

У меня сжалось сердце, когда я увидела, как он нервно сглатывает и как скользит взад-вперед его рука по дрожащему колену. Нико не преувеличивал, когда сказал, что Лотар до сих пор не оправился от ужасов заключения.

Гидеон отрицательно покачал головой.

– Идем к дяде Солу. Он следующий по старшинству – ему и командовать.

– Мы едем на Мясной рынок требовать встречи с Сабиной, – поправила я.

– Милла…

– Нико – ваш босс, так?

– Да, но…

– А я – жена вашего босса, верно?

Он глубоко вздохнул, понимая, к чему я клоню.

– Да, верно.

– Тогда в его отсутствие командовать буду я. Если вы так боитесь связываться с упырями, я сама с ними разберусь, но вы отвезете меня на Мясной рынок сию же секунду.

Я буквально прожигала его взглядом, но он даже не шелохнулся, так и сидел, стиснув зубы и отказываясь принимать решение.

Я встала, подалась вперед и схватила пистолет, который Лотар носил сбоку на ремне.

– Милла!

Целясь ему между ног, я сказала:

– Если хочешь оставить потомство, Гидеон, лучше позволь мне поступить как я хочу.

Это подстегнуло его к действиям.

– Твою мать, Камилла… ладно!

Он отодвинул решетку и велел Адлеру изменить маршрут. Я немного отодвинулась назад, но все еще держала пистолет на коленях.

Он сидел, закинув ногу на ногу, и неотрывно следил за моими руками.

– Прав был Нико, ты не подарочек.

В другой ситуации я бы улыбнулась, однако сейчас слишком нервничала, чтобы почувствовать удовольствие.

– Да, Гидеон, я – босс и сейчас готова начать переговоры, чтобы вытащить твоего босса.

Следующую четверть часа мы ехали молча и скоро прибыли во владения Сабины. Но когда я взглянула на Лотара, все еще смотревшего в окно, я